寬大的涼棚下，花團錦簇地坐滿了人，美璃低著頭跟在太監後麵，她知道所有人都在看她。不難受？不緊張？都是假的……接下來她要麵對的一切，她淡而又淡的笑了一下，也當做她的懲罰吧。“美璃，怎麼才來？”老祖宗揮手免去她的叩拜，指了指身邊的椅子示意她坐過來。“喲，你還真被放出來了？”一個聲音十分放肆地說道，冷漠刻薄，絲毫不顧及太皇太後在座。因為早料想會遇到這樣的難堪，美璃反而處之泰然，她會忍不住抬頭去看說話的人，多半是因為她不敢確定那真是靜嫻。“嗯，放出來了。”美璃笑了笑，宛如閒話家常。“不是說你們府上的地讓靖軒哥替著要回來了嗎？你怎麼反而打扮得更窮酸了？”靜嫻故意疑惑地打量她，還嗤嗤笑了幾聲。“行了！彆瘋瘋癲癲的！”冷著臉的老祖宗實在忍不住低聲喝止她，皺了皺眉隱忍了一會兒怒氣。在座的女眷們見狀，也都收了臉上的幸災樂禍，假裝沒聽見靜嫻的話，相互寒暄說笑。靜嫻……美璃並不想惹她，垂下眼不去迎視她挑釁的目光。當年太和殿上準噶爾小王爺對靜嫻的拒婚傳得沸沸揚揚無人不曉，心高氣傲的靜嫻受了很大的打擊，沒想到竟會變得這般尖刻。以前的她至少在老祖宗麵前還是乖巧討喜的。老祖宗對她百般忍耐，也是覺得當年的事她無辜不幸，感覺虧欠了她吧。世事就是這樣無理。準噶爾小王爺如果能回應靜嫻的心意，很多悲劇就不會發生。可他偏偏喜歡的是梓晴姐姐，對靜嫻不屑一顧，姻緣的絲線纏做一團，命運也就跟著亂了。“今兒天氣正適合，”老祖宗勉強笑著和附近的幾位貴婦說話，把剛才的尷尬岔開。“你們看看，這才幾日不見，感覺那幾個孩子又都長成小夥兒了！歲月過得真快啊！一轉眼，孩子們大了，我們也都老嘍。”歲月過得快？美璃緩慢地眨了下眼，她的兩年……漫長得猶如一生一世。“老祖宗一點兒都沒老！”一個美璃不認識的婦人笑著接口，“奴婢隨我家老爺出京九年，回來一看哪，老祖宗還是當年模樣！”老祖宗被她說得笑了起來，“你啊，還像當年在我身邊兒一樣，那麼會逗我開心。我聽皇帝說，你兒子也跟著回來了，一直沒見著。”美璃細細看了那婦人兩眼，她聽說過她的，應該是當初與玉安大姑姑一起進宮伺候老祖宗的宮女應如，老祖宗因為喜歡她，給她指了門兒好親，後來她丈夫還當上了察哈爾總督，她也成了一品誥命。海叔以前總拿應如姑姑的事來告誡她，討得老祖宗歡心是多重要的事。“人在呢！”應如夫人見老祖宗主動提起兒子，感激又驚喜，趕緊吩咐貼身丫鬟：“快去把永赫叫來！” 在座的幾位福晉和姑娘顯然對即將亮相永赫少爺頗感興趣，都從美璃身上收走了目光。看架勢……美璃垂下頭，這察哈爾總督回京是升遷了，妻子在老祖宗這兒又這麼吃得開，風頭正勁。跟著丫鬟來的，是個二十上下的年輕男人，美璃默默地喝茶，並沒細看。周圍一片讚許的聲音也並沒引起她的興趣，隻要老祖宗說他好，就是缺胳膊少腿也是罕見俊才。“好啊，好啊。皇上的這個安排挺和本宮心意。以前梓鬱小子當侍衛統領，就很讓我省心，現在換了永赫，很好！”老祖宗笑著看永赫，滿意點頭。聽到梓鬱的名字，美璃才抬眼看了看站在下首的永赫，長得乾淨俊秀還有幾分稚氣。梓鬱眼下已經成為皇上的心腹，自然另有大用。守護皇城的活兒，交給永赫這樣有根有蔓的少年，真是恰到好處。“你們看，比箭開始了。”老祖宗頗為興奮地向不遠處的場地裡張望，男人們都紛紛站到了畫好的線前檢視自己的弓箭和靶子，鼓聲也一下一下的變得有節律。“你們也去！也給我決出個第一來，本宮重重有賞！”老祖宗笑容滿麵地對少女們說，少女們也都躍躍欲試。“永赫，說給太監們，素瑩的弓要格外輕，她身子弱，傷著可不是玩的。”“謝老祖宗恩典。”嬌甜的聲音柔美活潑，人也長得俏麗美貌。美璃循聲看去，讚歎不已，怪不得老祖宗格外偏疼擔心她，這個姑娘……實在太美太嬌了。“丫頭，你也去！”老祖宗輕拍了拍她的肩膀，美璃福身答應。見姑娘們都從涼棚裡走出來，皇上也不急著主持男人們比賽，都遠遠地看著這邊兒笑。美璃的靶子在遠離男人場地的最邊兒上，挨著她的就是靜嫻，美璃不想與她說話，自顧自拿過小太監捧著的弓試了試。以前她都忙著圍著靖軒跟前跑後，竟然沒好好的比試過，竟不知道原來每人有六支箭。緩緩拿起一支，美璃格格的過去似乎是圍繞靖軒王爺而活的，以至於她想起點兒什麼，全都是他。很多美好的細節，全都被她匆匆忙忙地忽略了。現在，她要好好體會。“德行！就她嬌貴！”靜嫻冷嗤一聲。美璃原本以為靜嫻是在罵她，回頭看時，卻發現靜嫻正一臉鄙夷地盯著被安排在最顯眼位置的素瑩。素瑩正皺著眉，嬌俏的小臉更惹人憐惜，她小心翼翼地戴著手套，生怕刮傷了細嫩的小手。靜嫻又罵了聲，拉圓了弓一箭中的，男人群中遠遠傳來幾聲起哄般地叫好，分不清是讚許還是譏嘲。被拒婚過的女子，在男人們眼中就是個笑料吧，美璃深吸了口氣，忽略那些笑聲。這些笑聲此時笑的是靜嫻，或許彼時笑話的就是她。素瑩拉弓放箭的姿勢優美俏麗，英姿撩人，那麼柔弱的姑娘竟然能一箭射中把心，連皇上都為她拍手鼓勁兒，男人們的叫好聲響成一片，靜嫻的表情也就更不屑了。“果然是鹽督的女兒啊，吐口痰都是香的。”美璃一笑，也拉開了自己的弓，再一用勁兒，“啪”的一聲，專門為姑娘們準備的輕弓竟然被她拉斷了。美璃嚇了一跳，耳後一陣銳痛，她忍不住伸手去摸，潮潮的有條血絲，不過是弓弦斷時抽了一下。“呀！”姑娘們都停下來，紛紛伸頭看她，表情各異，議論紛紛。“她把弓拉斷了！”“怎麼會那麼有勁兒啊？冷宮的夥食很好嗎？”不知道誰直白地刻薄，還引來幾聲暗笑。美璃抱歉地笑笑，她忘了，自己的力氣已經與以前不可同日而語了，才會不小心弄斷了弓。剛進安寧殿，她費儘全力也提不起小半桶水，後來可以連續提好幾滿桶。“你沒事吧？”剛要走去男人場地的永赫背著自己的弓過來，擔心地看了兩眼她脖子上的傷。“沒事，沒事。”美璃沒想到他會過來詢問，有點兒不好意思。小太監趕緊遞上一把新弓，美璃心有餘悸，拉了拉又不敢使勁。“用我的吧！”永赫笑著拿下自己的弓大咧咧地遞過來，美璃不接也不好，隻能尷尬地笑一下，接過那張強弓。這回不怕斷了，她搭上箭，“不對，不對！”一旁看的永赫叫起來，又不好意思上手糾正，急得抓了兩下耳朵，小孩子樣惹得美璃一笑。“你不要抓住翎毛。”……不要抓住翎毛……這句話很久以前靖軒對她說過，滿是不耐煩的語調好像就在她耳邊響起。手一鬆，箭漫無目標地飛射出去，斜斜擦過靶沿落到後麵的草地上。“唉……”永赫惋惜地歎氣，“你太著急了，對準點就好了。”“謝謝。”她把弓還給他，和小太監說了聲，假稱自己要去給傷口上藥，離開比試場。