念兒如今得了皇帝的寵愛，當然也有一些特權。譬如她與家人，可以常常相見。不過這件好事，卻不僅是有寵就能落到頭上的。究其根本，其實還是出於太後的意思。太後當日敲打過念兒，讓她為己所用，還未來得及吩咐念兒做些什麼，陳相的女兒，也就是慧妃，便入了宮。陳相入朝，本就分了杜相的權，而他的女兒，不經選秀之製，便直接入宮，且甫一入宮，便直接封了妃。此等殊榮，讓太後充滿了危機感。她需要選一名妃子，與陳慧妃相爭，遏製陳相的力量，防止他滲透後宮，影響皇帝的判斷。至於為何不讓杜皇後親自出手，一是因為皇後身份高貴，不可行邀寵媚上之舉；二是她知道，皇後與皇帝相敬如賓，也做不好爭寵之事。於是，她便找上了念兒。念兒與慧妃同為妃位，性格溫馴，家中不顯，又正是得寵的時候，是上佳的人選。不過，念兒也不能讓她完全滿意。她又召見過一次念兒。但念兒的表現仍如上回一樣，十足的順從，卻缺了主動，似乎是聽不出她話裡的意思。她身為太後，當然不能自降身份，把話挑明了說。無法，她隻能再召周府夫人入宮，讓她去跟念兒講清楚。周太太這次來，仍然帶了念兒的姨娘。不過這次與前次不同，馮姨娘是主動要來的。念兒吩咐宮女，為兩位母親上了茶。“家中一切可好？“念兒問。“托娘娘的福，一切都好。”太太福身作答，“老爺托我為娘娘帶了些禮物來，以賀娘娘晉位之喜。”語畢，她雙手捧起一卷字畫，遞到念兒麵前。畫兒用細繩仔細地綁著，頗有些分量。念兒接過，剛想讓宮女拿去收著。太太卻出聲阻止：“娘娘且慢，此物珍貴，需得娘娘親自打開。”念兒在宮中日久，一聽便明白了這話中未儘的意思，太太是要她私下裡再親自察看。“父親母親破費了。”於是她笑著揮手，讓宮女下去。坐在下首的馮姨娘，見二人你來我往，一連說過許多話，卻有些坐不住了。她扯了扯太太的衣袖。“啊，馮姨娘也為娘娘帶了禮。”太太這才恍然想起，補充道。“我做了些玫瑰鵝油酥給你。”馮姨娘扭扭捏捏地呈上一個食盒。太太見她態度頗不自然，怕她又要逾矩，連忙圓場道：“馮姨娘是怕娘娘想家，特意做了些娘娘愛吃的小食，以慰思念之情。”“多謝姨娘記掛。”念兒又笑著接過。馮姨娘自從上次入宮，行止失當，被太太訓斥過一番後，便不敢再對念兒不敬。但她心裡的不滿仍在。好你個周念兒，不過是收個禮，擺架子給誰看？擺了架子，就能裝作不是從你娘肚子裡出來的了？馮姨娘憤憤地想。