蔣雲暗裡派人查探過，裴府門口比那一日自己送蔣誌飛去時又多了幾個侍衛，有一個甚至看著還有點眼熟，顯然是宮裡出來的。也就歇了再把蔣誌飛塞給宋薇的心思。按捺下性子，盤算著該怎麼讓宋薇回心轉意。蔣明珠那裡他是不敢指望的，隻好琢磨著從宋薇這一頭下手，畢竟宋薇性子軟好說話。也不知是不是天意注定，他還正想著該找個什麼由頭去見宋薇呢，裴氏那裡就出了事。她到底沒能熬過這個冬天，第一場雪落了沒兩天，便溘然長逝了。她是在夜裡走的，也算是平平靜靜，前頭昏迷了兩天，晚上忽然醒了，還把兒女叫到跟前囑咐了幾句話，笑著摸了摸兒子的長發，關照他往後他就是家裡的頂梁柱了，要照顧好妹妹和伯母。眾人都看得出這便是回光返照了，宋薇不忍心看，悄悄避到了外間抹著淚，想讓兩個孩子多陪陪她，但隻一會兒工夫，蔣蓉蓉和蔣誌遠也被她趕了出來。裴氏隻說自己累了，想睡一會兒，讓他們兩人也回屋裡去好好睡覺。兩個孩子都知道她的身體狀況，雖然依依不舍，卻也不願意在這個關頭再違逆她的意思，惹她不高興了。到底還是一步一抹淚地回了自己屋裡。第二日早上，裴氏便再也沒能醒過來。兩個孩子在她病榻前哭得上氣不接下氣，宋薇心裡對他們諸多憐愛，一手攬著一個，輕聲安慰著他們。好在裴氏走得也不算突然，他們見多了她纏綿病榻的難受和掙紮，對這一日已有了準備，到底還撐得住，宋薇安慰了他們一會兒，便要著手開始給裴氏安排身後事了。蔣雲最先得了消息，立刻就趕了過來，連早朝都沒去上。裴家的人都知道他是誰，雖然知道自家主子並不待見他，但他也確確實實是蔣家現如今的當家，是蔣誌遠和蔣蓉蓉的大伯。他來給裴氏治喪，也算是合情合理。畢竟蔣誌遠現在還未成年。宋薇也沒有理由硬攔著不讓他來，皺著眉看著他進進出出安排這安排那的，心裡自是十分不痛快，卻偏偏不能阻止，畢竟名份上，他來主事，才是應當應分的。蔣雲這會兒麵上雖然強忍著做出一臉悲痛，心裡卻是十分得意，覺得自己是時來運轉了，真可以說是剛想睡覺就有人給遞枕頭，他正惦記怎麼讓宋薇回去呢，裴氏就死了。這一來宋薇就沒有理由滯留在這裡了，就算要照顧兩個小的，也可以把他們帶回蔣家教養，畢竟兩個孩子都是姓“蔣”呢。他再借著這個機會好好表現一番，不愁哄不得她回心轉意。要不是這會兒操持的是身後事，身邊人都是一臉肅穆哀傷，他簡直都要笑出聲來了。* * *宋薇和裴氏平日裡都與人為善，不一會兒的功夫，四鄰裡頭便有人得了消息，過來幫忙了。有幫著打理廚房雜事的，有幫著給裴氏的遺體換衣服的，還有幫著收拾屋子扯白絹掛白幡的。 蔣雲撇了撇嘴，倒是沒想到裴氏這種纏綿病榻的人還有這麼好的人緣，但他急著想表現自己，當然不肯讓這些人搶了機會，隻稍微一愣，就開始吩咐這安排那，把眾人差遣地團團轉。他對府裡的不少事分明就不了解，還偏要強出頭，有些事便安排地不倫不類的。宋薇皺著眉正要說話，就被一個鄰居拉到了一邊：“宋夫人，這是誰啊？怎麼這麼大的口氣？平日裡也沒見著人，真到有事了又出來顯能耐了？這要是搗亂的，您就跟咱們說，我幫你叫人，總不能讓裴家嫂子走都走得不安心……”蔣雲和宋薇、柳氏的那點事，京城裡知道的人不少，不過不知道的顯然更多。聶玄當初給裴氏母子幾人選宅子的時候，就沒有挑那些高門大戶聚集的地方，而是挑了離禦街不近不遠的這一處，這裡住的多半是商賈富戶，或者是一些品級、俸祿不高，小門小戶的官宦人家。四鄰大多並不知道蔣家的那點糟心事，隻當這裡住的是兩個喪夫的太太，相依為命。因此這鄰居才會有這麼一問。宋薇點點頭，心裡有些感動：“不是，他是我丈夫，也是小遠和蓉蓉的大伯。”問話的人似乎吃了一驚，疑惑不定地看了看蔣雲，又看了看宋薇，才擰著眉頭，有點尷尬地撓了撓頭：“哦，那要是不用我們幫忙……我們就先回去了。”宋薇連忙謝過了他，見他還看著蔣雲，一臉不可思議的樣子，也不知該說些什麼，隻得勉強朝他點了點頭，轉頭想去看看蔣蓉蓉和蔣誌遠。這兩個孩子自小和母親相依為命，如今母親走了，他們受到的衝擊肯定是最大的。宋薇想得周全，特地讓人做了些熱活的吃食端了過去。蔣蓉蓉和蔣誌遠這會兒還是跪在裴氏床邊，兩人依靠著跪在一起，都隻是默默地掉眼淚，並不大聲哭。蔣誌遠年紀雖小些，卻似乎是記住了母親臨終前的話，頗有點小大人的樣子，攬著姐姐的背，輕聲和她說話。宋薇看得心酸，走過去拍了拍蔣誌遠的肩：“小遠，你先帶著蓉蓉來吃點東西吧，一會兒還有很多事，彆餓著肚子。”蔣誌遠沉悶地答應了一聲，伸手抹掉了眼角的淚，又給姐姐絞了一塊熱帕子讓她擦臉，這才朝宋薇點點頭：“好的，我知道了。伯母，有些規矩我不懂，一會兒您能在我邊上提點我麼？我怕做得不好，給娘親丟人。”他才不過十一歲，就已經這樣懂得進退，宋薇既欣慰又心疼，也不知該怎麼給他解釋現在是蔣雲在外麵頤指氣使地張羅。一時間就有些說不出話的感覺。蔣誌遠見她猶豫，也有點擔心，輕聲道：“伯母，外麵出什麼事了嗎？”“你大伯過來了，這會兒是他在外麵，”宋薇有點無奈：“你年紀還小，這件事，論道理來說，確實應該由他來主持。”蔣蓉蓉立刻就跳了起來：“憑什麼讓他來主持，我們在蔣家的時候，他就對我們不聞不問的，要不是伯母照顧我們，我們還不知會怎麼樣呢……現在娘去了，他就來顯一家之主的架子了麼？我才不要他可憐！”她是個暴脾氣，現在又是在最親近的人麵前，自然是有什麼說什麼。宋薇有些為難地看了看她，正想著該怎麼和她說。就見蔣誌遠咬著唇不說話，沉默了好一會兒，忽然站起身來，定定道：“伯母，我娘也不會願意讓他來主持……我去和大伯說，我們既然從蔣家搬出來了，就沒打算再倚仗蔣家什麼，獨門獨戶的，我娘雖不是什麼了不得的人物，但總歸還有我這個做兒子的。我娘的身後事，自然有我給她操辦，不必大伯費心。”宋薇一愣，看他小小個子，身子卻板的筆直，竟覺得他的氣場並不弱於蔣雲這麼一個多年來一直身居高位的尚書。不由朝他點了點頭，溫柔道：“那你想怎麼做，跟伯母說說，伯母看能不能給你幫點忙……”兩人這裡還沒商量出個大概來，外頭便忽而吵鬨起來。宋薇生怕是蔣雲和其他來幫忙的鄰居鬨了起來，便想出去看看，兩個孩子也都跟了出來。誰料他們一到，外頭反而安靜了下來。眾人都看著站在庭院正中間，被幾個內侍圍著的賀林。院子裡來幫忙的多半不是達官顯貴，認識的賀林是內侍首領，天子身邊人的也就是蔣雲、宋薇、蔣蓉蓉和蔣誌飛這麼幾個。其他人都是一臉莫名其妙地看著，不知道好好的葬禮上怎麼忽然來了太監。賀林方才還板著臉，誰都不搭理的樣子。一看到宋薇和蔣家姐弟兩個，麵色就好看了很多，上前朝宋薇行了一禮：“夫人，皇上和皇後娘娘知道了裴氏的事，讓老奴帶著內務府的人過來看看，能不能幫得上忙。”他說著朝身後指了下，宋薇這才注意到他身後跟的幾個人穿的是官府。隻不過內務府出的這幾個人都已在官服外麵罩了一層黑紗，去了官帽和玉帶，所以並不怎麼惹眼罷了。看他們這身打扮，儼然是早就得了命令，要在這裡幫忙治喪。一眾鄰裡都是又驚訝又疑惑，他們之中的大部分，根本就沒有接觸過皇家，更遑論是皇帝皇後這樣天下頂頂身份貴重的人了。見宋薇竟是這樣的“大人物”，一下子都呆住了。宋薇看了一眼蔣誌遠，才轉向賀林，微微點頭，把蔣誌遠帶到身邊，往前推了推：“多謝皇上和娘娘關心，這是裴氏的獨子蔣誌遠，他年紀還小，有不懂的地方，你們多費心教教他。”賀林天天在皇帝身邊，接觸的都是人精，自己當然也不是什麼木訥的人，馬上就明白了她的意思是要讓蔣誌遠來主持這裡的事，要自己幫襯著。立刻一點頭，眼角都沒往蔣雲那兒瞟一眼，畢恭畢敬地對蔣誌遠一彎腰：“小公子請跟我過來，有什麼事就儘管和他們吩咐。”蔣雲被晾在一旁好不尷尬，臉色一會兒白一會兒青的，但宋薇好歹還給了他一點麵子，過來和他說了兩句話，請他到內堂去坐下喝茶。賀林卻像是剛剛才看到他似的，安排了內務府的官員跟著蔣誌遠去了，才一溜小跑著過來，先是“咦”了一聲，又道：“蔣大人怎麼也在這兒，早知道蔣大人在這兒，皇上和娘娘就放一萬個心了，也不必讓內務府這幾位跑這麼一趟呢。”這明顯就是敷衍之詞，但人家都鋪好了這台階，蔣雲也隻好順著台階下來，跟賀林客氣了幾句，扭頭進屋裡去了。賀林這才轉向宋薇，恭敬道：“夫人，娘娘讓老奴給您帶句話，娘娘說，蔣小公子是個有主見的，隻是性子稍微有些和軟，夫人不必拘著他，有些事，大可讓他自己做主便是。”“是，多謝賀總管，”宋薇點頭：“煩勞你出宮一趟，請轉呈皇上和娘娘，宋薇省得的。”蔣明珠雖然也想過來給裴氏上炷香，但總歸不方便出宮，雖說聶玄私下裡和她說了，如果她想過來，兩人就微服偷偷出來拜祭一下，蔣明珠想了想，也還是作罷了。宮裡不比太子府，而以聶玄的身份，如果要微服出宮，也一定是有不少人要跟著忙個天翻地覆。聶玄近來因為南薑的事忙得腳不點地的，她也不想因為自己的私心再讓聶玄多煩心。便隻安排了素和替她出宮了一趟，給宋薇等人送了不少銀兩。聶玄聽了她的意思也沒多說，隻攬著她把人親了親：“生老病死，人之常態，你也彆太難過了。裴氏雖說年紀不大，但纏綿病榻這麼些年，如今這麼平平靜靜地去了，說不定也是一份福氣。一雙兒女都有人照應，她走得也是安穩的。”蔣明珠也懂得這個道理，低聲應了：“陛下，我想求你件事。”聶玄捏了下她的耳朵，溫柔地應了：“朕準了。”蔣明珠抬眼：“陛下都不問問是什麼事？”