咚，咚，咚。

那叩門之聲越來越清晰，不再模糊不定，像是隔著重重山水，有人敲響了方知寒的心門。

劍胚越發滾燙，那原本銀色如霜的劍胚表麵，漸漸浮現出一道道如經絡般的細密紋理，宛如活物的血脈。而他的手，已與劍胚血肉相連，難舍難分。

每一次脈動，每一次劍胚震顫，都是一場火與血的搏殺。

方知寒此刻的神魂，像是被拉入一處光怪陸離的世界，四周漆黑如墨，唯有一團熾熱烈焰，懸在麵前，那是劍胚的靈核本意，是兵器鑄成前的“魂火”。

“來啊。”方知寒喃喃低語。

他邁步踏入那片火海，像是走入了自己的心海深處。

不再是煉劍。

是在煉心。

現實中，槐木劍不知何時已斷裂成兩半，一半留在他腰間，另一半跌落塵土，依舊殘存一抹微弱靈性，在守護主人。

方知寒七竅流血，麵色蒼白得幾如死人，氣息微弱至極，仿佛下一刻就會魂飛魄散，徹底死去。

可唯獨他的雙眼，依舊睜著。

亮如星辰。

一顆心臟，以一種不可思議的節奏跳動著，每一次跳動，仿佛是神魂的撞擊，與劍胚共鳴，濺出絲絲火光。

“你要吃我？還是我煉你？”

他站在那片火海中，問出了這句話。

那團熾烈的魂火猛然一震，竟仿佛產生了情緒，它憤怒地嘶吼著，張開火焰構成的巨口，欲要吞噬方知寒。

“你不肯認主，我便打服你。”

方知寒抬起一拳，砸在火焰之中，轟然炸響，一瞬間，他魂體被火焰吞沒，撕咬，灼燒，粉碎。

又一次重聚。

他再次抬拳。

一拳、兩拳、三拳！

他在這火海中，足足揮出了百拳千拳！

每一拳，皆是以意誌凝練而成，貫通氣府，用他那尚未圓滿的“十八停”之法，逆煉此火、逆煉劍魂、逆煉自己。

現實中，那銀色劍胚終於開始劇烈顫鳴，仿佛一條沉睡萬年的巨龍，在嘗試掙脫枷鎖。

而方知寒，嘴角緩緩淌出一絲黑血。

可就在這時，他的腳下，竟自然而然浮現出一幅拳意圖譜，竟是他練拳時那枯燥至極的十八停之圖，隨著他的神魂不斷燃燒，十八圖譜也隨之一頁頁燃儘。

“第八停。”

他在心底輕聲說著，仿佛低喃，也像是宣告。

“第九停。”

一頁燃儘，火勢再熾，劍胚劇烈抖動，竟發出一聲清越劍鳴！

“第十停。”

他步步登臨，不再借助任何外物，隻以心意而行，以魂魄為舟，破開魂火之圍。

當他渾渾噩噩走到火焰儘頭時，竟發現火海深處盤踞著一物——

一柄徹底蛻變的銀色小劍！

它靜靜懸浮，仿佛早在等待他。

方知寒伸出那一隻早已焦黑的手掌，緩緩握住劍柄。

沒有掙紮。

沒有灼燒。

隻有一種……久彆重逢的默契。

他輕聲道：“你不是神兵……也不是仙劍……你是我方知寒的劍。”

那一刻，銀劍迸出一道白虹般的長鳴。

外界。

山林震顫，萬葉顫動。

方知寒忽然仰頭，劇烈咳出一口淤血，睜眼望天。

他的手中，那柄曾是劍胚之物，已然化作一柄三尺銀劍，輕盈如羽，鋒銳如霜。

劍身無紋，卻映出萬象。

銀劍初成，卻無名。

方知寒目光複雜，看著這柄用自身魂魄、血肉與意誌祭煉而成的劍，喃喃道：“我的飛劍嗎？那我還得給你取個名字......”

鵝毛大雪紛飛，世間有了方知寒的第二把飛劍。

留白！

方知寒滿身是血、麵色蒼白地走進落魄山的時候，正巧撞上正在廊下喂魚的小女童暖樹。她粉裙一抖，蹦跳著跑過來，一看到少年模樣，頓時嚇得麵色大變。

“老爺！”她幾乎要哭出來，“你怎麼了？”

方知寒搖搖頭，嘴角牽起一絲微弱的笑意，抬起滿是血痕的手掌安撫道：“不礙事，小傷，不礙事。”

暖樹急得團團轉，卻見方知寒徑直往自己那間屋子走去，到了床邊也不脫鞋，倒頭便睡，身下床單都沾了血跡。她想喊人，又怕吵了他，隻能小心關上門，搬來一把小凳子，守在屋門口，粉裙女孩臉頰上沾著一抹灰塵，神情卻極其認真。

一睡就是一天一夜。

直到第二日傍晚，方知寒才悠悠醒轉。

他起身第一件事就是先脫了破爛衣衫，用井水草草洗淨血跡與汙垢，換上一身乾淨衣服，仍舊是那套粗布白衣，隻不過袖口已被暖樹縫了好幾次，袖子上還繡了一隻歪歪扭扭的粉兔子。

他沒有穿草鞋，赤足站在竹樓二層的廊道上，望著遠處的山腳水光。腳底板布滿厚繭，深深淺淺的紋理宛如老樹皮，一看便知不是一日之功。

早年為走山路，穿破草鞋一雙又一雙，腳底的老繭便是那時種下的根基。

這時候，魏檗踩著夜色歸來，一身青衫染霜，帶著一包包珍貴藥材。

他見方知寒已醒，點點頭，吩咐道：“暖樹，來幫我煎藥。藥湯溫補，得快些，不然那劍胚煉化的傷，會落下根子。”

“好！”暖樹一聽，立刻喜笑顏開，拎起藥包跑進灶房，忙得不亦樂乎。

不多時，一口藥鍋已在院中架起，藥香繚繞。

魏檗示意方知寒走進後屋，把那口圓形木桶擺好。少年依言而行，將衣衫脫去，隻剩一條褲子，身上遍布紅痕與瘢痕。

藥力一入體，便如熾火在體內遊走，灼燒著經脈百穴。方知寒眉頭微蹙，卻一句話不說，隻閉眼調息。

魏檗盤腿坐在一旁，輕聲道：“你這次，差點煉死自己。”

方知寒閉著眼：“但我成了。”

魏檗望著藥桶中那張少年麵孔，許久未語。

藥湯漸涼，屋中藥香尚未散儘。

方知寒從桶中起身，擦拭乾淨身上的藥液，披上暖樹早早準備好的衣裳。衣服還帶著些許陽光的溫度與淡淡皂角味，讓他心神為之一鬆。他係好腰帶，走出屋門，站在屋簷下，望向坐在石凳上的魏檗。

“多謝了。”

魏檗聞聲轉頭，擺擺手，笑道：“都是小忙。鄰居嘛，應當的。”

方知寒點點頭，也不再多言。他從來不是一個多話的人，謝過便是真心。

他望著山下雲霧繚繞、青翠欲滴的景象，忽然語氣平淡地問道：“魏山君，你有沒有想過，若是以後我當了整個東寶瓶洲的北嶽山神，會是個什麼光景？”

魏檗一怔，旋即失笑，“你小子怕是燒壞了腦子。北嶽？你以為這是泥瓶巷地頭蛇換崗？”

方知寒沒有反駁，隻是輕輕一笑，嘴角微揚，像是藏著什麼天大的秘密，又像是根本不打算解釋。

魏檗看著他，也笑著搖頭：“你這少年，有時候真不像個少年。”

方知寒也不否認，隻是望著遠方天光將散的暮色，自言自語似的輕聲說了一句：“笑話嗎？”

他低頭理了理袖口的褶皺，笑了笑：“走著瞧吧。”