聶玄定下了行程，前朝後宮便都是好一陣忙碌。圍獵算是大事，按著慣例，一些功臣之後的國公、侯爺們雖然是受著祖蔭，現在並不受皇帝的寵幸，但也是要跟著去的。一些高品級的命婦也可同往。聶玄選在南薑之變平息後舉辦圍獵，本身也有意彰顯國力，示國威於周邊的外族，因此還讓宋清帶了禦林軍裡一批好手，還讓他親手挑了一些身手、見識都不錯的世家子弟。出京時可說是浩浩****一支隊伍。京城到河朔不算遠，但一行有太後、皇後、公主、兩位妃嬪，還有不少命婦，速度顯然快不起來，走了五天才到河朔行宮。行宮宮室有限，聶玄蔣明珠住了清晏宮，太後和聶柔住了邊上的惠風殿，蘇朵兒和秦緋則是更偏一些的琳琅殿。其餘一眾王公貴族、重臣命婦，則多數安排在行宮外的幾處山莊裡。南薑、南越和北戎的人都還要過幾日才道，眾人安頓下來休整了一番，第二日聶玄就帶著宋清等一些年輕的將士去圍場了。二品以上的命婦便都過來給太後、皇後請安。這一回拉拉雜雜來了不少人，有些甚至是蔣明珠都沒有見過的。倒是何太後記性很好，常年不怎麼見的人她也叫得上來名字，有蔣明珠不熟悉的，也會和她分說一番。最後進來的是兩個長相很相似的人，她們請過安抬起頭來，蔣明珠便有點驚訝，猜測著這兩人定是母女。實在是這兩人的相貌幾乎有七八分的想象，年輕的約莫二十歲出頭，年紀大的也保養得當，看不出老態。兩人俱是一副好容貌。果真，何太後看到兩人請了安，便叫起了，對蔣明珠指點道：“這是寧遠侯的夫人和女兒。”她就隻隨口說了一句，便沒有再多說的意思，完全不像先前那樣為蔣明珠介紹。蔣明珠笑著點頭，心裡卻有了定論，知道何太後對這一對母女沒有什麼好感，隨口寒暄了兩句，就打發人下去了。兩人退出去後，何太後果然皺了皺眉，轉向一旁的蘇嬤嬤，不悅道：“去查查看，崔若微什麼時候什麼回京的？”蘇嬤嬤顯然知道這人觸到了何太後的逆鱗，躬身應了一句，便悄悄退下去辦事了。何太後依舊蹙著眉，十分不悅的樣子。蔣明珠看在眼裡，倒也沒有多嘴去問，如果是她該知道而何太後也願意說的事，何太後想必會自己告訴她。而看何太後的樣子，卻明顯沒有開口的意思，那她自然不會去討沒趣。左右知道這人的名字了，回頭她問聶玄，或者是讓手下的人去查問一番，都是使得的。崔若微母女兩人之後又有幾家夫人過來覲見，當著外人的麵，何太後倒還是又擺出了春風和煦的做派，並沒有什麼不高興的樣子。但蔣明珠與她如今也算是十分熟悉了，見完了這一批命婦，就尋了個由頭，先起身告辭了。 * * *她剛出惠風殿便正遇著聶柔回來。聶柔一身輕便的騎裝，腕上還繞了一條馬鞭，顯然是剛從圍場那邊回來。見了蔣明珠也有些意外，笑道：“這麼早就結束了？還以為你們這兒得忙到下午呢，就出去跑了一圈馬，母後沒找我吧？”“沒有，也是剛剛結束，”蔣明珠看她神采飛揚，顧盼生輝，倒有幾分羨慕她的瀟灑，笑道：“皇姐這一身打扮，遠遠地走過來我都不敢認了。”“聽宋清說，你小時候也跟宋大將軍鬨著說要學騎馬，回頭不妨讓皇上帶你去圍場看看，”聶柔說完便朝她眨了眨眼，壓低了聲音，輕笑道：“不過最好彆讓母後知道，否則她得怪我帶壞了她的好媳婦。”她故作神秘的樣子讓蔣明珠也心情明朗起來，爽朗一笑：“那我先謝過皇姐，回頭若是陛下不肯，皇姐可得替我說話。”聶柔笑笑：“行了，彆在這兒跟我貧嘴了，這會兒風太大，圍獵也難儘興，皇上也已經回行宮了，你快回清晏宮去吧。我也得換身衣服去母後那兒應個卯。”蔣明珠看到她的時候就猜到聶玄多半也回來了，聽她這麼說了便也不推辭，和她彆過了就往清晏宮走。行宮到底不比皇宮那樣天天有人精心打理，石徑上都有些雜草了，蔣明珠心裡想著方才崔若微母女倆的事，就沒怎麼用心腳下，一腳踩進了一個凹陷的坑裡，差點摔下去。好在她身邊一直跟著的一個小宮女身手敏捷地扶了她一把，蔣明珠認出這正是聶玄塞在她這邊的人，心知她多半是有功夫底子的，便對她點了點頭，示意她可以鬆開手了。莊嬤嬤反應過來後連忙來扶她：“娘娘，怎麼樣？沒傷著吧？”“沒事，”蔣明珠活動了一下腳腕，隻覺得有點鈍痛：“多半是扭到了，沒什麼大礙，一會兒拿點藥揉開就行了，走吧。”“那怎麼行？”莊嬤嬤連連搖頭：“娘娘可不能這麼不上心，還是讓阮太醫過來看看吧。”阮斛一直以來深得聶玄和蔣明珠信任，儼然已經成了帝後二人的專用太醫，這回自然也是跟著來河朔了。莊嬤嬤說著便招呼了素月過來扶著她，親自去找阮斛了，蔣明珠拗不過她，也就隨她去了。素月扶著蔣明珠走了幾步，看她時不時蹙眉的樣子，也是有點擔心：“娘娘，能走麼？要不讓人回清晏宮那邊把鳳輦叫過來吧？”“算了吧，也沒幾步路，沒的讓陛下擔心，”蔣明珠看了下周圍也沒外人，便把重心換到左腳：“你扶著我，就這麼走吧。”她倒也不是托大，而且確實沒什麼事，見一向大膽跳脫的素月都小心翼翼的，不由好笑：“做什麼？我又不是七老八十了，再說也沒摔著，真的沒事，走……唔，是她？”她說了兩句竟忽然停下了腳步，素月就在她身邊扶著也沒聽清楚她最後一句說的是什麼，但是順著她的視線看過去，便瞧見了崔若微含羞帶怯地一笑，而站在崔若微對麵和她說話的人，隻看服飾也知道定是聶玄無疑。一身輕便的細甲，裡頭是玄色勁裝，隻在靴口用明黃的絲線繡了五爪金龍，這身衣服是早上她親手幫聶玄打理的，自然不會認不出來。但是聽到聶玄因著崔若微說了一句什麼而朗聲大笑時，她還是覺得有些不可思議，這真的是聶玄？而崔若微似乎“恰好”發現了她，連忙和聶玄說了一句什麼，屈膝向她行禮：“民女見過皇後娘娘。”蔣明珠微微皺眉，但還是朝她點頭笑笑，同時給聶玄行禮。聶玄回頭，隻看了一眼，麵上神情便冷了下來，大步走過來接了素月的工作：“怎麼了？腳上傷著了？”“嗯，剛從惠風殿過來的時候崴了下，不過應該不要緊，也不太疼。”對於這種事，聶玄一貫隻信自己的判斷，伸手把她抱到一旁的石凳上坐了下來，沉聲道：“傳太醫了沒？讓我看看。”他一邊說著便已經蹲了下來，隔著鞋襪握住了她的腳踝。蔣明珠眼裡一熱，輕輕按了下他的肩：“陛下，真的沒事。”聶玄大概試了下，知道骨頭沒傷著，便也放下心來，轉頭看到崔若微正靜靜站在一邊微笑地看著他們，才轉頭對她笑了笑：“若微也先回去吧，有什麼為難的，可以跟皇姐說，也可以來跟朕說。”崔若微彎了彎眉眼，輕快道：“嗯，不會跟皇上客氣的。”她熟稔而帶著點玩笑的口氣讓蔣明珠暗自皺了皺眉，想到方才看到的那一幕，心裡就有點膈應。然而聶玄卻是並無任何不悅，仿佛她本就該是這樣的，又和崔若微說了兩句話，才扶著蔣明珠回了清晏宮。莊嬤嬤那一頭早就把阮斛請到了清晏宮，蔣明珠心裡雖對崔若微的事有疑惑，這會兒也隻得按捺下了。聶玄和阮斛討論了幾句，從阮斛那兒拿了藥，揮退了下人，打算親自給她揉開來。一看她明顯心不在焉的樣子，便伸手不輕不重地在她腳踝處按了下。蔣明珠疼得抽了口氣：“陛下？”“回神了，你這得揉開來，不然明天要腫起來了，”聶玄又是心疼又有點好笑：“回頭讓人把路上雜草清一清，下回可彆這麼不小心了。原本還想著明兒帶你去圍場跑馬的，聽宋清說你小時候就惦記著想跑馬啊？”蔣明珠還是有點走神，隨口“哦”了一聲，微微垂下眼：“方才從母後那兒出來，在想崔若微的事……”聶玄手上動作停了下來，眉頭也漸漸擰起來：“你想問什麼？”見他聲音忽然沉了下來，蔣明珠不自覺地咬了咬唇：“陛下？”“我說過，有事可以直接和我說，不必和我繞彎子，”聶玄起身，拿布巾擦了擦手心的藥油，隱隱有些不悅：“你想問我和崔若微為什麼看起來很熟悉？”蔣明珠原本的意思倒當真隻是如實告訴他方才為什麼會崴著腳，她心裡雖然也確實疑惑崔若微和聶玄之間的關係，但並沒有遮遮掩掩的意思，是想著先問問寧遠侯家為什麼會讓太後厭棄，再問這一層的。但聽得聶玄這麼一說，不自覺地也被他的口氣激出了心火，冷冷道：“陛下想多了，我摔著的時候還沒見著陛下和崔小姐‘相談甚歡’，不過是在想母後為什麼對她們母女很是不喜。”聶玄話一出口便有點後悔，隻是被她這麼一頂，也不好再軟下來。屋裡一時就尷尬地沉默了下來。見他拿帕子仔仔細細擦了一遍手，轉頭卻又磨蹭著把手浸到水盆裡，雖然尷尬卻並沒有轉身就走，而是在不自覺地磨蹭，蔣明珠心裡的鬱結倒是散了大半，踮著腳往桌邊跳了兩步。聶玄眼明手快地把人一攬：“乾什麼？”“山不就我，隻好我去就山了，”蔣明珠順勢圈著他的腰，哼笑道：“陛下那麼生氣做什麼？我那會兒當真就是想出神了麼。”她難得會跟聶玄撒嬌，聶玄也知道她這是給自己一個台階下，不知為何忽然就想起了當年兩人命懸一線時她說的話。她說，如果殿下不在了，我去哪裡尋一個視他如師如友如夫的人？那時候的小丫頭，現在已經是他的妻子，他的皇後，他女兒的母親，她為這份感情所付出的努力，從來都不在自己之下。她學會了耍心機，也學會了權衡局勢，學會了為了他放軟姿態，甚至有時候要委屈自己去尋求和何太後之間的平衡。聶玄低頭在她額上親了下，伸手把人抱了起來：“彆鬨……還傷著呢，瞎動什麼？”蔣明珠知道這便是他的歉意了，聶玄很少會和她說過“對不起”“抱歉”之類的話，他隻會加倍地對她好。蔣明珠笑笑：“那陛下現在可以說了……母後為什麼不喜歡崔家母女倆啊？還有，那位崔小姐看著陛下的眼神都快溫柔地滴出水來了，陛下還跟她開玩笑，我心裡可不痛快著呢……陛下不給我解釋下麼？”聶玄捏了捏她的耳朵：“一次要交待這麼多？那皇後娘娘總該賞杯茶水吧？”