他用一隻粗陶缽給我倒了杯白水。我接過，在手中摩挲，卻沒有喝。我看著他的臉，若有所思道：“平西老王爺有三個孩子，常正則、常攸寧和你。你們幾個，本宮都熟悉得很。本宮越看越覺得你跟他們麵貌很不相同，倒不像是常家的人。”從我第一次看到他，就有這種感覺。他跟常家那兩兄妹沒有半分相似的地方。他笑笑，低頭喝了口茶。許是苦味過於鑽心，他的嘴角微微**一下。“娘娘說笑了。微臣麵貌不與他們相像，隻因微臣酷肖家母。”“哦？”他的母親是平西老王爺的側妃，據說是早早地被平西老王妃害死了，故而，年年命婦進宮請安，我並未曾見過她。“本宮曾侍先帝與聖母薑後，當今聖上的麵貌便是像薑後多些。想來，三爺也是這般類母不類父了。”我笑道。他一擺手，有小丫鬟端上來幾碟點心。“娘娘今日過來，是有何要事吩咐微臣嗎？”他小心恭敬地問著。“無事，隻是想著來看看三爺和月兒。”說著，我看了一眼“水月”。她連忙衝我笑了一下，那笑容就像隔夜的花粥，鮮豔浮在表麵，內裡卻餿了。“三爺對現在的職務可滿意？”爵位是爵位，職務是職務。爵位在身的府邸，到日子領取朝廷的“贍銀”。贍銀是按等級分配的。王公侯伯，各有不同。平西王府是當年跟隨太祖爺打天下的世代功勳之家，世襲罔替的親王爵位，每月的贍銀是很充裕的。平西老王爺在世的幾十年，遠離朝廷，沒有任何職務。所謂的富貴閒散王爺便是如此。有爵無權。而常二，因我的提拔，加封撫遠大將軍，有爵有權。到常三，我因始終對他不放心，懷著戒備，故而，沒有給他安排重要的職務，隻給了一個“京畿視察使”的頭銜。京畿視察使，就是查街的，閒暇無事時看看各街各巷有無鬥毆鬨事等。連續幾年了，這個職位沒動過。他亦從來沒向我提過什麼要求。前些天，我將他調到“虞衡司”，這個部門是所有部門中最清閒的。就是視察山林、湖澤。看看京郊的百姓春季有沒有“山禁”，夏季有沒有“休漁”。他低頭：“君為臣綱，天家旨意，微臣自然是滿意。哪怕朝廷下了聖旨讓微臣去掃街，亦是微臣的本分。”“三爺真是對朝廷一片忠心哪。好，很好。”“娘娘謬讚。”我指著他的茶杯：“三爺愛品茶，本宮有個問題想與三爺探討。”“娘娘請說。”“不管是什麼茶，進了杯子，隻有兩種姿態，三爺說是什麼？”他想了想：“沉與浮。”悠悠空塵，與之沉浮。沉下去，浮上來，茶進了杯裡，確是隻這兩種姿態。“肯作池上鶩，年年空沉浮。三爺真是看得極透。那本宮再問一個問題，拿著茶杯的飲茶人，也隻有兩種姿勢，三爺說是什麼？”我看著他，微微笑著。“等待與下口。”等茶溫度適中，就能下口。他說的本也合理。