“張逢成，去取把琴來。”許久，皇帝終於又出了聲。“是。”張逢成為皇帝取來了琴，恭恭敬敬地放在桌案上，之後便邁著小碎步，窸窸窣窣地倒退著走了出去，順便關上了殿門。“你起來。”皇帝對念兒說。念兒忙亂地爬了起來。因長時間伏身請罪，她的身子跪得有些僵硬，動作便不太穩。她身上舞衣與宛心是同一式樣，唯獨顏色不同。她這件的底色是月白的，以霽色為間。她潦草起身，沒顧上整理儀容。因此，下裙八瓣撒開的裙擺，與曳地的水袖絞纏在一起，顯得有些褶皺。皇帝見她站穩了，便撥動了手中的琴弦：“跳吧。”他奏響的，正是方才的飛仙曲。念兒弄不清楚他的意思，便試探著跳了起來。曲聲漸揚，正要到那精彩之處，念兒的舞步也隨之急促。皇帝此時卻停了。“踏步錯了，再來。”他看著殿中的念兒，聲音沒什麼波瀾。曲聲又從頭起。“還是錯了。”皇帝仍在同一個地方停下。如此，又重複了三遍。皇帝微不可查地搖了搖頭。他放下琴，拿起席案上的一壺酒，不急不徐地注入各式的杯中。他麵前的席間擺了各樣的酒，供配菜時選擇。每樣酒都配有不同的酒具酒杯，有的古樸而方拙，杯口深而杯壁厚；有的小巧而精致，杯形圓柔，杯深淨透。而後，他將酒杯擺成一排，抄起手邊素白鑲銀的牙箸，一一敲過去。牙箸碰過杯沿，叮咚悅耳，如山澗出穀，敲得竟也是這曲飛仙。“跳吧。”皇帝開口，“拍子和調子都備好了。”念兒隻得又跳了起來。“為何這裡總踏不上拍子？”皇帝把她錯漏的地方，又重新敲了一遍，“再來。”“再來。”……念兒記不得自己這段到底跳了多少遍，跳到最後，手都不知是如何舉起來的了。但陛下叫她跳，她不敢停。“累嗎？”皇帝問她。“陛下……”念兒無措地站在殿中，鼓起勇氣看向他，又立刻垂下眼睫。“你既不擅舞，也不知這曲中意。為何與純美人一同獻舞？”他又問。她不敢答。她的發髻因跳舞而淩亂，額角垂下幾綹散落的頭發。她垂下頭，想借著這些頭發，藏起自己的眼睛。其實她不止想藏起自己的眼睛，還恨不得把整個人都藏起來。陛下如此精通音律，方才定是一眼便看出了自己的拙劣。再有宛心珠玉在前，她便顯得更糟了。可她不過是想在他麵前多晃晃，讓他想起自己。而且除去宛心，其餘獻藝的妃嬪，也有人技藝平平，陛下卻沒有責備，反而讚賞有加。他大概是當真不喜歡自己吧。“既不會舞，又為何以己之短，量他人之長？”他見她垂頭不語，繼續追問。