三月初一，興蠶事。一大早，阿南帶著後宮諸人祭了嫘祖。回到宮內，還沒坐穩，便遣聆兒去內廷監打聽，劉芳儀的那些宮人審得如何了。聆兒回來說：“內廷監的人嘴巴緊得很，什麼也問不出。奴婢老遠聽見慘叫，似乎是動了重刑了。”阿南想了想：“內廷監的掌事林觀，最是個謹慎的人，若無旨意，他是不敢亂動刑的。看來，是聖上有話交代給他了。”聆兒道：“聖上這回是鐵了心要審出個清白了。”阿南握著一杯白水坐在簷下。宛妃款款地走進來，她用細碎的花骨朵給華樂公主編了個花環。華樂公主戴在頭上，嘻嘻哈哈地笑著。阿南道：“花兒還在打苞，你就將它們采了下來。過些時日，等它們全然盛開了，才好看呢。”“臣妾跟娘娘想的不一樣。花開到極處，反倒戰戰兢兢的，擔心它幾時凋謝。這樣將開未開的時候，才最愉悅，最輕鬆，最美。”宛妃說著，坐在阿南身旁的藤椅上。阿南愣了愣，歎道：“你說的倒也對。花開花落不長久，落紅滿地歸寂中。無論多美的花兒，到最後，都是會落紅歸寂。”宛妃低聲說：“昨兒晚上閱香殿的事兒，臣妾都聽說了。臣妾覺得，這是一個套兒，不是主要針對劉芳儀的。劉芳儀無寵無子，位分也不高，哪兒值得費這麼大勁呢。”“那，宛心你覺得，這個套兒，最想套住的，是誰？”宛妃伸出一根手指。阿南瞧著，不置可否。宛妃急道：“您不信嗎？且等著吧。”阿南抿了一口杯中已涼的水。宛妃似知道阿南在想什麼，道：“信不信的，有什麼要緊？聖上心裡對她存個疑影兒，有個忌憚，就夠了。如今皇嗣稀薄，難免有人想打壓異己，掙出頭兒來。您細細想想，有句話怎麼說來著？會咬人的狗不叫。這汪水呀，且渾著呢。”阿南不吭聲。不一會子，小舟從外頭走進來，向阿南恭恭敬敬道：“皇後娘娘，聖上請您過去一趟。”阿南起身。宛妃說了句：“這麼快就審出來了。看來內廷監真是用了拿手絕活兒。”乾坤殿內，龍涎香燃著。成灝看著一卷供詞，見阿南進來了，說了聲：“坐。”阿南行過禮，告了座。成灝將供詞遞與她。阿南認認真真地看完，問道：“聖上信這供詞嗎？”成灝握著手中的白玉盞，沉聲道：“孤不願信，也不願不信。”他喝下盞中的花釀，道：“現時，詵兒是孤唯一的兒子，又是皇長子。孔良嗎，是與孤從小一起長大的，孤一直很器重他，他現在身居要職，管著宮廷禁衛。就算靈雁和孔良不往這方麵想，難保孔家闔府不想。就算孔家闔府不想，也難保沒有體己的人替他們想。但——” 他將白玉盞在手中轉動著：“但亦不排除是有旁人在搞鬼。所以，孤說，不願信，也不願不信。孤小的時候，曾聽母後說過一句話，凡事留一線。”沒錯。那供詞上牽涉到了孔靈雁和孔良。那會子宛妃伸出一根手指，就是指皇長子。宛妃猜的是對的。供詞上寫，劉芳儀曾經在中宮開口“犯上”，與孔靈雁有爭執，孔靈雁一直沒有釋懷。此次，進宮不久的嚴婉儀有孕，孔靈雁擔心她來日生個皇子，威脅到自己的地位，便想出一箭雙雕的計策。湯從文茵閣過，劉芳儀脫不了乾係。這招既除去了嚴婉儀的胎，又除去了劉芳儀。這供詞倒是滴水不漏，據說是劉芳儀的梳頭宮女所招。她自言，劉芳儀脾氣不好，待下苛刻，而祥妃娘娘出手大方，脾氣溫和，所以，她名為文茵閣的宮女，實則為祥妃娘娘做事。這回，被打得受不了，十根手指頭近乎殘了，才不得已，供出祥妃娘娘。阿南道：“聖上您何不讓這梳頭宮女與祥妃對質？”成灝輕輕叩著窗欞，上京三月的微風吹進來，裹挾著草青氣。“她在內廷監掌事劉觀帶她去往雁鳴館對質的路上，自儘了。且是用袖口藏好的毒自儘的。她說她為仆不忠，無顏麵對祥妃。臨死的時候，還掙紮著，往雁鳴館的方向磕了個頭。”人不自害，受害必真；假真真假，間以得行。阿南冷笑，這番苦肉計真是做絕了。“孤記得，去年，在鳳鸞殿，劉芳儀確實與祥妃有過口角之爭，是不是？”“是。”這件事鬨得動靜不小，當時小嫄還抱著華樂去尚書房請罪。成灝記得挺清楚。不得不說，此番計謀，處處熨帖，每一處都算得精妙。這支箭何止雙雕？如果阿南稍稍不穩成，被裹挾其中，那便是四雕。會咬人的狗，果然是不叫喚的。當下，阿南輕聲問道：“聖上打算如何？”成灝在屋內來回踱了幾步，複又坐下來：“孤不會因為這張供詞就治罪於孔家兄妹。但，孤亦會對嚴婉儀腹中的胎兒更謹慎。今日，孤喚你來，便是想與你說，讓嚴婉儀孕期搬去鳳鸞殿的側殿居住吧。你素來是個穩妥的人，孤放心。想來，有你照料，龍胎定能無虞。不管是誰，都迫害不得。”這是個燙手山芋，但阿南卻不得不接。阿南俯身：“是。臣妾遵旨。”成灝將那張供詞輕輕地藏到書案之中，冷笑了一聲：“孤已下令給內廷監的掌事林觀，讓他不得開口對任何人言及此事。若這件事果然是孔家做的，這供詞來日就是他們的催命符。若這件事不是孔家做的，這供詞便是做局之人的催命符。”阿南腦海中閃過黑美人那張南域風情的臉。從此，竟要與她一殿同住了。“明麵兒上，內廷監掌事林觀會告訴宮裡的人，是劉芳儀苛待宮女，宮女往嚴婉儀的湯裡投了半夏，想害主子。被查出後，賜死了。此事，就先這樣吧。”就像碎了的瓷片，被掃帚暫時掃到角落裡。但這些瓷片並沒有消失，隨時都會割傷路過的人。但目前來說，已經是最妥當的法子了。成灝皺眉道：“水至清則無魚，人至察則無徒。孤不要求這宮中的水完全清澈，但孤希望，孤所信任的人，是乾淨的。”嚴婉儀搬到了鳳鸞殿的西偏殿。成灝為了安撫她此番受的驚嚇，也為了彰顯龍胎之喜，將她的位分升至三品婕妤。嚴婕妤自言隆恩浩**，受之有愧，故而，一應婕妤的袍服皆束之高閣，仍舊穿著婉儀的五品服製。一應宮人、物品的規製，還按照從前的來。她把姿態放得很低，不驕矜，不恃寵。宮中上下都對她頗有好感。劉芳儀經過此劫，滿心滿眼認為子嗣最重要。她求子之心日盛，成日往醫官署跑，各種補藥，輪番兒吃，企盼能早日有孕。劉存聽聞了女兒在宮中的事，於淮河水岸，上表一封，字字泣血，言辭懇切，慈父之心，躍然紙上。“老臣身負百姓之命，風燭殘年，晝夜不敢安歇，身多病痛，死不足惜，唯念清漪。老臣年高方得此女，教養有缺，萬死難贖……”成灝讀來，頗為不忍。想起昔年劉存治理水患之時，曾不惜身浸水中，乃至落下了風濕寒痛，一雙腿在朝堂之上站也站不直。劉芳儀雖是嬌縱了些，倒無大過。成灝遂往文茵閣多去了兩趟。最平靜的，是雁鳴館。孔靈雁對宮中的事一概不知，也一概不關心。她無微不至地照顧詵皇子，養著腹中胎，每日除了去中宮請安，哪兒都不去。成灝來，她歡喜。不來，她也不埋怨。雁鳴館的掌事宮女芷荷，忠心而體貼，像隻母鷹一樣，護著自己的主子。自從嚴婉儀腹痛一事傳開後，芷荷對雁鳴館一應入口之物查得更精細、更嚴格了。生恐有人動手腳。轉眼，十月了。嚴鈺和孔靈雁都將生產。醫官為她們算的產日相距甚近，隻差著三天。阿南囑咐聆兒：“好生瞧著西偏殿，本宮這樁任務快要完成了，莫要末尾出什麼岔子。”