那大概是從衣服上撕下來的一塊布，又裝作補丁的樣子粗糙地縫上去，不想被人發覺。紀盈想起去鳶城初始，她幫著鏟了那幫私底下找小孩子尋歡作樂的人後，席連對她和善得多的時候。本以為他會拿那件事做局謀利，是不在意的，現在想來，往後他對她這個夫人有多少敬，便是他有多在意那件事。明知陳懷一意孤行，他自己就會走到兩難境地，終究他沒有強行攔下陳懷，也是明白這件事應當做下去。終此一生，為人所用，未能解脫。紀盈折好那補丁放在手中，抬頭望天看著明月。看著席連死在自己麵前，陳懷又該如何想？喜雁收拾了行李，說想送席連的屍身回沂川府，葬回他的故鄉。紀盈點了頭，在紀夫人的書房裡翻找了半天，從底下的格子裡取出一張賣身契。“十年前你來時的，”紀盈看著那泛黃的紙張上寫了“胡輕蓮”，那是喜雁原本的名字，被那時不學無術的她隨意改了，紀盈淺笑，“早該還給你了。”“那姑娘以後能叫回我的名字嗎？”喜雁問。“好啊，輕蓮。”紀盈一字一頓念著，把本該屬於她的名字還她。從亂葬崗接回來的屍體，輕蓮撫著輕薄的棺木，輕輕敲了敲，沒有任何回應後垂眸笑了笑。租了輛小車，紀盈送她運那屍身到了城門前才停住腳步，都走了。江府來了個稀客。江生嶺晚間回到家時聽人稟報紀盈來了，愣了神，進屋就看到她手裡把著一個前代的古董花瓶賞玩。“都退下，”江生嶺見人關了門才開口，“一彆數月，你這長相倒像是變了不少。聽說席連死前，你見過他？”“耳目眾多啊江統領，所以你猜，他同我說了什麼？”紀盈眨眨眼，拿著那青釉花瓶不動彈。“你都來找我了，他恐怕都說了。說吧，你又是為何而來？”江生嶺輕笑。“席連翻供，以死明誌，這事讓你們很難辦吧，”她抱著那花瓶坐到他對麵，“我要你和你攛掇起來的那些人，放過陳懷。不需要免了他的罪名，隻要求情，輕饒了他就好。”紀盈已經不指望幫陳懷脫罪了，這個栽贓是皇帝都默許的，她又能如何。“輕饒了他？他往後會放過我們嗎？”江生嶺理了理袖子。紀盈一腳踩在他的靴子上，阻止他起身，淺淺笑著：“與其想他往後會不會饒過你，不如想當下陛下會不會放過你。江統領，六年前為了保住自己的表親性命，一手讓席連偽造陳懷手信、讓督軍親戚謊稱是陳懷接令不援害死我哥的，是你吧？”江生嶺神色如常，看了看她穿著繡鞋的腳：“席連吐乾淨了？”“當然，”紀盈點點頭，“他自述的證據還在我這兒。內城司的統領居然欺上瞞下，這說出去，江統領在陛下麵前還有何信任可言?你還拿這套說法誆我姐姐，你說我若是告訴她……” “紀盈，”江生嶺沉了口氣，垂眸笑，“若要追究你哥的死，若不是為了抬陳懷，我的親戚何必奉著陛下的意思故意貶損你哥，害他去前方守城而亡。這裡頭兩個得利者，一個陳懷，一個陛下，你卻一句不敢追究，朝我發你的氣？未免可笑。”“陳懷獲利而不是凶手，我要如何怪罪？至於陛下，那怎麼著，我是能刺殺了陛下，還是能揭竿而起啊。”紀盈冷了雙目，說到底，她的確是懦弱無能的。紀明詠的死是誰也沒料到的意外，隻是想奉承皇帝的督軍不得不擔下這害死大將的罪過。為了保住一條命，江生嶺就讓他將事都推到陳懷身上。因為江生嶺知道，若是知道是陳懷所為，皇帝並不會追究，如此誰也不會受傷。江生嶺舒了口氣坐了下來閉上眼：“彆的世家，我可勸不了，都有各自的利。”“沒事，等兩天，我給你個機會說服他們，”紀盈抬起那花瓶，手一鬆，讓它掉在地上摔了個粉碎，在江生嶺的斜視裡輕鬆說，“假的就是假的，沒眼光。”在滿京城的暗潮湧動裡，宸王封太子的禮總算是成了。紀盈這幾日總是窩在被子裡，上回鬨走了一批來提親的後，荊國公夫婦也覺察出她心思不對勁。為著紀盈被休這件事，皇後還專程找了紀夫人進宮一敘，發了些賞賜下來，說著一定要陛下嚴懲膽大妄為的陳懷。荊國公是一眼看出這不過是陳懷的維護之舉，聽族中女眷提起紀盈再嫁的事，都是一聲歎息加一句“胡鬨”。見紀盈整日蔫蔫的，紀夫人實在忍不得，坐在她床邊，紀盈也順杆子爬，撲到紀夫人懷裡拱了拱，像小時一樣撒嬌。“你若真是放不下，咱們想想辦法，讓你爹幫幫他。”紀夫人理著她的發。紀盈搖頭：“姐夫才剛當上太子，爹要是異動，指不定惹事。爹娘安心，我才不客氣，你們有幫我收拾爛攤子的時候。”已成了太子妃的紀明渠在第三日回府，這荊國公府門前多了些人來探聽消息，紀明渠落轎時就皺了眉。到了紀盈的房間，紀明渠見她坐在窗下修理花枝，輕聲問：“是你把內城司裡的秘事，捅到禦史台的？”“哢嚓”一聲，紀盈放下剪子心虛地摸了摸耳朵。說是秘事，也就是一些早就查出來各個官員手底下都有些什麼貓膩，但上頭覺得不要緊，或者暫且沒有打算處置的一些事。捅給禦史台，他們可不就火大起來，想著一個個彈劾。這下是真的亂成一鍋粥了。“不是我送去的。”紀盈小聲嘟囔。“可這些消息除了內城司無人知道，而內城司裡，隻有你會在這個時候搗亂，”紀明渠坐到她身旁的椅子上，“這件事陛下若知道，江生嶺也包庇不了你。”“我知道，”紀盈絞著手指，“但隻有這些人都噤若寒蟬了，知道自己有罪過，才不敢在朝堂上大聲說話。陛下才可以順水推舟，裝著放過他們，也讓他們輕輕放過陳懷一事。”“你就知道陛下會放過他？”“會的。邊境無大將，陳懷還有價值。”紀盈輕聲說著，若不是他還有用，倒也可以棄掉了。紀明渠閉上眸：“阿盈，阿姐答應，這件事上我幫你。但你也要答應我，陳懷無事了，你也彆再與他糾纏了。扯也扯不清楚的冤孽，阿詠如何安寧？”紀盈凝滯看著手掌的紋路，總有算命的說她掌紋命數不好，這究竟是怎麼看出來的。“好。”她輕輕應下。這是入京後的第二十八天。陳懷算著日子，這些日子以來每每閉上眼，眼前就是那日席連撞死在刀上的場麵。他沒來得及問席連為何要陷害他，就看到席連自儘為他澄清。自投軍起，從不熟練的兩個小兵，一步步躲過長槍長箭走到今天，為什麼最後是死在這裡。是不是真的錯了。他垂著頭聽到了門外開鎖的聲音，還以為又要提審，就看到一個錦袍的老人掐著嗓子弓著腰說：“陳將軍，跟老奴來吧。”稀裡糊塗的就被放了，除去一身功名，陳懷看著久彆多年的皇帝，聽到皇帝說著對他的處置。還好，不過是跟六年前他離開時一樣，一無所有回到邊地。“這件事上，朕知你有委屈，但你實在太莽撞，”皇帝輕歎一聲，“私礦的事朕自會派人處置，你還有什麼要求的？官位暫且給不了你，金銀細軟倒能補你一些。”陳懷跪在殿上，抬眸道：“可否請陛下，讓她離開內城司。”皇帝斂眸琢磨了他說的“她”是誰，而後淡淡說了聲“退下吧”，未有答複。又要出京了。陳懷是被皇帝身邊的內侍一路送到城門口的，不許他多留，不要他多問。他正要上馬時，留意到城門下停著的一輛華貴馬車，望了一眼，有些熟悉。卻是在那一眼後他皺了眉，上馬而去。內侍見陳懷走後，也望了那馬車一眼，而後緩步道馬車前問：“魯國公可安心了？”馬車裡聲音低沉：“多謝陛下大恩。”這馬車並未回府，而是到了大理寺前，一直等到深夜。紀盈被一腳踹出來的時候還想發火，尋思著也不用這麼大力氣吧。內城司有罪之人，在這大理寺中有秘密審堂，她十日前就被抓進來了。還以為要死在裡頭了，不知道是不是阿姐救的。她覺得身上全是虱子，看到轉角處的馬車，還以為是府中派來接的，正要上去，才發現裡頭坐的是魯國公。“他已經離京了，”魯國公低眉說著，“滾上來，送你回去。”“哦。”她答道。寂靜良久，魯國公才又開口：“雖說你與他大概不會再有關係，但我得警告你，我和他的關係，你不能告訴他。”“你就這麼不想讓人給你養老送終啊？”紀盈撇過臉說。魯國公也曾有妻兒，但紀盈記得，都病死了，現下孤身一人住在府中。“他不配。”魯國公低眸。行吧。“國公，陳懷見過你嗎？”紀盈想了想補充道，“說過話，見過麵那種？”魯國公點了點頭：“六年前他取得功名時，我在陛下身邊，他給我行過禮。”紀盈問完也不再答話，下馬車她道了聲謝就往家門口走，五裡從牆上跳下來落在她懷裡。她回頭看著馬車走遠，摸著五裡的頭歎氣。“我都看得出他和陳懷長相上的兩分相似，陳懷那雙眼睛怎麼會看不到？”她手指點了點五裡的頭，“小老頭還挺自作多情，誰要跟他相認啊。”於陳懷而言，魯國公也是根本不必在意的人。一年後，沂川府。雖說如今大戰已止，但邊境上鬨事的部族多，動不動也不消停。陳懷打馬跟同袍會和後，收撿起鞭子和長槍，才處置完一處騷亂，眾人唱著歌，身旁的人說著：“校尉，咱們今日得趕到定遠寨吧。”陳懷看了看日頭點頭：“今夜宿在那兒，林將軍等著我們會和。”那也是他的新上司。到了定遠寨時，已是黃昏入夜。大概是為了迎他們來，加上秋收剛過，今夜酒菜頗豐。陳懷坐在火堆旁仍舊喝著水，林將軍拉著他大哭了一炷香，說著他相好的姑娘又與彆人成親了。“一年多了，這是第三個跑了的，”陳懷轉眼看那五大三粗的漢子哭得不成人形，搖了搖頭，“你該好好想想，怎麼眼光和命都那麼不濟。”“你就知道罵我。”林將軍抹了把淚。陳懷喝著水，脖子上卻多了股莫名的寒，他警覺握住了正要朝他脖子襲來的一杆長槍。“你誰啊？”林將軍轉頭看向站在陳懷身後的人。那長槍也不是想襲擊他，陳懷回頭，對上一雙熟悉的眼，掩在深沉夜色裡，映著四濺的火光。他僵硬地撇開長槍，轉回身不言語。“起來，跟我走。”身後的人發話了。林將軍一聽就不樂意了，嚷嚷道：“你誰啊？我的手下，你說走就走？”“你不許？”“嘿我這脾氣，就不許了怎麼著。”林將軍說著要起身，被陳懷一把拉了下來。陳懷放下水碗：“她姓紀。”“我還姓林呢。”陳懷捏了捏鼻梁：“太子妃紀氏的紀。”這下林將軍不動了。“起來，跟我走，”紀盈著了一身甲，紅布繩綁好了頭發，用長槍棍子戳了戳他的背，“在這兒你銜比我低，這是軍令。”他扔了塊木頭進火堆，輕歎一聲起了身，跟在她身後。定遠寨有固定的營房，進了屋後陳懷打量著房間裡乾淨整潔的一切，東西的擺放位置倒還是她的習慣。紀盈將身上的長槍短劍卸下來，邊卸邊說：“把衣服脫了。”他轉身要走，又聽到了“軍令”兩個字。“彆胡鬨了。”他閉眸道。鞭子繞了他腰一圈，他被拽倒在了**。深秋發涼的手鑽進了他的衣裳裡，冷得他打了顫，撫在他胸膛上柔軟地遊走，唇齒也靠了上來。激烈強勢的吻發作起來，本是想躲避，最後還是迎了上去，在她麵前，他從來沒什麼自製力的。“什麼時候來的？”停下的間隙，他盯著她的長睫問。“半年了。”她弱聲說著。自事情了結後，她徹底被內城司趕了出來，給她張羅再嫁鬨了半年，有一日她就騎上了馬，說要回沂川府了。“定遠寨的城主金遙迢，從前與她有幾分交情，”江生嶺那時跟紀明渠解釋道，“這次是金遙迢請旨，說邊地缺人，想叫紀盈回去。”紀盈如蒙大赦，家中人前來相送，連紀明渠和太子的孩子也來了，紀盈還摸了摸自己那外甥的頭。“危險，小姨真的要去嗎？”小孩嘟囔。“小姨得去啊，說不定日後還要給你撐腰呢。”她淡笑著說。紀明渠陪她走了一段路，在城門前說：“我以為你對陛下有怨，不會再想摻和朝廷中的事。”“守邊，是為社稷，為眾生，不是為他。”紀盈平靜說著，坐在那高處的人處心積慮，她懶得猜那人的心意，也實在膈應。“放肆的話，不許再說。”紀明渠說。“我知道分寸的。”到了這兒半年，紀盈沒有去找陳懷。一則大軍行蹤不定，沒法找，二則她也沒空。此時此刻他握住她向下探去的手，深沉的目盯著她，總有千言萬語不知怎麼講起。“離京前為何不來找我？”她問。“陛下不許。”“離京後為何不送書信？”“不敢，”他頓了頓，“聽說每日往荊國公府遞帖子要拜訪的才俊眾多，怕你嫌煩，不想看了。”“膽小鬼。”她不想再問了，解了他的衣衫癡纏相吻，順著他脖上的青痕往下，舔舐著他這一年來的新傷。見他要開口，她堵住他的唇。“待會兒再說。”柔緩又急切，她柔聲不許他開口，一點涼意被熱烈的相擁衝散，兩個人熱得發瘋。“你敢休我。”紀盈反複說了這話好幾回，說著是惱怒的語氣，他卻隻顧著吻她，撫她，逼得她泛起了淚，這句話說得一次比一次委屈。直到筋疲力儘，汗水與淚水交雜在一起，濕了半個夜。紀盈是沒想到她還能有力氣在天將明時坐到已經醒來的陳懷身邊，就在那房外梯上，盯著初升的太陽發呆。“小紀將軍的事，我怕你介懷，也怕你看見我為此自責自困，故而不敢再找你。”陳懷雙手搭在膝上，出來之後，他才知道了從前種種事。紀明詠，席連。曾經視為好友的人都故去了，且都有他的緣故，自責自困，說的不過是他自己。心境不似從前，剪不斷理還亂的債他算不來，還是著眼眼下更讓他安心。紀盈歪了歪頭，她又何嘗不是個推手。“所以我們就在這兒贖罪吧，”她喃喃著，眼睛被金光刺得難受，“替他接著守在這兒，守著他臨死前都不肯退讓的一切。”頓了頓，她又吸了口氣道：“席連的事……有個小秘密要告訴你。”她去找屍體那一日，黑得嚇人的天裡，她還是看到了那拇指動了動。她轉頭窩在他肩上，陽暉灑在身上，她聽到他說：“現在我可不配娶你。”“娶我？你做夢吧，你敢休我，還想娶我？現在和以後，你就是我找的相好的，少自作多情。”“相好？那要相好到什麼時候。”“到你死，到我成灰。”她張開五指，碩大的太陽從指縫間照得她眼暈。