周樂之並未將這事放於心上，而是轉身走上馬車，向皇宮而去。禦花園內，天子周昊正與一群鶯燕放紙鳶。周樂之蹙眉。才十歲的阿弟，混在脂粉堆裡，也隻有外戚敢這麼縱容。見到周樂之，周昊將手柄線軸塞入陳公公手中，用龍袍的廣袖擦去額間的薄汗，躍至她麵前，問道：“阿姐，你也是來陪朕放紙鳶的嗎？”周樂之搖首：“你已經長大了，還是不要與鶯燕為伍，有損大周朝的國威。”周昊麵色一凝，轉首對陳公公道：“讓她們都走吧。”周昊要回了陳公公手中的手柄線軸，獨自撥弄著，問道：“阿姐要試試嗎？”周樂之再度搖首：“本宮有孕了。”周昊一愣，轉而皺眉道：“是駙馬的孩子？”“不是。”周昊握著手柄的手一顫，目光陡然凝重。這場婚是他下旨賜的，宋贇雖有錯，但他已經重罰過了。阿姐竟然還能生出這種事，分明是沒將他放在眼中！周樂之驟然跪地，倒叫周昊吃驚。“阿弟，本宮也是被逼至絕境了！本宮此事是有過錯，但駙馬他……他竟然在我府內窮奢極欲，府中女奴已有八人有孕。駙馬所有花銷皆掛在本宮的賬上，府內入不敷出……本宮深感痛心，夜不能寐，還望阿弟為本宮作主。”周昊的手一鬆，紙鳶牽著手柄，飄向高空，化成微小的一點。他的阿姐如此求他，他不能坐視不管。他垂眸看向周樂之的小腹，問道：“你懷的是誰的孩子？”“一個平民。”周昊鬆了一口氣。原是個平民啊。他彎腰扶起周樂之，安撫道：“阿姐請放心。你府內女奴的孩子一個也生不下來。你的孩子，日後會成為你的嫡子。關於駙馬的開銷，你做個賬目出來，朕讓魯國公雙倍賠你。從即刻起，宋贇啟程去國安寺靜修，為阿姐腹中胎兒祈福。這樣的懲罰，阿姐可滿意？”“多謝阿弟！”周昊的回複比她預期之中的還要好。周昊搖首，低語道：“抱歉。”先前他聽信國舅和魯國公之言，結果害得阿姐如此痛苦。他這幾日也想了許多，父皇故去後，大周朝日漸式微，而國舅和魯國公則家運昌盛，到底誰是豺狼虎豹，一目了然。阿姐雖然手握重兵，畢竟與他一母同胞，又是女子，絕不會覬覦他的位置。而國舅和魯國公則不好說，他也該為自己籌謀了。周樂之握住他的小手：“阿姐明白。我們是兄妹，是一家人。當初父皇在病床之上交代本宮要護好你，本宮定會完成父皇的遺願。”“阿姐……”周昊麵露動容之色，攬住了周樂之。這趟入宮，周樂之是如願以償。周昊從是個早慧的孩子，這些時日發生的事情他看在眼裡，她相信他對周圍的人事會有心的看法。有了周昊的支持，她便可以開始清算宋贇那個討人嫌的狗東西了。 長公主有孕之事很快便傳遍了整個長安城。孩子尚未出世，天子的賞賜就堆滿了整個公主府。宋贇看不到這些賞賜了。他被天子的親衛直接押入國安寺，由重兵把守。有關長公主身孕之事，他一個字也說不得，否則就會遭來一頓拳打腳踢。周昊還將長公主府中與宋贇有過**的奴從帶入國安寺。男男女女跪了一地，周昊當著宋贇的麵，將這些人全都砍了頭。佛門乃清淨之地，乾這些事情，正好無人看見。他才不信報應，佛祖若是要懲罰，也該罰那跪在地上的罪魁禍首。宋贇直接被嚇暈了過去。周昊命人將他潑醒，逼他看著士兵將有孕的女子開膛破肚，取出一個個花生米大小的胎兒。周昊拍了拍他的臉，麵色沉肅地道：“朕警告過你。上次看在你父親的麵上，放你一馬。既然你如此不識相，朕也沒有必要給你留有餘地。”“陛……陛……”宋贇語不成句。他小看了這個小子。周昊絕不是眾人眼中可以任人擺布的羔羊，而是一隻心狠手辣的餓狼！“他造的孽，就讓他自食其果。”周昊起身，嫌惡地擦了擦自己素淨的手指。士兵們掰開宋贇的嘴，幾欲卸下他的下頜。他們將那些滴血的肉塊往他口中塞去…………春日最後一場雪在不經意間悄然落下。周樂之一早便放出要遊湖的消息。長安城東南處有曲江池。水平如鏡，天光雲影間，有一湖心之島。飛簷流閣，鬥拱重疊。湖心閣樓，是文人騷客流連忘返之所。周樂之進入一條小船之內。據傳南方的風流雅士都愛搖著一葉扁舟，泛舟湖上，近年來也將此風雅流傳至長安。這會兒春雪初停，湖上隻餘零星浮冰。寒煙如織，湖麵上空曠無人。“殿下坐在船頭吧。那邊備好了軟墊和火爐。”船夫立於船尾，高聲道。“嗯。”周樂之坐至船頭。船夫撐起竹篙，小舟破水行舟。春日的風，不似冬日裡的凜風，已經捎帶著令人難以察覺的暖煦。周樂之雖迎著風，但也不覺得寒意侵骨。滿目的空翠之色，她不禁唱起了蘇州小調。太皇太後乃蘇州人士，這是她從已經故去的祖母那處學的。小調溫婉柔和，歌聲繞梁。她顯得興致頗高，又執起兩根長筷，敲打著麵前的小幾，以此附和她的歌聲。不知不覺間，船夫繞湖數圈。歌聲戛然而止。她回首，朗聲問道：“宋贇予你多少銀錢？”船夫慌亂搖首，眸底一片驚慌不安。殿下是知曉了？應該也不打緊吧，駙馬隻是吩咐他帶著殿下多遊幾圈湖。其餘之事，他一概不知。周樂之起身，唇角漾起哂笑的意味。她從船首疾步走至船尾，伸出手去推那船夫。船夫大驚失色，本能地橫手相擋。須臾之間，他竟然看到長公主殿下向後仰去。他愣在當場。他隻是擋，並未推啊！水花濺起了一人之高，小舟劇烈起伏。湖心島上暗衛即刻便注意到此事，紛紛劃船而來。岸邊停靠的幾葉扁舟也如離弦之箭般飛了過來。剛落過雪的曲江池冰寒刺骨。甫一落水，她的手腳便開始抽搐，身上如紮千針。冰水湧入肺腑，身子向下墜去。她先前測算過距離，這個地方落水，隻要救援及時，她還不至於死。可是痛苦卻延長了她的感受。她似乎觸及到了死亡。血從喉間和身下湧出，在水下劃出一道赤練。她要死了……船夫無措地看著眼前的這一切。他什麼也沒做啊！長公主為何就落水了？他聞到了一股極淡的幽香，是來自於殿下身上的味道。這股味道，不知為何勾得他全身無力，無法動彈。他就這麼僵直地站著，眼睜睜地看著侍衛們撈起渾身青紫的長公主。周昊收到消息之時，長公主殿下已經命懸一線了。流產所致的血崩令太醫們都束手無策。周昊前腳處置了宋贇，後腳阿姐就出事了，他不得不懷疑這是外戚世家給他的下馬威。他乃一朝天子，若是對此事置之不理，以後外戚將會愈發猖狂。皇家威儀，絕不能遭受任何人踐踏！周昊立於周樂之的房門口，看著一盆又一盆的血水被端出來，雙目變得猩紅。太醫正要走回屋內，被周昊一把揪住衣領。十歲的少年，已經與太醫一般高了。他怒問道：“阿姐如何了？若是死了，朕要你們陪葬！”太醫驚恐地道：“請恕老臣無能……”