燒著炭盆的餐廳暖氣氤氳。每個人臉上都燙轟轟的。我像個病殃殃的鵪鶉，垂眉耷眼地縮在自己的位置上，悶悶吃了塊牛排。飯桌上，周盈盈優雅展示學識。她說上海日新月異，充斥著新鮮物件兒，從精密的鐘表到轉盤電話，再到四輪汽車，生活和出行都便利了不少。她還說三綱五常、君父臣本與發展背馳，商人應該充分展現逐利追名的本性，這樣才能激發鬥誌，創造更多的效益。她的闡述有理有理，不像課本上的總結缺乏驗證，她有自己的邏輯和觀點，輕易不被動搖。我聽得正入神，可她一轉話鋒，扯到了我身上。“樓小姐有中意的人了嗎？”話一出，三姨太便頂著一張玉盤臉，壞笑地看著我。“哎呀，沒有沒有，從沒聽她說過。”將我收拾乾淨、打包送到傅戎炡枕邊的樓偉明心虛眨眼，避開了我的視線。這問題多餘，我中意與否又不作數，樓家中意就可以。三姨太目光熱火，一會兒落在我身上，一會兒又落在傅戎煥身上，忙碌的像七月初七的月老。難不成是想撮合我們？“嘉玉這孩子也沒什麼愛好，平時就是學校、家裡兩邊跑，雖是差不多的年紀，但她實在不比周小姐。玉兒原先流浪在外吃了不少苦，性子也養散漫了，後來好不容易才接回家裡，我和二姨太就操心著，輪流教她〈女訓〉，這才改了一些粗陋脾性。我前些日子去張賀年的戲樓裡聽曲，一個人教國文的男老師說，一個人的潛力和福氣就是他的出身和成長環境，周小姐是有福的人，傅二少爺與你處處登對，定能攜手到老。”三姨太牛頭馬尾拚湊出一通阿諛話，還不忘貶我兩句。林巧兒掐我一把，想讓我說點什麼。我笑而不語，瞥了一眼傅戎炡。將我從粗鄙中剝離出來，披上富家千金儒雅外衣的不是兩個姨太太，而是傅戎炡。這事他有話語權。可他不冷不淡地切著牛排，沒抬頭。我斂著眸子看向林巧兒，她也不再掙紮。周盈盈一頭青絲垂落在肩上，漂亮而動人，確實有福。算了，我實在是不知道說點什麼好，乾脆起身給傅家兩兄弟和周盈盈敬了杯茶。飯桌上刀叉筷子繼續碰撞，樓偉明把茶水當酒水喝，沒一會兒就喝出了三兩醉意。他呷著茶水，毫不避諱，大談特談地聊自己的理想抱負。“生意上不爭老大老二，但求個老三老五，起碼不能讓洋人看扁，不過還得仰仗傅家提攜、照顧……”“以前我還想在兵場上耍狠，後來才知道我壓根沒開槍用刀的膽子，所以當不了大名鼎鼎的風流人物，頂多是揣著錢兜子裝闊綽……”