平帝四十二年，長京城的冬天凍得發脆。顧將軍鎮守的北疆前線吃緊，連退三城，隨即告急的是東北邊線。上元前夕，平帝點了耆夜王裴琅率神策軍北上，去爭帝國防線上的最後一線希望。那年冬天，顧量寧不讓佳期見裴琅，加上佳期得了風寒，病得站都站不穩，無論如何都沒能出去送行。那天她在榻上睡得昏天黑地，卻睡不安穩，始終聽到有人在敲門。她東倒西歪地爬起來去開門，門外空無一人。她以為果然是自己在做夢，便又要鑽回被窩去，隨即“咚”的一聲，窗戶又被砸響了。她又爬起來，拉開窗。幾尺開外，一個穿著黑亮盔甲的青年就坐在牆頭，笑吟吟地看著她，拿食指一點：“笨蛋。”他從沒爬過她家的牆。這更像做夢了。佳期抽了抽鼻子，呢喃道：“夜闌。”夜闌是他的字。他母親取的，“夜闌臥聽風吹雨”，如今鐵馬冰河真的入她的夢來了。裴琅抓著樹枝跳下來，做賊不心虛地在窗台上蹲下，微微俯視著她。他不進屋，甚至刻意不去看她的閨房陳設——他看起來不是一個君子，卻一直恪守著這一點荒唐的“大防”。窗口有風，他扯下毛皮大氅把她裹了個嚴嚴實實，皺眉道：“前天還好好的，怎麼病成這樣了？糊塗蛋。”佳期鼻音很重，“你不是走了嗎？”裴琅望了望灰白的天，“唉，要走是要走，但是得來叮囑你幾件事，一是要下雪了，天還要冷，多穿些衣裳，乖乖吃藥。二是寫信給我。……三是，有件事忘了問你。”佳期等他問。他也想了一會，突然說：“北邊稀奇物件多，你要我帶點什麼回來？”佳期想了想，又垂下眼睫。到底到了知道害羞的年紀，她沒好意思說“要你平安回來”，隻說：“我要隻有你帶得回來的東西。”裴琅哈哈大笑，刮了刮她的鼻子，裝傻道：“本王親自帶一麵大西洋鏡給你好了。”佳期“嗯”了一聲，仰臉望著他，“好。你該走了。”裴琅揉了揉她的頭發，“其實是……其實是有件正事忘了問你。”“嗯。”他沉默了一小刹那，似乎是在猶豫，終於斬釘截鐵地問她：“有個耆夜王妃的差事空缺，你做不做？”佳期慢慢睜大了眼睛。眼前的青年男人眉目如刀刻，一寸寸都浸著飛揚靈秀。不用問也不用說，他相信自己回得來，就一定會得勝歸來，篤定如斯，他向來狷狂。他唯獨不知道她要不要做自己的妻子。佳期也不知道。她在軍營裡長大，最知道前線戰事險惡，神策軍奉君命，定然無法抽身向西，更無法與父親的軍隊合縱呼應。但她心裡仍然在打著卑劣的小算盤，她希望神策軍或許能夠至少幫顧將軍一把，也許神策軍大獲全勝，能夠拖住北疆的戰事，也許父親能夠終於打一次勝仗，也許顧家不必真的被清算…… 可如果事情真有不測，她知道自己一定會選擇誰，一定會拋棄誰。她一定會像韋家的兒媳一樣，變成一個機關算儘的壞女人。但是，她不能有一點點和心上人白頭偕老的機會嗎？她不能相信這個猖狂飛揚的愛人真的能救她嗎？那是佳期這一生最不計後果的一個決定。她發了瘋地想要做他的妻子，哪怕自己也許會背叛他、利用他，也想要相信他、想要告訴他“我願意”。她血管裡流著顧量殷的血，天生就是個不撞南牆不回頭的賭徒。佳期慢慢地點了一下頭，很輕地說：“做。夜闌，我做。”裴琅從來沒有這麼快活過，但人真的快活絕頂的時候其實什麼話都說不出，他微笑著低頭深深看了她許久，慢慢用乾燥的指腹輕輕點了一下她的眉心，“這裡。”“嗯？”他像是怕驚擾輕薄的雪花飛揚，聲音極輕，小心翼翼地問：“佳期，我親一下這裡，行不行？”佳期閉上眼睛。眉心滾燙，一雙溫涼的嘴唇覆了上來。她鼻塞得聞不到他身上的味道、冬天的味道，世界因此好像隻剩這麼一點點一方天地了。她聽到裴琅很輕的聲音：“我都知道，我會儘力。佳期，我答應你，心慕手追，挫骨不辭。”原來他全都知道。顧家的困局，她的困局，她卑微不敢言說的念頭，他全都知道，他提著螃蟹來找顧量寧時說的“心慕手追”，是說給兩個人聽，一個是顧佳期，另一個是顧量殷。在她閉上眼睛閉上嘴巴、對那些事情佯裝不知的時候，裴琅始終都知道。佳期的眼淚又停不住了。耆夜王離開之後的第二天，家裡來了耆夜王府的人提親。顧量寧隔著人群狠狠瞪了佳期一眼，轉身去前麵周旋。那之後，顧量寧很久沒有理佳期。佳期知道她很生自己的氣。王府的丫頭悄悄遞了一隻大箱子給佳期，“王爺說，今年不能陪小姐過節，來年上元，一定補給小姐。”佳期蹲在地上，把那隻箱子裡的東西一個個拿出來看。蓮花燈、鬼麵具、麥芽糖、糖雪球、撥浪鼓、玉簪花……還有一小筐鮮亮的大櫻桃，再下頭是一小翁米酒，上麵貼著個紙條，用龍飛鳳舞的大字寫著“不準多喝”。接下去的一年近乎膠著。雖然神策軍一舉扯住了大股敵軍戰力，然而北疆的戰事已到強弩之末，顧楝四處奔走，仍舊沒榨出多少軍餉，有一天，他敲開佳期的門，很不好意思地問妹妹：“佳期，跟我出趟門行嗎？”裴琅從前的脾氣並不像後來那樣壞，他生性是個倜儻逍遙種子，老皇帝最肯遷就的就是這個年輕的王爺——自然，也是因為知道裴琅是軟硬不吃的性子，不遷就他隻會惹出亂子，畢竟多一事不如少一事，皇帝對耆夜王拉攏一二，很能為皇帝自己行一些方便。總之，裴琅那時很出風頭，極有威望。故而，佳期那時是名噪一時的耆夜王妃，長京人都叫她“小王妃”，裴琅的麵子就是她的麵子。她換了衣裳，跟顧楝出門做客，替哥哥在宴上旁敲側擊。借了耆夜王的名頭，軍餉一時充足了許多，戰情為之一緩。入秋時，神策軍已經數次罔顧君命，出戰牽製敵軍兵力，連敗數年的顧將軍久違地打了好幾場勝仗。中秋時，很久沒有理佳期的顧量寧對她說：“也許能成。”她知道姑姑指的是什麼——也許顧將軍還能回來，也許她真能如願嫁給裴琅。佳期呆呆看著顧量寧，顧量寧輕輕理了理她的鬢發，很輕地說：“家裡對不住你。”佳期的眼淚莫名其妙地流了滿臉。她第一場豪賭，就成了一個傾家**產的賭徒，把性命和愛情都押在了千鈞一發的戰局上。但是她要賭贏了。那個千裡之外的愛人用冷冰冰的戰報把她的五臟六腑都焐熱了，還把她腳下的鋼絲索鋪成了一條可親的路，而他甚至不知道他的勝利對她而言是怎麼樣的恩賜，她沒有辦法形容那一刻的感受。一切看起來都十全十美。劇變起於十月中。長京一場暴雨之後，豺狼爪牙挖出了顧量殷大將軍莫須有的謀逆罪名，平帝親命顧將軍收兵回京敘罪。其時北疆暴動，生靈塗炭，顧將軍不肯抽身，未受君命。十一月二十，有了神策軍在東連橫，顧將軍大獲全勝。勝利的喜悅並未傳回長京，顧將軍身負重傷，仍舊未能回京，長京籠罩著平帝的怒氣。十二月初九，長京暴雪，北疆軍營被有心人操控出一場嘩變，顧老將軍無力回天，為保麾下將領性命，自刎於陣前。隨後北疆大敗，連讓六城。險峻情勢就此一發不可收拾。顧量寧一病不起，族人自顧不暇，偌大的家業驀地砸到了佳期頭上，她忙得焦頭爛額。十二月十三，敵軍開拔東北，東北邊線告急。耆夜王麾下神策軍寡不敵眾，耆夜王身陷敵陣，音書斷絕，生死未卜。滿朝弄臣從此接二連三開始彈劾顧將軍的叛國之罪，顧家就此傾頹。顧楝鋃鐺入獄，身後跟著一串門客後輩。平帝四十三年，元月初六，神策軍死守邊線，耆夜王仍舊沒有音訊。元月初七，佳期的七叔伯自縊。他功名不薄，又是大年節下，所以喪禮當日，平帝也親自到場了。那天是個陰天。佳期跪在白茫茫的人海裡，木然被皇帝貪婪的目光刮了一圈。表姐拉佳期去喝茶，卻在一扇門前站住了。裡頭是顧量寧的聲音，“這孩子還小呢……”顧量寧正病得厲害，那之後沒幾天，她就離世了。鄭皇貴妃笑道：“普天之下，難得有陛下想要的東西，難不成還要陛下等著麼？何況，她不是已許了人家？那便不小了。”那女人聲音尖厲，隔著門縫，她們看得見顧量寧歪歪斜斜地跪著。表姐詫然轉回頭來看著佳期。佳期臉色煞白，緊緊攥住掌心，才忍住了進去攙扶姑姑的衝動。她臉上一點表情都沒有。隨即是平帝的聲音，“哦？許給了誰？退了便是。”顧量寧沒說話，鄭皇貴妃道：“是耆夜王呢。”其時耆夜王聲名鵲起，風頭正盛。鄭皇貴妃壓低了聲音，“小王爺狂得很，對朝政諸多妄言，陛下也該挫挫他的銳氣的……何況，也不知道他還回不回得來呢。”表姐抱住佳期，小聲說：“你身上怎麼這樣涼？我去弄些熱薑茶。”佳期像個木偶一樣，任由她拉著回房，躺進被子裡，抱著那隻木箱子，睜著眼睛過了一夜。裴琅原本是贏得漂亮的，如果她沒有要他幫父親，如果父親軍中沒有嘩變，如果父親沒有死，如果顧家沒有倒……可惜那些事全都發生了，連帶著他也賠出性命，生死未卜。如果裴琅回不來，那就是她親手害死的。如果裴琅回得來，那就是她害得他丟盔卸甲一敗塗地還聲名狼藉人人得而誅之，就算他回來，也再不是那個富貴閒人了。就算他不為這個恨她，她也要像之前想象過的那樣背叛他、放棄他了。他隻當她是情深意篤，從來不知道她在點頭時都是一心二意的，她始終沒忘記她終究需要的是一條踏板，她也許終有一日要踩著他的肩膀，登上金鑾殿。她是不得已不錯，但誰說“不得已”鑄下的錯就不是錯？男兒到死心如鐵，經得住鐵馬冰河山河兵戈，可最難消受的是什麼？那副鐵水澆鑄的心肝肺腑，經得住幾次天裂？很奇怪地，佳期竟然沒有想裴琅會怎樣恨她。她甚至希望裴琅真的死了。他死了，也許就永遠不會知道。她賭輸了，一敗塗地。她是個要強的人，不想要彆人知道自己卑鄙，更不想要彆人知道她做到了這般卑鄙，竟然還是輸。懷裡的小玩意們滾來滾去，撞得木箱子十分聒噪。佳期心裡卻像雪夜一樣寂靜。她想：一語成讖。平帝四十三年，上元之夜，顧氏女佳期進宮，敕封貴妃。那隻木箱子沒能帶進宮，隨著幾年後顧家的傾圮燒了個乾乾淨淨。到如今，裴琅帶回來的那麵鏡子碎得一塌糊塗，她的前塵往事也徹底碎了個乾乾淨淨。指縫裡還有西洋鏡的渣子，硌著皮肉，但佳期一點都不介意，燈都沒點，她一點燈光都不想看見。成宜宮裡總是太亮，她最不喜歡成宜宮的就是這一點。裴琅最煩她使小性，自然是早就走了。佳期總算把胸前那個血口子瞞天過海，其實鬆了口氣，心裡卻覺得沉甸甸的，也高興不起來。她剛才出了一身汗，現在覺得身上發冷，思前想後地拖了一陣，終究怕再生病，弄得闔宮上下都麻煩，於是到底翻出幾件衣裳。眼看天都快要亮了，佳期也懶得在這時候把底下的人叫起來弄水洗漱，隻想著湊合，於是將身上半濕的衣裳脫了，隻覺後頸上一陣尖銳的刺痛，果然還是被玻璃渣子劃破了一道。她回手摸了一下，發覺那血痕極淺，其實已經乾了，幾天就能好，於是不想理會，信手拿起乾淨衣服就要披上，卻聽身後有人咬牙切齒地罵了一句：“邋遢死了。”佳期攥著衣裳的手一緊，猛地覺出寒毛直豎——他怎麼又回來了？裴琅腳上的馬靴又沉又重，踩著玻璃渣子“哢吱哢吱”地大步走過來，又點了盞燈。光明驀地鋪開，佳期慌不擇路地扯起那兔毛小襖，正待披上，已被裴琅一掌拉住了手腕，“彆動！”佳期隻擋著胸前，但另一手被他拉得牽動傷口，疼得鑽心，手指不由得一鬆，衣裳掉到了地上。她也咬著牙掙，“鬆開！——”裴琅竟然真的一下子鬆開了。殿中明晃晃的，佳期尚未適應，一時眼睛都睜不開，但他一定什麼都看見了。她掩耳盜鈴地轉過身去，默默蹲下，把兔毛小襖撿起來。襖子上沾了許多玻璃渣，肯定是不能穿了，她有些沮喪，不由抬手揉了揉眼睛。裴琅直挺挺站著，聲音從很高的地方掉下來，發緊發澀，硬邦邦地問她：“你怎麼弄的？”佳期沒搭話。他又問：“什麼時候的事？”這宮裡從來沒什麼風吹草動能逃過他的眼睛耳朵，也就是這次裴昭有心欺瞞，用了手段，才瞞天過海。裴琅是攝政王，最忌諱這個。佳期搖了搖頭，“一不小心，小傷罷了。現在都好了。”裴琅果然冷冷哼了一聲，評價道：“母子兩個加起來沒有一根狗尾巴草粗，本事倒不小。”他說著就俯身下來，粗糙的手指在她後背蝴蝶骨上一掠，摘去了一小片鋒利的玻璃碎渣，原來那渣子一直在背上沾著，再穿衣裳，難免要刮破皮膚。隨即，他惡狠狠摁了一下她後頸上那道新傷，口出惡言：“你繼續作，作死算了。”佳期疼得一縮，心裡也是一股惡氣，難免回頭瞪他一眼，“還不是王爺的功勞？偏偏要在昭陽宮外頭動手動腳，不就是盼著人看見麼？”裴琅就像沒聽見似的，把她從地上拉起來，抱一捆柴草似的合身一摟，也不管她舒不舒服，總之把佳期攬在懷裡兜著，又踩著滿地玻璃渣“哢吱哢吱”地回了榻邊，把她往被子裡一扔，“等著。”他轉身去折騰，踩著地上的碎渣子走來走去，淨了手，又摸出一隻白瓷小瓶子打開，蘸了一手藥，“低頭。”佳期很討厭太醫院的藥，總是氣味太濃，所幸那藥沒什麼氣味，隻不過顏色很深，是棕紅的藥膏。佳期順從地低下頭，被他攏了長發，小心地亂七八糟塗了一脖子。她總覺得眼前這場景滑稽得讓人頭皮發麻，試探著打破沉默：“王爺，這是什麼？”他看也不看她的臉，手指頭從她後頸的傷口上移開，又蘸了一些，移到胸前，輕輕揉按著那尚未痊愈的刀口，沉聲道：“那種藥。”佳期笑起來，突然有點玩心，蘸了一點點藥膏，塗到他額角的傷口上，也重重一按，報了剛才的仇，“幾時起效？”他像很不想讓她碰似的，躲開她的手，這才惡狠狠橫了她一眼，“又欠收拾了？”大約熬夜熬得過了，他的麵色總有些泛著鐵青的意味，眼裡起著猩紅的血絲，樣子很可怕。他本來就是很可怕的。佳期輕輕說：“是。我這輩子沒彆的東西了，就這一副皮囊，都送給王爺，王爺喜歡怎麼收拾，就怎麼收拾。”她吐氣如蘭，卻帶著點陌生的調皮。裴琅的手一頓，佳期知道他聽出了端倪，但也隻好硬著頭皮繼續討好下去：“陛下有意護著我，才瞞了消息，可到底是怎麼一回事，我也沒讓他知道。他還小，是孩子脾氣，王爺再讓他長兩年，再跟他計較，行嗎？”裴琅手上停下了動作。佳期攥著被角，小心翼翼看著他。裴琅早就發現她這陣子總是懨懨的，精神不大好的樣子。其實剛開始的時候，有足足一年多的功夫，佳期很害怕他，總告病不見外人，那時她就是裝成這幅樣子，所以他隻當是她有意防著自己，今天方知是為什麼。他要借了酒氣，半瘋半醉地騙著自己，做得如此破格，才能誤打誤撞地知道她為什麼肯忍受這些。宮深似海，宮深似海。佳期自從入宮，就再也不是他的顧佳期。攝政王既然叫做攝政王，自然因為他要的不隻是攝政，而是更多的一些什麼。所以佳期頭一次跟攝政王提這樣不合情理的事，提完之後就知道不妥當，一時不敢看他，垂著頭等著挨罵。靜了半晌，裴琅卻突然笑了，把藥瓶子往榻上一扔，直起身來，“本王跟他計較什麼了？娘娘說來聽聽。”佳期總不好說他是狼子野心要跟皇帝奪權，硬著頭皮搖搖頭，“王爺脾氣硬，不是刻意計較，我知道的。”裴琅很無稽似的揚眉一笑，把另一隻青瓷藥瓶擱到她被子上，隻道：“我就是刻意計較。自己塗。”轉身又走了。方才裴琅怒氣洶洶地出去，抓了陶湛做壯丁去拿藥，又是要清淤，又是要止血，麻煩得很，所以動靜雖然不大，青瞬其實也早就醒了，隻是不敢進去，就在門外等著。等了許久，她本來又要困了，突然“咚”的一聲，門被裴琅一腳踹開，青瞬連忙站直了行禮，“王爺萬安。”他往日都會跟她叮囑幾句，但今天頭也不回，抬腳就走，顯然是火大得厲害。陶湛給青瞬使了個眼色，叫她進去伺候，自己連忙跟上去。裴琅酒後性子隨和，但今天喝了酒，倒不像平常那樣吹著口哨上馬回府，反倒走得極快，腳下生風一般掠上了馬。陶湛身手極好，卻也跟得有些吃力，見他不欲多說，忙一把拽住了他的馬韁，“王爺！”裴琅把馬韁大力拉回去，用力極大，黑馬打了個響鼻。他不理會陶湛，沉聲道：“去查一件事。”“王爺吩咐。”裴琅緊緊攥著馬鞭，分明的骨節上泛青，聲音倒還四平八穩，“她被人捅了一刀。說是那天在昭陽宮外有人看見了，那人才會起了歹心。皮肉上傷口還沒長合，看樣子約莫是半個月前。”陶湛有些驚詫，因為裴琅在宮裡素來小心，不論做不做什麼，隻要太後在場，定然都是增了戒備的，那天昭陽宮外裴琅雖然逼佳期逼得過分，但他親自在四周檢看過，一個人都沒有。所以陶湛沉吟一晌，沉默了一下，“不會有人看到。”裴琅冷冷一笑，“你辦的事，自然不會有人看到。所以究竟是誰？你親自去查。”裴昭一到親政的年紀，就有些人蠢蠢欲動起來，意圖打著歸政的名頭扳倒裴琅。裴昭年紀小，自然易於操控，所以他們動的究竟是什麼心思，倒是一目了然，但連太後身邊都有了耳目，可見得布局頗深。陶湛默了一下，“倘若是他們呢？”他冷冷笑了一下，“他們敢拿她挾持本王，你說呢？”陶湛仰頭看著裴琅，一字一頓，“倘若他們就是拿娘娘挾持王爺呢？王爺就像那池子裡的紅鯉魚，真要咬這個鉤？”裴琅揚起下巴，在寒風中呼出一口氣，“不錯。動她是什麼下場，本王要他們看個分明。”他揚鞭要走，陶湛猛地扯住他的馬韁，拔高了聲音，“王爺！……我們在塞外戰場上血水裡摸爬滾打那些年，為的是河清海晏，為的是為政清平！倘若王爺也像先帝那樣為美色誤，恕屬下——”裴琅回過頭，麵孔在笑，眼底卻殊無笑意，連眼睫細碎的光點裡都浸著冷，“倘若什麼？”這是從地獄裡歸來的修羅王。陶湛啞然閉了嘴，後退一步，“……屬下失言。王爺絕不會像先帝。可太後娘娘，確然是王爺的破綻。王爺，成大事者，不可有此敗筆。”裴琅冷哼了一聲，“她不是。即便她是，”他傲然撫了撫馬鬃，“本王就要寫敗筆。今時不比往日，本王銅牆鐵壁、固若金湯，她這一筆，旁人敢動一個試試。”陶湛深呼吸了幾口外麵乾冷的空氣，終於說道：“朱小姐送回去了。”裴琅擺弄著馬鞭，“朱添慢呢？”“沒說什麼。”他冷冷哼了一聲，“老狐狸，倒沉得住氣。走。”“啪”的一聲落鞭脆響，隨即是馬蹄噠噠。靜悄悄的宮苑裡不知何時起了風，雨氣暈染開來。快要入冬了，今年不知還能有幾場雨，此時正是山雨欲來風滿樓。裴琅大概從沒伺候過人，把活乾了一半，就當了甩手掌櫃，所以成宜宮裡仍然滿地都是玻璃渣子。青瞬一進殿門就嚇了一跳，因為佳期正彎腰去拾掃帚。佳期素來乾活笨手笨腳，青瞬打眼一看就頭大如鬥，忙指著榻上：“您去歇著，我來。”佳期見她很愛乾活的樣子，也樂得往被子裡一窩，嗬欠連天，聽青瞬絮叨著：“您跟王爺又談不攏了？唉，陛下倘若快些長大，您也就不用再受王爺的氣。娘娘，王爺剛才的臉色可真嚇人……娘娘？”佳期坐在被子裡，下巴一點一點，已然睡著了。