安平觀內茶煙如霧。聽到他說的大喜事，再聯想到他之前的那句預言詩，我隱隱猜到了大概。雖然現在不能確定有幾成可信，但心裡還是湧上來彆樣的喜悅。我母親生前最大的執念就是生子。若我再生下一個孩子，母親在天上有知，定是十分高興。另則，聖朝皇嗣稀薄，成筠河膝下寂寥，不少彆有用心的人以此大做文章，說太祖有子十二人，先帝有子七人，偏生到了當今聖上，隻得一個皇子。這是否預示著聖朝國運漸呈衰微、天命不佑。若我能得皇子，可堵悠悠之口。正思量著，聽見神醫說：“有一事，還需叮囑娘娘。”“先生請講。”“貴朝皇子，取名皆從火字，但娘娘的這個孩子，不可取火字邊。”“為何？”我問道。皇子的名字不是隨意取的，是有講究的。昔年，太祖皇帝浴血奮戰，取得天下，登基後給下一代的名字裡便都帶了“金”字邊，意為金戈鐵馬。先帝名為“成鐸”，其長兄名“成鏘”。到先帝登基時，太常卜得一卦，“本朝將興於水”，於是先帝給皇子們的名字中都帶了水。筠源，筠江，筠淞，筠濤，筠河，筠涵。大章三十七年臘月，峪王妃為先帝生下皇長孫，因當時皇長孫的出生帶來“喜雨”，滅了直隸的大火，先帝便為他取了帶火字邊的名字：熾。有了這個先例，這一代後麵的孩子便都從了火字邊。神醫說道：“水渡蒼生。娘娘本姓水，聖上的名字中亦帶了水，屆時，皇子的名字便以水為邊吧。”我想了想，笑道：“也可。《荀子·王製》中有言，‘君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟。’此之謂也。若得孩兒，便聽先生的話，取水字。”神醫放心地笑了笑。第二日，他便突然從宮中消失了。把守宮門的侍衛並未看到他走出宮門，他卻就這麼離奇地從宮中失蹤了。是日，我在尚書房剛跟吏部的官員們商議完修整律典的事宜，就看見雲歸走了進來。她向我回稟了神醫的事，我歎了一聲：“高人果真是古怪的。”雲歸默不作聲。我又問道：“安平觀裡，先生可有留下什麼字條之類？”“奴婢已細細查看過了，安平觀內一切如初，神醫什麼都沒帶走，亦什麼都沒留下。”雲歸說道。我擺擺手：“罷。告訴侍衛們，不必找了。神醫想出現，自己就會來。不想出現，找也沒用。”“是”雲歸說著，給我倒了盞貢眉。沈晝恰好來了。雲歸連忙將茶盞遞給我，恰到好處地退下。“娘娘，微臣找到趙誌常了。”“哦？”我讓沈晝尋趙誌常不是一日兩日了，可就是找不到。不知道是不是冥冥之中的果報，趙誌常的仕途很是不順。自五年前被官府革職，除了功名，就搬離了從前的住處，沒了消息。 “趙誌常自甘墮落，做了商賈。微臣從前想著，他好歹是讀書人出身，再怎麼樣，回鄉耕讀也罷，教書育人也好，總不至於為商為盜。便是這個念頭誤了尋人。前些日子，微臣無意間經過碼頭，竟聽到有人喚這個名字。開始以為是同名同姓，帶回百般拷問，才知就是那人。他此次走運河販賣貨物到上京來。”“可問出水月的消息嗎？”沈晝低頭：“微臣對他上了刑，他招了，他當年是將水月賣了。”“賣了？賣到了何處？”他是我父親的門生，我父親對他有過大恩，他卻在水府危難之時賣掉了我父親的幼女。“賣給了禹杭城的富戶段老爺的五姨娘。段老爺妻妾甚多，這五姨娘正當寵，卻不生養，讓家丁買個孩子招弟。”蘇杭一帶是有這麼個習俗，不生養的富家女眷，買個孩子衝衝喜，渴望以此引來送子娘娘的垂青。這個做法叫“招弟”，也叫“引弟”。“如此說來，真的月兒，便是在段家了？”沈晝看著我一臉的希望，麵色凝重：“段府宅鬥洶湧，沒過多久五姨娘失了勢，大太太向來看她不順眼，便命一個老仆婦將五姨娘的養女溺死了……”一聽“溺死”二字，我的心裡似乎有利刃劃過。沈晝忙說道：“娘娘節哀。趙誌常那人貪生怕死，微臣估摸著他說的是實話。這樣看來，那平西王府裡的月郡主是假的了。”“神醫也是這麼說的……常家老三弄了個假的月兒來，到底隻是為了獻媚示好，還是另有目的？”茶盞中的貢眉顏色越來越深，香氣濃烈。沈晝說：“微臣注意常老三許久了。從長樂三年他襲爵以來，到如今三年過去了，他在平西王府一直謹慎本分，沒有做甚出格的舉動。在朝堂上也謹言慎行。上回娘娘出事，他曾多次表示積極配合營救。還在聖上麵前求過情。”我喝了口貢眉，旋即潑在了花盆中。我到底是不喜歡這樣香氣撲鼻的茶，容易讓味覺麻痹。自己起身來，倒了杯皋盧喝。“沈卿，本宮曾在街邊茶肆聽說書人講過一個故事，母狼與幼崽相依為命，突然有一天，母狼被獵人捕獲，得皮售之。你猜狼崽會怎麼做？”“狼天性凶猛。如此殺母之仇，必是衝上去撕咬獵人。”我搖搖頭：“不，如果那樣做，它必會搭上自己的命，還無甚作用。衝動，是不智的。”我喝了一大口皋盧，那濃烈的苦從五臟六腑裡往外蔓延。“狼崽咬斷了自己的尾巴，假裝成狗，混到獵人的家中，得到獵人的信任。有一天，趁著獵人熟睡，咬斷了獵人的脖子，食其肉，飲其血。獵人死得不知不覺。狼崽未經曆絲毫的搏鬥。沈卿，最危險的敵人，便是肯等待、肯忍辱、會偽裝的敵人。”沈晝點點頭。“本宮越發覺得，常老三便是這樣的人。他外表溫和恭順，讓人絲毫聯係不到陰謀二字。他伺機而動，藏得很深。”“那……娘娘打算怎麼做？”“他既然準備了魚餌，那肯定是要釣魚的。本宮且等著，看他會怎麼做？現在不可貿然出手，他還沒行動，咱們先慌了，自亂陣腳，落人口實，倒叫旁人非議，不妥。畢竟，在外人眼中，他，是本宮的人。”“是。那微臣就多多盯著他。”沈晝走後，我將頭靠在椅子上，用手貼著額頭。我疼了月兒好幾年，乍然確定了月兒是假的，心裡就像被鑿了個窟窿，又空又冷。真的月兒當真死了嗎？難道我就是這麼一個孤克的命？身邊的親人一個不留。雲歸不知幾時進來了，遞給我一張溫熱的帕子，我接過，擦了擦臉。“娘娘，聖上抱著大公主和二皇子在禦花園放風箏呢，命小申來叫您過去。”走出尚書房外，見陽光**漾著柔波，**著**著，**出滿眼的橘色。晴中帶風，拂麵的溫柔。風徐天地清明近，花儘春末。這樣的天氣，放風箏確是極好的。走到禦花園，遠遠地就看見墨色衣衫的成筠河和孩子們一起笑著。他麵色頗佳，已無病態了。那笑容就如同一旁開得正好的白蘭。繼位七年，在這個刀光劍影的位置上坐了七年，成筠河眼裡依舊有赤子般的天真。受過先生教導的灼兒比從前知禮懂事多了，看見我，畢恭畢敬地行了個禮：“母妃。”“朱先生布置的功課完成了嗎？”灼兒紅著臉閃爍其詞。“朱先生教給你的文章，你背一篇給母妃聽聽。”“天命……天命之謂性，性，性，性……率性之謂道，修道之謂教。”他背得結結巴巴。我皺眉：“道也者，不可須臾離也，可離非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也。灼兒，你需上進才好。”他低頭：“是，母妃。”成筠河說：“星兒，今天孩子們都挺高興，莫提這些了。跟你說個有趣的事，今天烯兒的風箏落下來，竟然砸到了張邑大人的官帽。線頭扯住了，好半天沒扯掉呢。”“哦？竟有這等事？”烯兒的風箏落到了張邑的官帽上。多年以後，烯兒嫁給了張府的大公子，做了張邑的兒媳。帝王女嫁名臣子，一雙璧人，詩詞唱和，成為佳話，流芳史冊。命運有時候早早地給了預示，仿佛好些東西都是已經注定了的。此為後話了。那天，我與成筠河陪著孩子們在禦花園嬉鬨，到日落才歇。我們就像世間許多煙火夫妻一樣，伴子歡愉。轉眼大半年過去了。這大半年安逸而平淡。長樂六年歲尾剛過，長樂七年的春節，成筠河牽著我同去金鑾殿接受眾臣朝拜。在山呼海嘯般的“長樂萬載”之中，我頭暈目眩，腹內似乎有鼓點落下。小申見我麵色不對，連忙扶我坐下。剛一坐穩，便開始作嘔。頭上繁複的孔雀釵、袍子上的金絲線，閃動著明晃晃的光。成筠河連忙喚張醫官上前診斷。張醫官把脈之後，當即跪在地上叩首：“恭喜聖上，貴妃娘娘已有月餘身孕。”等了許久，盼了許久，終是來了。眾臣聽此，齊刷刷跪下：“江山永昌，代代綿延。天佑聖朝，天佑陛下。”