孟雲客有記憶以來，就知道自己和彆的皇子不一樣。因為母妃隻是宮女出身，身份低微，他不受重視，隻能寄養在陸賢妃膝下。可陸賢妃有自己的兒子瑞王，他在那兒就是個外人，雖然衣食無憂，卻隻能看著彆人臉色行事。他過得小心謹慎，被迫早早懂事，小小的年紀便端莊持重，做事有規有矩。隻有每個月和生母陳嬪見麵時，才會流露出他這個年紀應該有的稚嫩與頑皮。陳嬪眉眼間有一股鄉野間的恬淡，和這宮中或富麗逼人，或窈窕嫵媚的美人皆不一樣，她的溫柔是從骨子裡出來的，她總是抱著孟雲客，輕輕地拍著他的後背，淺唱著他沒聽過的小調。每月一次的見麵，孟雲客大半都在睡夢中度過。母妃的懷抱軟軟的，比鵝毛墊子都軟，又輕飄飄的，仿佛風一吹就會飛走。彼時皇後病懨懨，嘉貴妃在宮中一手遮天，能和她一鬥的，隻有陸賢妃。陸賢妃膝下有親子瑞王，瑞王頗得皇上疼愛，陸家又是世代權貴，不能輕易下手，嘉貴妃便借孟雲客這個養在陸賢妃膝下的養子來敲打陸賢妃。不是自己所出，陸賢妃當然不會當一回事，孟雲客的處境越發艱難，連吃飯穿衣都成問題。宮中受嘉貴妃管製，沒有人敢向他伸出手。陳嬪以不敬的罪名被嘉貴妃封在宮中，不知道孟雲客的動靜。孟雲客記得，那是冬日末的一天，有個麵黃肌瘦的小太監引他到一處僻靜的宮宇，說是陳嬪叫他來給四殿下送飯吃。孟雲客一聽說是母妃的人，不疑有他，乖乖地跟了過去。他已經兩天水米沒進，餓得頭暈眼花。到了宮牆角，那小太監從懷裡掏出一個紙包，裡麵是熱乎乎的糕點。孟雲客近乎狼吞虎咽，吃得發噎時，脖頸兒間突然被人從後麵猛地勒住，隨後被狠狠摑在了地上。孟雲客後背火辣辣地疼，那小太監一改方才的恭敬可憐樣，將他翻了個個兒按在雪堆裡拳打腳踢。孟雲客的呼救聲被埋在雪裡，他瘦弱的身體沒有任何反抗之力。那是第一次，孟雲客嘗到了死亡來臨的滋味。他不想死。母妃還在宮裡等著他團聚，他不能死，他絕對不能死。他任由身後人打著，一動不動地裝死。那人將他一把拽起來查看是死是活，他忽然睜開眼，不知道哪來的勁兒猛地撞上那小太監的頭，推開那小太監大步往外跑。隻是外麵有人把守，沒跑幾步他就又被逼了回來。那小太監獰笑著，握緊拳頭：“奴才們隻是替主子教四殿下學武，四殿下要乖乖聽話。”孟雲客因為憤怒，呼吸劇烈地喘著：“你們是想要我的命，我的命不是你們的，怎麼能允許你們說拿走就拿走。除非我真的動不了，否則你們休想要我就這麼輕易地赴死！”