皇後叫散的時候，妃嬪們陸陸續續地從坤和宮正殿出來，念兒本就坐在角落，離著殿門不遠，因此是頭幾個出來的。她沒有急著走，而是站在石階上。她想等崔美人一起走。她們居住的靈萃宮在禁城中，位置不算頂差，卻也不算好。背靠禦花園，透過花窗便可賞四時之景，十分雅致，卻離著皇帝的乾正宮有些遠。而皇後的坤和宮正在乾正宮西側，坤和宮到靈萃宮自然也有好一段距離。念兒想，能和崔美人一起回去，這段路上也有人說說話。她又想，崔美人與她同住一宮，以後多走動走動，一起逛逛園子也好。自搬到靈萃宮以來，她還沒有去搭過話。她身居嬪位，位階比崔美人高，理應幫襯一下她。念兒漫無邊際地想著。終於，崔美人姍姍地攜著宮女走了出來。念兒眼前一亮，邁步向前招呼。可崔美人恍若看不見她似的，轉身闊步往另一個方向走去。念兒愣住了。秋日陰雨綿綿，路上儘是雨水帶來的朦朦霧氣。念兒急匆匆地走在前麵，孟春打著傘在後麵追。一路走到靈萃宮的東院前。天上的雨珠密密落下，穿成絲線，順著高闊的簷角墜下，濺在殿前青石板上。孟春引著念兒上台階，換下雨水沾濕的衣服，淨了手。念兒畏寒，而秋日雨天多寒氣，天氣一層層地涼下去，很快便要入冬了。自從前年孟春得了她的允許，總用錢財打點著大小宮人，近兩年的冬天，她的宮殿裡炭火就生得很旺，地龍很少停過，暖融融的。按照去年的慣例，這時候的東院已經可以燃起炭火了。可今日裡為了不淋雨，額外花錢賞了皇後的宮女，皇後的宮女眼光高，胃口也大，賞一次足足要幾十兩銀子。再加之中秋宴後，念兒被禁足，為防止侍奉的宮人疏忽，一個月便散出去好多銀子。因此孝敬司務監買炭的錢，就不那麼夠用了。孟春告訴念兒。念兒歎氣：“那就先不用了，等冷得受不了再說吧。”她喝下宮女端來的熱茶，發了會愣，便進了佛堂。她罰抄的經文和宮規，已經在請安時，恭恭敬敬地交給了皇後。但不知為何，念兒還是下意識地拿起筆，對著案上的佛經，一字一句，仔細謄抄起來。孟春默默地立在一旁。“抄了這麼多，你可知這佛經說的是什麼？”冷漠的聲音在身後響起。這聲音如同山間流水，沉靜中透著涼意。念兒抄經的手頓住，洇漬出一大片墨點。她似乎被來人施了定身咒，怔愣地起身，卻不小心被凳腿絆倒，整個人向前撲去，跌倒在地上。她下意識地向後縮了縮，害怕摔到來人身上。筆從手心滑落，一路滾到地上去，在衣服上留下幾條墨痕。 “見君便如此行事？慎嬪佛經未必學了多少，人間的規矩倒是忘得差不多。”聲音沒什麼改變。但聽在她耳朵裡，卻蘊了冰雪，便如當頭一聲棒喝。她忙忙跪倒。額頭重重觸地，隻能透過餘光看見來人明黃色靴子上的團龍紋。“臣妾……臣妾並非有意，請陛下恕罪。”她伏在地上，顫抖著道，臉色因羞愧而漲紅。“佛祖怕是也教不好你這畏畏縮縮的毛病。”這回他的語氣裡，明明地挾著怒氣了。念兒不敢回話。隻是跪著。膝蓋跪得有些涼意。她忽然覺得太過安靜了，似乎安靜地過了許久，靜得讓她有些害怕，不由得抬起頭，卻看見皇帝快走到殿門的背影。他要走了。自己惹了他不快，他還會再來嗎？或許再不來了。她心裡惶恐。可她不想讓他走。她無意識地攥緊手邊的衣角，跌跌撞撞地起身，鼓起勇氣，一把抱住他欲抬起的腳。一邊顫抖著嘴唇害怕道：”陛下……”，一邊卻忙亂地伸手解開他的腰帶。腰帶散開，她撩起他的下袍，伏身低頭，鴉雲堆成的發髻略微鬆動，其上步搖花釵顫顫。脖頸上散落著些許碎發，發尾微微濡濕，貼在細白的肌膚上。念兒露出的後背豐盈細膩，如一捧早春的新雪，此時卻映著天邊的霞光，泛出淺淡的桃粉，像隻垂頭的白鷺。皇帝抬手撫上念兒的發頂，先時是輕輕地，漸漸便五指用力，緊緊托住她的腦後。他的手指細長而白皙，繃緊時，便如那白玉做的竹節，錯落地穿過念兒豐澤的黑發，瑩瑩生光。念兒身子猛地一顫，重心不穩，險些栽倒。皇帝歎了口氣，扶住她的肩，引她靠在自己大腿上。念兒抬頭望去，撞入他的目光裡。他有一雙動人的眼睛，眼尾微微上揚，眼珠很亮，像含著一汪水，望向人的時候，顯得溫和而沉靜，瞳孔卻極黑，她卻知道，那雙溫和的眸子幾乎完美地掩蓋了眼底的冷漠。他的鼻梁挺直卻不失秀雅，優美的唇線有著微微翹起的弧度，飽滿的唇珠墜在嘴中央，像是時刻含著笑意，肌膚卻有些蒼白，像是玉石透出微微的光。就算是不穿這身龍袍，站在人群中，也定然如同九天仙人一般地，渺渺而獨立。此時，他玉雕一般的臉上沒有什麼表情。他起先是看著念兒，而後垂下眼眸，從袖子裡取出一方素帕，擦拭她的嘴角。那雙沉黑的瞳孔透過長而密的睫毛，像堅冰覆蓋的湖麵。皇帝轉過臉去。這讓她覺得他又要走了。她不能讓他走。“陛下……”念兒嘴裡喃喃念道，卻一把拉住他的手，牽向殿中唯一的桌案。她坐在桌上，一隻手緊緊抓住他，一隻手哆哆嗦嗦地解著他上身的扣結，又尤嫌不夠似的，閉上眼睛，傾身去親吻他的喉結。念兒握住他的手，使他的手指觸上她的肌膚。她不敢睜眼，握著他的那隻手不停顫抖，隻敢讓他的手指觸碰自己，若是她不慎挨著了自己，便羞恥得如同有火灼燒，迅速地移開。日光透過窗棱，如金色的紗線，一簇簇地漏進殿內，灑在地上，桌麵上，佛龕中的菩薩上。菩薩半垂著眼，拈花而笑。念兒仰頭望菩薩慈悲的臉，在她柔和的目光裡無所遁形，仿佛是那徒勞掙紮的惡鬼。日光照到的每寸肌膚，都像凍在了寒冰之中，她恨不得立刻躲開，藏進陰影裡。白日縱情，玷汙佛祖，一樁樁，一件件，皆是大逆不道。可他和她如此親密。她伸手擁住他，他平常看上去高挑而清瘦，可因從小習武，身上覆蓋著薄薄的一層肌肉，似乎是天生的原因，他身上的皮膚也是同樣的蒼白，像剔透的冰雪。她把頭埋在她的胸前，他寬闊的胸膛溫暖，能聽到怦怦跳動的心。他的額角滲出汗水，順著鬢發，將落未落，她抖著唇吻上去，虔誠地閉上眼，像摘下一顆細小的珍珠。有煙花在她的身體裡一個接一個地升空，炸開，墜落，化成點點星火，鑽入她的四肢百骸，令她全身發軟，如在雲端。她的小腿環上他的腰，又無力地垂下；她有時會繃直腳背，有時又會蜷起腳趾；她的手緊緊地抓住一旁的書頁；她的肌膚已變成紅潤的桃粉。她的身子浮浮沉沉，心也浮浮沉沉。皇帝離去的時候什麼話也沒說。念兒仍躺在桌案上。佛堂中嫋嫋的焚香仍壓不住曖昧的氣息。他又遂了她的願。他走時雖不願再理會她，卻給她留了體麵。她就是欺他是個君子。她在心裡念佛，一切皆是她作惡，他被自己這豔鬼相纏，不得已為之，願菩薩原諒他。身上的酸痛讓她不願從桌上起來，忍不住要時時去想他。仿佛她躺在這裡，他就還不曾離開。日光終於鋪滿了她的身子，像是頭頂菩薩的目光化成寒涼的尖刀，刀刀都紮在她的身上，凍住了全身的血。她真是無恥至極。他中秋時的訓斥說得多好啊，卑弱怯懦，心思不定。她就是心術不正的膽小鬼，隻敢用這種下賤的方法留下他。躺得久了，念兒感到有風吹過，帶來些許真實的涼意。她坐起身，瞥到身邊抄到一半的經卷。紙頁在剛才的混亂中被撕下了部分，有的團成團，有的揉得皺巴巴。她把每一張都收集起來，攤開，抻平，用石鎮壓過，最後小心翼翼地捧起來，嗅了嗅。似乎是有他的味道。他剛才還為她擦了嘴，她又想到，不由得伸手摸過嘴角。她慢慢從桌上下來，四處翻找。可那手帕卻始終不見蹤影。念兒這才喚來孟春。她每次侍寢後，從來都隻敢讓孟春一個人服侍。孟春對一切心知肚明，但她從來不問多餘的事情，總是等她傳喚後，再若無其事地收拾。這讓她有些瞬間裡，感覺自己跟彆的嬪妃沒什麼不同，她還是禮數周全的娘娘，而不是現在這個下賤**的惡鬼。因此，在某種程度上，她對孟春充滿著感激。孟春看到她的樣子，頓了頓，鼻腔裡帶了哭音：“奴婢伺候娘娘更衣。”“彆哭了，沒事。”她拍拍孟春的手。這本是她自願，心願既了，應該高興才是她把沾染上他味道的書頁收進袖子裡，離開了佛堂。書頁被她鎖進了百寶盒。她的床頭有一個暗格，百寶盒正在其中。裡麵還有幾縷頭發，幾片明黃色的衣角，幾顆絛帶上掉落的飾珠。這裡本該多一條帕子的，她心裡無不失落。