幾日過去，傅寧榕已重回刑部任職，做了正四品的刑部侍郎。刑部堆積的大大小小的事都要她處理，傅寧榕索性宿在了刑部，瑣碎事務都要往她這過一遍，已經連著幾日都沒休息好。不過好在謝渝也忙，這幾日都沒來叨擾她，也讓她能稍微放鬆，好好休息會。逐漸的，傅寧榕打心底裡懼怕謝渝，總這樣下去不行，她該儘快想個辦法好擺脫他。刑部近日查的是件貪汙受賄案。約莫去年九月份的時候，朝廷派了一筆修河款，足足有十二萬兩官銀，交於吏部派送至清海縣，由中央和地方官一同修建。曆時六個多月才完工。可就在前不久，好不容易修建好的河堤竟因為一場急雨斷裂，從河岸中間被衝塌，整段橋梁垮了下去，死傷慘重。派去清海縣的官員來報，修建河堤所用的材料皆是用粗製濫造的廉價工材濫竽充數，胡亂修建而成，是以才釀成如此大的悲劇。傅寧榕跟了這個案子好幾天，以下至上，從縣令、縣丞，到知州知府，再到派去護送官銀的吏部官員，都提到刑部過來審問。刑部審了他們好幾日，他們全都各推其責，皆不承認貪汙受賄。牽連甚廣。都知道此件事情定是官官相護，定不隻是一方貪腐，因此查起來極為困難。刑部、大理寺和都察院同查，三方一同出手。不知大理寺和都察院都是怎麼跟進的，刑部目前隻能先通過流入坊間的官銀入手，再逐一探究，揪出背後黑手。刑部的探子去了坊間調查。傅寧榕好不容易閒下來一陣，左思右想，還是準備去大理寺走一趟。原本就有不少人識得她。現下升了官職，認識她的人就更多了。傅寧榕有上頭的手渝，一路上都沒什麼阻礙，大理寺的幾位同僚一路引著她到了卷宗閣附近。道了謝，她拂拂衣袖，敲了敲門側這才走了過去。狹步微抬，幾欲罔聞，卻一頓，被一道白衣吸引了視線。那人坐得端正，一身素色衣衫清雅俊逸，手上執一尾毛筆，正低著頭在寫些什麼東西。謝凜頓了頓，聽聞腳步聲，執筆一覆，放下手中的狼毫毛筆，溫文爾雅，抬起頭朝她笑得溫和：“傅大人，好久不見了。”傅寧榕已經竭力放輕腳步聲不去打擾他，可還是被謝凜注意到了。“二殿下。”傅寧榕朝他躬了躬身子，語氣裡有些歉意，“抱歉，打擾到您了。”“無妨。”謝凜收起手上的東西，嘴角翹起，笑得依舊溫柔，完全看不出有半分不悅的樣子。也沒問她是來乾什麼的，隻是瞥向她先前傷到的那個地方：“你傷可好全了？”“回二殿下，下官的傷早已經好利落了。” “那便好。”謝凜笑笑，眼底卻晦暗莫深。真有些棘手。那日怕傅家派出的刺殺謝渝的人手不足，他又暗暗叫了不少人摻到傅家派出的那群人裡，竟沒想到這樣也沒能要了謝渝的性命，反而還誤傷了傅寧榕。好在謝渝也沒再深究。隻不過，傅寧榕的箭傷那樣重，似乎差一點就失了性命。這樣想著，他始終是欠了傅寧榕幾分。那些愧疚感蒙出，謝凜拾出一塊乾淨的地方給她，“此處沒人，不必拘束，你隨意坐便是。”謝凜實在懇切。傅寧榕便也應下了。兩人坐著，謝凜側身拿過茶杯，給她倒了一杯茶遞過去：“聽聞你們刑部最近在查一件重要的案子，你新官上任怕是得比旁人辛苦不少吧。”“二殿下言重了。”傅寧榕看著還冒著熱氣的茶盞，輕輕晃了晃水波，抿了一口。茶香濃鬱。香味立即在唇齒間彌漫開來，近日的疲憊似乎在此刻掃去了許多。