轉眼間就到了八月十五，一家團圓的日子。十四晚上，喬郎中帶著迎兒趕了回來，吳氏一臉意外，以為今年過節看不到迎兒回來呢！十五早上，桅子跟迎兒兩個特意去請了喬郎中，喬郎中在村裡沒有親人，就孤老頭子一個，如今於羅天翔一家而言，喬郎中算得上是恩人了。晚上，吳氏做了一大桌子的菜，大夥吃完了飯，就都坐到了院子當中去賞月，中秋爽月，是千百年的傳統，圍坐在院子裡的石桌旁，東拉西扯，有說有笑。喬郎中回來的時候帶了一簍子水果，這東西可是稀罕物，彆說是鳳兒和仙兒、蟈蟈，就是桅子自打來了這個世界，除了山上的野果子，還是頭一回見呢，三、五個蘋果，還有幾個大白梨，瞧得蟈蟈直眼饞。不過羅家的孩子都極有規矩，就算心理想吃，也不會上前主動去要，去抓，都是老實的等著大人分配，直到吳氏切好了水果，又端了一盤月餅上來，笑著讓幾個孩子招呼好喬爺爺，鳳兒才當先拿了一塊遞給了喬郎中，然後才給幾個弟妹分了起來。過節的月餅是吳氏自己做的，這裡不像桅子在現代的生活，科技發達，隻要有錢就能走遍天下，這裡的人生活的樸素，大多的東西都是自給自足，就像這月餅，鎮裡也有賣的，一塊大概要賣到三、四文錢呢，一家人不說吃個夠，就是一人一塊也要十多文錢，更何況也吃不好，還不如自己做來的劃算。而且吳氏在麵食上的手藝一向出色。桅子又央著鳳兒和草兒陪著她去了後山，尋了幾種野花配了餡，當然也是初次嘗試，隻不過有彆於傳統的五仁和白糖餡罷了，這會喬郎中拿起的一塊，正是桅子在後山發現的一棵山楂樹，打了幾個山楂果子然後回來洗淨去了子，又搗成泥做的，喬郎中一臉笑意的道：“這個想法好，我這個歲數最不喜吃那些甜膩膩的東西，這個東西吃過了剛好開胃，飯後吃也不積食，你這丫頭到是難為想得出來。”桅子咬了一口蘋果，回味著在現代超市裡麵擺著的各地水果，不管是應季的，還是不應季的，隻要你想吃，就總能買的到，如今卻因為吃到一塊蘋果而感慨起來。聽了喬郎中的話，笑道：“這有什麼，我不過是聽三姐姐背醫書的時候提到過，這山楂果子最是消化開胃的，正如喬爺爺所說，月餅原就甜膩，再是才吃過飯不久就吃，晚上又要睡覺，鬨不好就要積食，因此我才想了這麼個法子。”迎兒一聽，把桅子摟了過來道：“想不到你這丫頭還真是長心眼的，我平時在家也不總叨咕，偏偏這麼一兩次的，你還記住了。”喬郎中也是感歎，道：“要說你這孩子，也真是虧了，若是男孩子，喬爺爺一定帶你出去闖闖，讓你考個功名回來，隻是這女孩子，讀些書，明些理也就罷了，真真是可惜啊。” 吳氏笑看著桅子道：“喬叔，你能帶著仙兒我們就已經很感激了，而且桅子這丫頭也沒少給你添麻煩，這幾年跟著你識字也學了不少，如今家裡連著算賬都是這丫頭在做呢。”桅子怕吳氏再說多了漏了嘴，忙轉了彆的話題，她想問的自然是那天那個說要給她種子的人可把握，一家的收入都指著荷塘呢。笑嬉嬉的蹭到了喬郎中的跟前，道：“喬爺爺，還有個事，桅子想問問呢？”嗬嗬……嗬嗬……喬郎中笑道：“你這丫頭，是想問關於那荷塘種子的事吧？”桅子連著豎起大拇指道：“喬爺爺，你真是太神了，這都被你預料到了。”喬郎中一副胸有成竹的樣子，哼道：“你這小丫頭，眼珠子一轉，喬爺爺就知道你要乾啥，隻怕這事也是憋的時間久了吧。”這段日子喬郎中一直沒回來，就是吳氏或是羅天翔去了，也沒時間多聊，更何況是喬郎中了，這事就一直拖了下來。喬郎中嗬嗬笑道：“放心吧，他們家的人從來不打底誑語，答應給你準能給你，你就等著到時候把荷塘清出來吧。”羅天翔接道：“荷塘如今已經清出來了。”剩下的事，喬郎中也不明白，桅子就是打了他的旗號，不過喬郎中也不會去追究這些，反正這孩子心思正，一心為家裡好，或許這孩子是從哪裡知道，而人家又不想讓彆人知道他的名頭呢！又是一年三月三，桅子六歲了，小胳膊小腿越來越有力氣了。三月中旬就是蓮藕種植的最佳時期，這兩天羅天翔帶著羅天全把荷塘又清理了一遍，隻等著藕種的到來。這天早上，一輛大板車拉了幾個袋子的東西從鳳凰村的村口一路行來，直接就停到了羅天翔家的門外，一個小廝從車板上下來，叫道：“是羅家老大家嗎？”喬郎中怕喬家的人心不踏實，早就在過年的時候給羅家送了信，說是那邊的人說了，藕種三月定能送到，而且這一趟除了藕種，還有蓮子。“是啊，小哥，你找誰啊？”羅天翔從屋裡出來還沒看清人就回道。不過待到了近前，羅天翔樂了，這不就是上次往出掰藕芽的時候來取藕芽的兩個小廝裡麵的一個嗎。小廝也笑著叫了聲：“大叔，我給你送種子來了。”桅子和仙兒還有草兒正在後院撿雞蛋，今年家裡又新孵了不少的小雞出來，現在還看不出公母來，不過就是公雞到時候也能賣錢。仙兒原打算再孵一百隻的，家裡現在就有一百隻母雞在下蛋，公雞零零散散的年前賣了不少，這次仙兒又打算孵一百來隻雞出來，由於桅子規劃的那個雞房羅天翔已經在去年秋天的時候帶著人乾了出來，趕到天冷的時候，馬氏和羅天全也把家裡的雞都趕了過來，這樣冬天的時候兩家把柴火湊到一處燒，雞不挨凍，照樣能下蛋。也正是這個雞房，讓仙兒的心更大了，想著一隻雞也是養，一群雞也是養，索性就多養一些，隻是桅子到底怕仙兒累到。因為家裡現在不光是自家的雞要養，還有草兒家的雞也在自家。原本開春的時候羅天全要把雞趕回去的，不過讓吳氏和羅天翔都給攔了，原因就是馬氏懷孕了，正好正月裡有的反應，如今也三個來月的身孕了，吳氏擔心馬氏現在歲數大了，帶孩子吃辛苦，便勸著馬氏把雞先放這，今年也彆多養，到時候又是大的又是小的的護不過來，再說家裡今年又加了荷塘的進項，羅天全還得照顧著田地，就是顧著馬氏也顧不過來多少。馬氏和羅天全自是感激，草兒也是天天不斷的往仙兒這跑，幫著仙兒撿雞蛋，給雞做飼料，隻要是力所能及的活都會伸把手，如今草兒也八歲了，在農村來說，八歲就算是大姑娘了，能幫家裡乾活了。三個丫頭聽到了前院的動靜，緊忙放下手裡的活計都跑了過來，羅天翔正讓著小廝進屋喝口水，小廝笑道：“大叔，可彆了，咱們少爺也是一咱過來的，隻是這會馬車去了荷塘，我就趕著車先過來尋您了，我們少爺還特意跟我們府裡經管荷塘的匠人打聽了這蓮藕是怎麼咱種的，想著你們初次種，也不知道懂不懂這裡麵的門道。”羅天翔一樂，道：“那敢情好啊，那行，咱們也彆多說了，趕快往過去吧。”羅家人又是留了仙兒看家，其餘人全家出動，臨出門前，仙兒跺著腳道：“哼，要不是這些雞，我也定要跟你們去看看的。”“仙兒，你要是信得過，你就跟著嬸子她們去吧，我給你看著。”劉旺的聲音隨著仙兒的話落傳了過來。“劉旺來了，嬸子這會兒有事，就不招呼你了！”劉旺時不時的就會到家裡來做做，跟著仙兒打聽打聽養雞的事，其實多數的時候是幫著仙兒乾活。開始的時候吳氏還會不好意思總攔著些，可是時間長了，也看出些門道來，索性就隨他去了，小兒女的事情，吳氏與羅天翔還是比較開通的，又何況是在眼皮底下，能出什麼錯去。當然，這事，劉旺的娘，八瓣嘴也是樂見其成的，羅家這番折騰，如今在村子裡也算得上是叫得上數的了，不知道有多少人家的小子打著羅家姑娘的主意呢，隻是羅家的閨女要麼太小，要麼就是吳氏太挑，一般人也不趕開口，卻沒想劉旺這小子憑著兩家這幾年的交情到一路往上竄著。鳳兒笑著扯了扯仙兒，然後對著劉旺道：“劉娟怎麼沒來，我們家今天去荷塘種藕，隻怕家裡的人都得下地，要是劉娟來了，還能跟仙兒做個伴。”劉旺一聽，忙道：“那我去叫娟兒來陪著仙兒，我去跟大叔下地乾去。”鳳兒不過是那麼一說，哪能真指使劉旺下地，再說這去的都是自家人，要是劉旺下了地，回頭這閒話就得傳出去了，忙攔道：“劉旺，我那是逗你呢，你要是沒事，就幫著看會兒家吧，上回往出起藕芽，仙兒就沒看著，這丫頭憋著勸呢，這會種藕，非要跟著去。”劉旺也是機靈的，想通了關節，雖然有些失望，可也不氣餒，點頭道：“成，你們去吧，我給你們看家。”羅天翔一家都急夥夥的往荷塘去，再加上又是馬車，又是板車的，碰到的村鄰有的好奇就自動的跟了過去，就是那不好奇的，碰到彆人也難免提上一句半句的，這樣一來，基本上大半個村子的人都圍了過來，連裡正都帶著家裡的大小子過來了。羅天全也從家裡出來，外麵人多，怕不小心碰著馬氏，就讓馬氏在家看著小虎子，小虎子如今也四歲多了，正淘氣的沒邊，口口聲聲的張羅著跟羅天全要去荷塘，被馬氏唬弄了兩句，好歹能在院子裡呆住了。這會兒瞧見院外過來的吳氏還有羅天翔，再加上鳳兒幾個，忙叫道：“大伯，大伯娘，鳳兒姐、仙兒姐，你們快抱我出去啊！”吳氏一瞧樂道：“小虎子這精力咋就這麼盛呢！”說完就對著草兒和鳳兒道：“鳳兒，你三嬸受不得累，你去把你小虎子弟弟抱過來。”然後又對著草兒道：“草兒，去你娘跟前待著去，今兒人多，萬一讓人碰著就不好了，這熱鬨不湊也罷，反正在咱們自家門口，想啥時候看就啥時候看。”草兒點頭去了，吳氏又交待了桅子和仙兒照顧好蟈蟈，見鳳兒正抱著小虎子過來，這才緊隨著羅天翔的腳步去了馬車停下的地方，那裡正背身立著一個少年，站在了荷塘的入口處。桅子把蟈蟈推給了仙兒，自己也隨著吳氏跑了過去，想問問那個少年對這個荷塘還有什麼想法，其實她心理的想法挺多的，隻是實現起來，以家裡的財力還是挺費力的，所以才沒實施，就像用雞糞類的做成飼料用來養豬，形成一體的產業鏈，這個計劃是在她最初計劃養雞的時候就想起來的，隻是如今都養了兩年的雞了，這豬還沒影呢，實在是這抓豬仔有些貴，家裡一頭兩頭還能養得起，若是抓的多，也沒銀錢抓，總不能一直佘到年尾吧。這邊可以暫時放一放，桅子也知道不能一口吃個胖子的道理，剛巧又碰上了荷塘的事，桅子就想著這東西應該比養豬來錢要快些，先把這個做起來，而且荷塘不隻能種蓮藕，也能在荷塘裡養魚，被現代科技侵蝕過的人就算是自己沒做過，也被科普知識普及過，所以桅子的腦海裡對荷塘也有一個規劃，隻是這個規劃還在她的腦海裡，到底能不能成形還要靠家裡人的奮鬥。不過剛才那個小廝的話，讓她對這個所謂的少爺產生了興趣，不知道這個少爺除了給她們帶來了種子以外，還能帶來一些彆的什麼知識。跟著吳氏後腳到了馬車的一旁。羅天翔已是挽起了褲管準備下去栽種了。種藕的技術性要求很低，平時注重管護就行；而且之前如何栽種桅子早就跟羅天翔和羅天全說過了，羅天翔剛才又跟來的少年打了招呼，少年的說法與桅子的說法大致相同，所以羅天翔就二話不說的帶著羅天全就下了塘。吳氏在一邊看著，回身笑著朝同樣專注的看著荷塘裡的種藕的少年笑道：“還沒請教少爺貴姓？”聲音平和帶著暖意，並無一絲諂媚，想來是有個稱呼好說話。少年一笑，道：“嬸子，我家姓齊，我爹娘叫我東元，嬸子叫我東元就好，不必少爺、少爺的。”吳氏自然不會真的直呼其名，笑道：“齊少爺到是熱心人，上回也沒來得及打聽，老夫人的病可是好些了，那藕吃的可還好？要是老夫人喜歡這口，今年到了七月的時候，齊少爺再打發人來取些。”桅子忙在一旁拉了拉吳氏的衣襟，去年跟今年的情況可不一樣，這藕芽可是為了長成成藕賣錢的，雖然這齊家也不是白吃的，可是到底沒有成藕出的數量多，再說了人家也不一定稀罕不是。齊東元好笑看著那個小丫頭一臉防備的樣子，道：“嬸子，不用了，今年留的種子多，我們家的荷塘也種了一些，家裡人吃還是夠的。”說完又低頭瞧著桅子道：“小妹妹，今年齊哥哥給你送藕芽，來年的藕芽你打算怎麼辦啊？”桅子從善如流的道：“種子每年收挖後自留一部分蓮子就成了，因為這東西咱們這邊不常見，所以今年才要麻煩齊哥哥的。”齊東元真沒想到這丫頭是個懂行的，原以為喬叔說的不過是托詞，他還特意問了家裡管著荷塘的工匠才問出一二的，隻是他到底是個門外漢，這些卻是真不懂的。齊東西想著這蓮子亦能入藥，問道：“你這些東西要是收了打算往哪裡銷售啊？”桅子這個到是早有打算，也不用想，道：“這東西咱們這一片都沒有賣的，想來鎮裡的酒樓也會用一些，咱們家就這麼一個荷塘，就是再產，也不過一年三、四千斤，到時候光鎮裡應該就差不多吃的下，也不必走太多的地方，隻是這蓮子嗎……。”蓮子可以入藥，桅子也知道這一點，雜貨鋪也收這東西，隻是應該沒有藥鋪的貴。齊東元笑了，道：“小妹妹，你看這樣好不好，到時候你要是真能種出蓮子來，就跟喬郎中說一聲，到時候讓他坐診的藥鋪收了，一定不會虧待你的。”桅子連連的擺手，道：“這可不行，做生意也不能強買強賣的，再說喬爺爺也是給彆人打工的，不能因為我們家的事讓喬爺爺被主家說三道四的，到影響了喬爺爺的醫德了。”這是桅子的直觀反應，雖然有的時候走後門好用，可是有的時候，這個後門還是不開也罷。齊東元到沒想到這小丫頭反應這麼大，不過也挺欣賞的，讚道：“小妹妹不必多心，你喬爺爺坐診的藥鋪就是我家開的，聽說你喬爺爺帶在身邊的小姑娘就是你家三姐，我還沒見過那麼肯吃苦的女孩子呢。”桅子這才明白這齊東元的身份，喬爺爺坐診的藥鋪叫齊民濟堂，聽說不隻在鎮裡，就是在縣裡也有分堂，而且這些年以醫術醫德造福一方百姓，在群眾中也極有威望，而且每年的初一、十五，還有重大節日，或是趕上災年，荒年也會跟著當地的衙門或是富戶一塊施粥，到是難得的以善經營的藥堂。這些都是迎兒回來的時候與她們姐妹提起的，而起提起齊民濟堂的小東家，更是讓人交口稱讚，醫術如何尚且不知，可為人卻是極溫和，善良又樂於助人，但凡彆人有個難事，小東家要是碰到了，沒有不伸手，不幫忙的，就是那家貧的去齊民濟堂看病，若是身上的銀錢不夠，也定不會讓你空手而回，有的時候小東家惜貧，還會贈送些藥物、補品的。桅子還記得迎兒說起這個人的時候，眼睛裡都閃爍著星星點點的光，那種光裡閃爍著少女對美好事物的憧憬。如是想著，桅子才上下打量著齊東元，直看得齊東元有些不在意，吳氏嗔怪的看了這丫頭一眼，笑著對齊東元道：“齊少爺彆見怪，我們家這孩子從小就不認生，這是瞅著齊少爺親近呢。”親近，桅子真心的不覺得，不過是想著眼前這個人與傳說當中有幾分相像罷了。吳氏話落，桅子才問道：“齊哥哥應該就是那個齊民濟堂的小東家吧。”齊東元也沒否認，不過對於眼前女孩的聰慧到是有些刮目相看，他不過是提了一句，她就猜到了重點，而且還能確認出他的身份。吳氏一驚，迎兒回來幾次也沒說過當初買他們藕芽的人就是齊民濟堂的小東家，要是知道的話，無論如何當時也不能收下那些銀錢啊，迎兒現在就在齊民濟堂跟著喬郎中學醫呢。