皇帝在靈萃宮待了整個白天，又一個夜晚。他本是為了應付太後，想輾轉過一陣子，做做樣子便走。可不知為何，他最終卻留了下來。皇帝將一切都歸咎於念兒與她的生母。他認為，是念兒在生母處受了委屈，含著淚，卻要為她求情的樣子，使他不忍離開。儘管二人相處時，此事並未被提及，他確實對念兒產生了強烈的相惜之感。他的感情，至少是在那一瞬，與她相通了。因此，他便不自覺地，想與她多些相處的時間。夜裡，皇帝與念兒同榻而眠。他靜靜地看著念兒的睡顏，琢磨起自己的心境來。或許是他卑劣，見到有人同自己境遇相似，便能從中獲取稍許慰藉；又或許是他猶豫，念兒為生母求情，正如他侍奉太後。這讓他感到同類的認同，便能堅定自己孝順母親的心，說服自己這樣做是應當的。皇帝為今日的流連，找到了合情的理由，卻不知是否有意地，忽略掉以往在念兒身邊留宿的情狀。此時已經入夏，月光卻仍是涼涼的。涼涼的月光如水一般，沿著窗戶，流瀉到了地上。第二日，念兒起了個大早。她起身時，皇帝仍閉眼寐著。她睡在裡間，為了不吵醒他，便小心翼翼地挪到床腳，弓身踮腳，跨了出來。陛下在靈萃宮過夜，她不能總因貪睡，誤了妃嬪應有的禮節。雖然，陛下素來習慣叫張逢成服侍，且因他為政勤勉，一般到了寅時半刻，便離去了，她多是未醒的。故而至今，她從未有幸侍奉過他起身上朝。念兒循著原先的經驗，理所當然地認為，今次也該是張逢成帶著乾正宮的宮人，侍奉陛下更衣。她輕手輕腳地掀開帳幔，坐到梳妝台邊上。孟春守在外間，聽見動靜，便托著晨衣，伺候念兒換上。“張公公已經帶著人，在外間備好了。”孟春不愧是念兒最親近的宮女，同她想的一樣，預備著讓張逢成進來服侍，“娘娘收拾妥當，便可喚人進來了。”念兒換好了晨衣，孟春便攙著她出了廂閣，招手叫人為她沐浴梳妝。她又特彆地熏了香，生怕惹了陛下嫌棄。儘管念兒並不覺得，自己今日能有侍奉陛下上朝的殊榮，但她作為妃子，仍要整理停當，立在一旁候著，恭送聖駕啟程。張逢成進來的時候，看見念兒垂頭站在床帳外，而皇帝還睡著，麵上不禁一愣，腳下也跟著一滯。不過，他很快就收起了麵上的失態，按著皇帝的平日裡習慣，隔著帳幔，將人喚了起來。念兒偷偷覷著他。他一把掀開帷幔，坐起身來。動作少見地帶了些不耐煩。他雖然坐了起來，眼睛仍然是閉上的，隻是平伸著手臂，示意張逢成更衣。