群吏中有人不解，有人明了，但無人敢多問，俱頷首照做了。晚間回府，符柏楠沐過浴進屋，白隱硯捧著本書坐在他常坐的懶椅上。符柏楠擦著頭發走過去拿膝蓋拐她，白隱硯抬頭，他努努嘴：“起來。”白隱硯把書攬在懷裡，不搭腔也不動作，隻含笑看著他，符柏楠讓她看了一會，慢慢停下。“？”白隱硯隻笑。符柏楠讓她看的渾身不得勁，一巴掌摁在白隱硯腦門上，惡聲惡氣道：“看甚麼！”白隱硯抿著唇握住他手掌，拿下來溫聲道：“翳書，我發覺你很會做官。”符柏楠嗤道：“就這個？”他擠在懶椅邊上坐了半拉身子，白隱硯接過布巾給他細細擦拭青絲，邊擦邊道：“是啊，粥篷隊裡總有扮作流民蹭吃蹭喝，我看他們有些小官是看出來了的，可沒人想出法子，你一把土就解決了。”符柏楠譏笑一聲：“真餓急了的誰還管臟不臟，草根都吃，那群出仕的就沒真受過餓。”“哎……”白隱硯撥開他半濕的發，下巴擱在符柏楠肩膀上，輕輕地道：“督公好計謀啊。”符柏楠憋了兩憋沒憋住，讓白隱硯順毛捋得渾身上下都透著股得意勁兒。鼻孔裡出口氣，他哼道：“我這麼大功勞，你一句好計謀就打發了？”白隱硯低笑：“那還要怎樣？”符柏楠扭頭，看著白隱硯近在咫尺的笑顏，緩提緩落的睫羽，淡影中的眼與唇，傾首靠過去。雙唇剛觸，他動作一停，猛轉頭掩著鼻子打了個噴嚏。白隱硯一下笑出來。“糟，沒給你擦乾就說東說西的，怕要著涼。”她起身站到符柏楠身前，繼續剛才未完的事，口中溫語不停：“等會我給你熬碗湯，你喝了活動一下再歇息，免得不注意攢了病。平日不注意，年紀大了關節會吃虧的。”“……”“翳書？”“……嗯。”白隱硯聽出他腔調中些許不同，不知他為何忽然如此，插著空在厚布巾間垂首望他一眼。“怎麼了麼？”符柏楠靜默許時，忽而輕笑一下，“你總愛說我老了的事。”白隱硯道：“你不愛聽？那我少提。”符柏楠道：“你總說我老了的事，卻少提你老了會如何。”白隱硯動作一滯，很快接道：“是麼，大概因我沒怎麼想過。”符柏楠沒有言語，他抬眼看著白隱硯，試圖從她麵上看出什麼。但他什麼都沒看到。岑寂中有些話橫亙在喉間，符柏楠幾乎要問出口了，可他仍是在沉默中繼續沉默了下去。他不願承認自己懼怕問句後的回答，他甚至懼怕問句後可預見的悠長無言，因為除了否認，一切都是默認的答案。盤根錯節的感情後是巨大的複雜，那些複雜迫使他越前行，越膽怯。