【之一】一臉倦容的四爺，一瞬不瞬地盯著**躺著的人兒——十三福晉，約莫著已經有三個時辰了。十三福晉終於還是撿回了命，或者是天可憐我們爺，又或者爺那份誠摯的感情感動了天，老天終於放了十三福晉一條生路。而我卻在忐忑，以後的路將如何去走啊，四爺怕是已經不管不顧了，早在他打定救她那天起就什麼都不顧了。**的人兒動了一下，我看向她，蒼白的臉色並沒有妨礙她的俏麗，而體現她靈魂的那雙眼睛此時卻緊閉著。正是因為這雙此時緊閉著的眼，使這幾年來發生了多少意想不到的事情，我的思緒不禁飄到了那年的選秀女上……“四哥，今兒個您一定要應承我！”那天十三爺一從內務府回來，就央求著爺替他給討個秀女，而四爺卻硬是不答應。十三爺像著了魔似的，隔三岔五地來找爺，一副不達目的不罷休的模樣，連我這個做太監的心裡也充滿了好奇，究竟是怎麼樣的一個人兒能讓一個皇子如此這般地迷戀，難不成長了三頭六臂？心下裡也盼著爺能應承下來，讓我也見識一下這般人物，可惜我隻是做奴才的，隻有在邊上乾著急的份。這天正趕上府上福晉的生辰，十三爺瞅著爺高興，又拉上當晚的壽星做說客，爺終於在猶豫間答應了下來，看著十三爺滿心歡喜地離開，我也跟著高興了一陣。但是誰會想到那晚的當事人彼此之間竟糾纏在了一起，再也理不清楚了。那天去接爺下學，卻發現爺與往常有了些許不同，他不像往常一樣把手裡的東西遞給我，而是拿在手上若有所思，好像也沒有發現我站在跟前。我趕緊從他手上接過了東西，而巴圖已經牽了馬過來，爺也回過了神，卻不接過來，回頭朝長春宮方向走去，截住了剛要出門去看秀女的他的親額娘——德妃娘娘。終於是開了口要了那個十三爺口中的秀女，我跟在身後，這才知道，他已經碰到了當時還是秀女的十三福晉——雅拉爾塔·茗薇，恐怕那個時候，她已經種進了爺心中，再也揮之不去吧。從德妃那裡出來，爺就去了十三爺那裡。隻見他們低聲商量了很久，又匆匆出去了一趟，終於在接近黃昏的時候爺遞了張紙條給我，正色道：“你到秀女的住所走一趟，把這張紙交到一個叫雅拉爾塔·茗薇的秀女手上。那邊我已經打點好了，你到秀女住所那拐角，自然有人接應帶你進去的。記住，千萬不要讓人發現了。”我攥緊了這張字條，字條上的字我也看見了，還是我認得的，就兩個字“裝病”。當時我也不知道其中奧妙，隻按爺的吩咐去辦事，不作他想。這一路倒也利，到了那個秀女的門前，我輕敲了下門，裡頭傳來一聲：“誰呀？”我便趕緊把字條放在了門口的地上，閃過一旁，躲到了柱子的後麵。過了會兒，門猛地一下打開了，一張不是十分漂亮卻非常清麗的臉出現在我麵前。隻見她探出頭來看了看，好像是沒有發現什麼東西，眼看著她將要關門，我看著著急，恨不能把字條遞她麵前去，正在我左右為難的時候，她終於還是看見了，以迅雷不及掩耳之勢把它撿了起來，關上了門。我也終於放鬆了下來，回去回了爺，交了差。現在想想，她終究還是跟爺們有緣。聽說她真的在第二天病了，錯過了選拔；而四爺又去了趟長春宮央求德妃，德妃最後也是應了他，要了那個秀女，留在了她宮裡做了女官。 自從那以後，爺給德妃請安越發勤了，總是時不時到長春宮走動。這天，他突然住了腳，讓我留在了原地，而他向著一個方向走去，我抬眼望去，發現那個宮女正在賣勁地擦著些個器皿。我從來不知道原來擦器皿這樣枯燥的活兒竟然也能乾出趣味來，她竟然還哼著我從來沒有聽到過的小曲，也沒有發現爺已經站在了她身後。突然她手上的抹布一甩，接著就傳來銀鈴般的笑聲，在她看到爺的時候卻再也不動了，爺背對著我，也擋住了接下來發生的一切……隻是等爺再回來時，他的前衣襟上已經濕了一大片，而我卻驚訝地發現，爺竟然在笑！到德妃娘娘處用飯，那宮女也是在旁伺候了會兒，她退了出去後沒有多久，十三爺借方便之由也跟了出去，過了許久沒有回來。爺也起了身跟娘娘請了辭，看時辰不早，德妃也就點頭答應了。我自然地緊跟在了後頭，爺突然停了腳步，害我差點撞在爺身上。順勢看去，發現十三爺和那女官在那陰影裡談著話兒，聲音雖不大，卻剛好能夠讓我們聽見。他們說完出來時，正好與爺對上，我分明看到那女官的詫異，而爺招呼了十三爺一同離去，就在拐彎的時候爺卻突然回了頭，朝身後深深地看了一眼，我一驚，難道爺對這宮女也有了些興趣？回到府裡以後，爺進了福晉的屋，說了會話就出來了。那晚他誰的屋子也沒有進，隻是坐在書房裡看書。而我發現他怕是一個字也沒有看進去，一個多時辰過去了，也沒見書頁翻過去一張，眼睛似是穿透了書本一樣，不知道看到哪裡去了。我隱隱地擔心，看這情形，爺八成是看上那宮女了，可十三爺喜歡得緊啊，人也是十三爺先看上的，他們兩兄弟又向來交好，爺素來很照顧十三爺，這下出了這麼個女子，該如何收場？【之二】再見茗薇姑娘是在皇上那次暢春園的賜宴上。那天皇上點了好幾位娘娘隨駕，德妃娘娘也在其中，而爺也是伴駕的皇子之一。自從跟著爺，做了他近身的人，這種場麵到也是見了幾回，隻是奇怪那個叫茗薇的宮女竟然也在德妃的隨從中。這種場合，所帶隨從都有數額限製，看來她還是很受娘娘恩寵的，沒多少日子就升到如此地位。剛剛又見到十爺在她那裡吃了刺兒，一副憤憤的樣子；爺倒是沒有什麼表情，隻是在看到茗薇離了宴後，瞅了個空也走了出去，卻命我留在了原地。再回來時，眼中噙著笑意，而他的左手仿佛摸過了什麼寶物似的，席間盯看了好幾回。回府後不久，爺便和十三爺領了公旨，到江浙一帶辦差去了，我自然是同行的。那天晌午過後，十三爺跑著過來找爺，獻寶似的拿出兩樣東西。我一看，也就是一塊硯台和墨，隻樣子精巧了些罷了，也沒見什麼特彆。“四哥，這是我在一筆墨齋看到的，極好的徽墨和端硯呢，看著精巧吧？小薇空暇時喜歡寫字，字兒寫得也挺好，這個送她，她應該會喜歡的。”說完笑盈盈地看著爺。爺隻是淡淡地看了一眼，說了個“好”字。十三爺這時也注意不了這些，隻抱著他的物件自顧高興呢，仿佛這會兒那人就在眼前似的。而我心中卻咯噔一下，前幾天跟著爺去挑了套毛筆兒，爺甚是仔細地挑了有些時候，看中那套店主本是不肯賣的，爺愣是加足了銀子，買了回來；那會兒還奇怪，大遠路的買什麼毛筆啊，還花了那麼大價錢，不像爺平時的作風，現在想來估計也跟那十三爺口中的小薇有點乾係吧？想著抬頭看了下爺，又看了下十三爺，不知道這和諧的氣氛會不會哪天一下就消失了，作為奴才的我隻能在心裡希望著不要有這麼的一天。終於到了返回的那一天，爺和十三爺跟皇上回了話，又到德妃娘娘那裡請安，自然是帶了不少禮物過去，多半是在湖廣停留時買的絲織品。進了娘娘屋裡，卻沒有發現早走的十三爺的人影兒，心下就明白他身在何處，估計爺心中也是再明了不過了。過了一會看到茗薇姑娘掀了簾進來，看德妃正歪在軟榻上，上前了幾步，福下身去說道：“回娘娘，十三爺在外麵，給您請安來了。”之後就見十三爺風風火火地進來了，見了禮就坐在了娘娘身邊。娘娘也讓茗薇姑娘給爺請了安。當茗薇姑娘收拾著爺帶回來的禮物時，我看見爺手上還留了一匹織品，而姑娘正想拿了去……從我的角度上看過去，爺的手竟然在布匹之下握住了她的……我當場愣在那裡，而茗薇姑娘當下估計也是驚住了。我不自覺地抬頭看向了十三爺，他正跟娘娘說著笑話兒，許是沒有注意到這兒，我稍稍地鬆了口氣，再看向那兩人，茗薇姑娘還立著不動，臉已經漲得通紅，而爺竟然也沒有放手的意思。我不知道爺今兒個是怎麼了，以前斷不會如此啊。突然聽到十三爺不知道說了句什麼，我也沒有聽明白，光注意著爺他們了，茗薇姑娘就加重了拉扯的力道，不曾想卻一下坐在了地上。怕是十三爺也看出了什麼吧？爺雲淡風輕地解釋了一下，竟然把娘娘給逗樂了，滿屋子的宮女太監都跟著笑了起來，我也隻能跟著扯了下嘴皮子，看往過去，隻有茗薇姑娘在那裡苦笑著。爺突然給我使了眼色，我一下回過神來，在衣襟裡還揣著那筆呢，爺出門前再三吩咐今天悄悄送了過去。我悄聲地退了出去，隻往下人房走去，一時也不知道茗薇姑娘住哪裡，隻估摸了個方向走著，心想等下找個小太監問問就是。正想著就見一小太監過來，他還認得我，給我請了個安，我便問他茗薇姑娘的住處，倒也巧了，那小太監竟然是她認下的弟弟，一聽說有東西帶給姑娘，他便自告奮勇地接了過去，我也不好推辭，隻是再三叮囑他定要交姑娘手上，他一口一個讓我放心，請了個辭轉身就走了。我匆匆回到屋裡，輕輕在爺耳邊回了話，他也沒多表示，繼續跟娘娘拉著家常，不多會也就請辭回了府。回到府中，爺又問起，我照實說了，隻見他眉頭一皺，說道：“找個機會去打聽下，是送到姑娘手裡了嗎？彆弄岔了！”“！”我趕緊回話，心裡不免忐忑起來。幸好後來落實那物件確實是被茗薇姑娘收了起來，這才放心，也給爺回了話去。這事兒才算告一段落，而我的心裡卻是越來越不踏實了。又過了幾日，聽說十三爺跟九爺府上的德陽打了一架，傷著了，當晚皇上讓他歇在了德妃娘娘那兒。第二天爺去了娘娘那裡找十三爺一塊兒上學，也不知道發生了什麼事情，回來後把自己關在書房裡，半天沒有動靜。早上從娘娘那裡出來時還是平常樣子啊，這會兒怎麼就這樣了呢？我想著隻有一個可能，自然是跟那茗薇姑娘脫不了乾係的。而那幾天，十三爺過府的次數少了，緊接著有關十三爺和茗薇姑娘的謠言也就這麼起來了，傳得沸沸揚揚，都說得不著邊際了，竟然有人說茗薇姑娘已經被十三爺寵幸過了，說的人言之鑿鑿，說是很多人親眼看到十三爺躺在了茗薇姑娘的**，時間就是他受傷的那天晚上。我終於明白爺那天關了自己半天的原因了，心下卻在想，這下到也好，或者爺就此斷了念想了呢。【之三】事情並沒有按我希望的那樣發展下去。爺在那段時間很少出門，也吩咐下人不要跟著人家嚼舌頭根子，傳言在府裡慢慢沒了聲息。隻是之後有一次爺辦差回來，讓我送了一套宮製的書給茗薇姑娘，又不讓說明是誰送的，我那顆好不容易放下的心又懸了起來，我終於明白事態的發展並不是說控製就能控製的。接下來的冬狩就把整件事情推到了浪尖上，收都收不回來。那年冬天皇上下了旨到東北圍獵，那些個皇子阿哥多有隨行，還點了幾個平時得寵的娘娘隨行，德妃娘娘也在其中，當然還有頗得她賞識的茗薇姑娘。自從看到她出現在隨行的隊伍裡時，我的心就是惴惴不安的了，隻能安慰自己——十三爺也在隨行的隊伍中，爺應該不會做出什麼出格的事情來。一路上女眷都是坐在車裡的，也就沒有再碰到茗薇姑娘，倒是十三爺失蹤了一會兒，不知道跑哪裡去了，找回他後隊伍不知道何故停了下來，好在時間也不長，接著趕往目的地，終於在天將黑的時候到了地方，紮營安頓了下來。那晚皇上和大家一起用膳，席間倒也其樂融融，唯有十三爺隻喝了幾杯酒就自稱不適地退了出去。我心下嘀咕，估計是在席上沒有看見那位茗薇姑娘著急了。誰曾想第二天就發生了一件驚天動地的大事情。爺一早出了門，也沒有讓我跟著，過了不多久，他的侍衛跑來找我，說是爺探路的時候碰到了兩隻還沒有貓冬的黑瞎子，被傷著了，我忙放下手頭的東西，趕了過去。等我趕到的時候，隻看到爺身上滿是血跡，陸太醫正撕剪著爺的內衫，我忙蹲下緊跟著伺候著，就怕萬一有個閃失，幸好陸太醫說並無大礙，隻傷及了皮肉而已，我這才放下心來。這個時候一個侍衛慌張地跑過來，說是十三爺被那黑瞎子纏上了，還沒有等我回過神，一道女人的影子跟著跑了出去。竟然是茗薇姑娘，我心下一怔，卻發現爺這時也搖搖晃晃地站了起來，我大驚地說道：“主子，您彆亂動，您，您不能起來呀……”而他全然聽不見周圍勸阻的聲音，抹掉了要給他止血的參片，踉蹌著就跟了過去，也不顧大冬天的光著個膀子，我趕緊接過了遞過來的外衣，還有幾片參片，也緊跟了去，讓他披上了外衣。等我們趕到時，隻看見十三爺拿著刀還在跟那黑瞎子周旋，卻是找不見茗薇姑娘的蹤影。爺好像發瘋般問著旁邊的人，終於有人看見了她，她竟然就在離黑瞎子不遠的樹林邊上，我看見爺臉上已經全部是汗了，滿臉焦急的神情，眸子裡竟有著極度的恐慌，全然忘了自己還是負傷之人。突然從林子裡滾出一隻小熊，難道……我心下一慌，而小熊淒慘的叫聲也把那隻與十三爺搏鬥的大熊給引了過去，走向了正坐在地上的茗薇姑娘。此時爺已經全然不能動彈了，臉色卻是一變，瞬間完全沒有了血色，不顧一切地想衝上前去，幸好我事先叫了兩個侍衛，死死地將他按住，他像瘋了般狂吼：“小薇，小薇，快跑，快跑啊！”十三爺已經跑了過去，而十四爺依舊在那裡狂吼不止。突然爺掙脫了侍衛的束縛，搶過了一把弓和一羽白箭，以最快的速度射了出去，正中了那黑瞎子的要害，終於那笨重的家夥倒了下去，爺往後退了退，打了個踉蹌，我趕緊上前想要扶住他，卻被他一把推開，徑直往前走了去……當眾人找到茗薇姑娘的時候，十三爺已經暈倒在她身旁，而爺疾走了幾步來到她麵前，輕喚了一聲：“小薇……”轉而去看十三爺的傷勢，我知道他的心是放下了。接下來一片混亂，傳太醫的傳太醫，做擔架的做擔架，直到十三爺被抬走了。這時茗薇姑娘掙紮著想要站起來，卻好像崴著了腳，眼看一個趔趄要倒了下去，一直注視她的爺伸手扶住了她，又好像對她說了什麼。這個時候十四爺卻去而複返，脫了自己的大氅下來包在了茗薇姑娘身上，又順勢抱起了她，對著爺說了句：“四哥，還是我來抱吧，你也受了傷。”爺伸在半空的手就停在了那裡，卻也找不出任何反駁的理由。這會子估計也想起了自己身上的傷來，那傷口因剛才那一箭，又加深了不少，此時正滲著血出來。我趕緊叫了兩個侍衛，給爺披上了大氅，敷上了參片，將他扶走。走了幾步，爺突然回過了頭去，看了一眼十四爺的方向，臉色一凜，我趕緊示意那兩個侍衛，綁架似的把爺拉回了帳篷。我心中突然一個轉念，難道十四爺他也……如果我的想法兒不幸是真的，這又如何是好，這圈裡麵的還沒有繞出來，卻又繞進去了一個，我輕歎了口氣，這個豈是我這個做奴才的理得清楚的。等我們回到了屋裡，德妃娘娘和太醫已經在帳裡候著了，一臉的焦急。爺隻問了十三爺的情況，娘娘說倒是不礙事，隻傷了皮肉。爺點了點頭，躺在了榻上，娘娘也緊跟著過去，嘴上吩咐著讓太醫趕緊給瞧瞧。爺突然抬起頭對娘娘說：“額娘，今兒個晚上讓你身邊的茗薇來照顧我吧。”說完竟然昏了過去。屋子裡亂成了一團，而我的心卻咯噔一下，再難平複了！【之四】德妃娘娘竟然應承了爺，讓茗薇姑娘去了爺的帳子伺候，一起去的還有娘娘身邊的李海兒，卻把我給調到了她的身邊，說是一下從她那裡去了兩個人，讓我過來接個手。就這樣我來到了德妃娘娘的帳裡，心裡想著調李海兒過去怕是彆有用途吧。小心地跟著娘娘回到她的帳裡，等著她用完了膳，我便站立垂首一旁等著伺候。猛然發現，四周圍不知道何時已經是靜悄悄的，沒了聲響，正奇怪著，娘娘那晌兒卻出了聲：“秦全兒，你伺候四貝勒多長時間了？”我一驚，忙走上前，跪了下去，這才發現帳內除了我們倆已經沒有了彆人，這會兒也沒有多想的空閒了，口中誠惶誠恐地答道：“回娘娘的話，已經一年三月有餘了。”“哦，起來回話吧，現在也沒有旁人。”德妃說道。我口中謝著恩，起身站在了一旁，卻仍然低了個頭，也不知道接下來她會再問什麼問題，心想著隻要不是有關茗薇姑娘的就好。“貝勒爺和幾位福晉平日裡處得可好？”娘娘接著問。“回娘娘的話，挺好的。”我答完了這句，氣氛又凝重了下來，好一會兒娘娘也不開口，而我不敢抬頭看究竟是個什麼狀況，緊張得連呼吸都不敢有太大的動靜。“那貝勒爺跟那茗薇姑娘又是怎麼一回事情？”詢問的語氣裡帶著探究，也聽不出什麼情緒來，我最怕的問題還是提了出來。心下也沒有盤算好怎麼回答，一驚，兩腿自然地一低，就這麼跪了下去，說不出半個字來，隻是呆在了那裡。“但說無妨，我不怪罪就是。”我腦海中突然閃過了爺那張蒼白的臉，這些日子他消瘦了許多，也更加少了言語，當下就做了個決定，“回娘娘的話，爺倒沒有怎麼說起過茗薇姑娘的事情，隻是讓奴才送了幾樣東西過去給她，瞅著也不是很差的東西，至於爺心裡怎麼想的，奴才的確是不知！”我的頭垂得更低了，心裡想著：爺，奴才隻能做到這些了，以後的事情隻能看造化了。“起來吧，今天的談話，我不希望有第三個人知道，明白嗎？”我點頭應承著，“你出去叫冬梅她們進來吧，經這麼一折騰，我有些累了，你也去歇著吧。”我答應著退了出去，喚了冬梅進去後，就小跑著回到了自己的帳子裡，深深呼出了一口氣，心卻還跳得厲害，想想剛才，不確定自己是做對了還是做錯了。第二天一早，跟著娘娘又去看了爺，茗薇姑娘竟然不在帳裡，隻有冬蓮在伺候著。娘娘臉上明顯不悅了一下，喚過了冬蓮輕聲問著，估計是問茗薇的下落，我隱約聽見十三爺的名字。過了會兒娘娘叫過冬梅低聲地吩咐了幾句，冬梅掀了簾就出去了。或者是動靜大了點，爺竟然是醒了，我發現爺似是越發地落寞了，臉色還是一樣地蒼白，那眼神兒也失去了平日裡的氣勢，沒有了神。娘娘看到，吩咐我去把準備好的早點端上來，我緊著遵辦，心裡卻想茗薇姑娘難道去了十三爺那裡，不知道這一夜又發生了什麼事情，看著爺現在的樣子估計對他來講並不是一件什麼好的事情。等我端著早點回到帳裡，茗薇姑娘竟然還是沒有影兒。德妃娘娘從我手中接過了粥碗去，親自喂爺進食，爺的臉色終於有了些許好轉。正吃著，就見門簾子一動，茗薇姑娘進了來，先是給娘娘請了個安，又緊著給爺請了安，爺隻是閉著眼，沒有說什麼，娘娘卻淡淡地問出了剛才那個問題，她果然是去了十三爺那裡。茗薇顯然是愣在了那裡，不知道怎麼回答的好。“額娘，是我讓小薇去的，昨兒個老十三為我受了傷，兒子心下惦記著，就遣她代我去看看。”突然，一直閉眼休息的爺開了口，就這麼一句話，他的心意估計不僅茗薇姑娘聽明白了，娘娘也是聽了個明明白白，事情竟然也就這麼過去了。之後娘娘又去看了十三爺，我發現十三爺的情況不知道比爺好多少，神清氣爽的，竟然又能夠逗著娘娘說笑了，仿佛就沒有受過這個傷一樣。見他已經恢複得差不多了，娘娘隻坐了會就離開了。為什麼兩個傷得差不多的人竟然會有這樣的天差地彆，一個一夜之間就恢複了精神，談笑風生，而一個卻還萎靡著沒有精神，這太醫開的藥竟然不及一個叫做茗薇的女子的藥效來得好！如果昨天這味叫茗薇的藥是讓爺服下了，那今天的情形就是截然相反了的吧！從十三爺那裡出來我一直在想著這個問題，但是這個畢竟是如果，我知道經過昨晚，估計該發生的事情都發生過了，答案也已經清楚地擺在了麵前。不過爺還有德妃娘娘，她畢竟是爺的親額娘啊，或者爺還是有著很大的希望的，不然他今天也不會那麼說了。而事情如果真有那麼簡單就好了，之後偏又發生了一件讓我意想不到的事情。我還清晰地記得那天午後發生的事情，那天娘娘躺在**小憩，我也趁這工夫靠著柱子打起了盹，這個時候帳外突然傳來一陣腳步聲，我忙站直了身子，帳外傳來了十四爺的聲音：“額娘，額娘！”聲音一到，人也跟著進來了，**的德妃動了動，睜開了眼，冬梅扶了她起身，在她身後墊了個大抱枕，她的麵容自然地放柔了下來，微笑著招呼著十四爺坐下。十四爺找了就近的地兒，說著誰誰今天打著了什麼了，誰誰又出了洋相，皇上又誇了誰了……突然話鋒一轉，說道：“額娘，你身邊的那個叫茗薇的挺機靈的丫頭怎麼不在啊？”“哦，我讓她伺候你四哥去了，你四哥身上有傷，她比彆人心更細點。”娘娘答道，忽然又問，“怎麼，有什麼事情嗎？”十四爺挪了個地兒，緊挨著德妃坐下，有點撒嬌地說：“額娘，這丫頭我也喜歡得緊，你就跟皇阿瑪說一聲，賜了給我吧！”我瞬時呆在了那裡，我的擔心終於是成了真，如果這時我還有什麼困意的話，當下全部都消失得無影無蹤了。我看到德妃拍著十四爺的手一僵，緩緩站起了身，轉過頭看著十四爺，說道：“你這是當真？”十四爺把玩著腰間的玉佩兒重重地點了下頭，“那要是我不允呢？”德妃平淡又仿佛有點半開玩笑地說道。十四爺抬起了頭，有點撒嬌又帶點耍賴地說：“那我就撞了那個柱子去！額娘，你就幫了兒子這一回吧，以後我好好念書就是了。”德妃沒有說答應也沒有說不答應，隻是說考慮考慮，就讓十四爺退了出去。十四爺神色不安地掀簾出去了，留下陷入沉思的德妃，還有心裡大驚的我。被十四爺橫插了這一杠，德妃娘娘的想法就再也簡單不起來了。【之五】回到爺身邊伺候已經是到了濟南府的地界上，我終於結束了膽戰心驚的日子，好像又恢複到了之前的平靜。隻是這平靜沒能維持多久，就發生了一件事情，對旁人來講或許不是什麼太大的事兒，但對於我們家爺、十三爺，甚至十四爺，還有茗薇姑娘，卻都是件石破天驚的大事了，從此一石激起千層浪，平複已經是很難，自家的心情也隻能是自家知道了。那日，濟南府的官員在大明湖畔搭台觀禮，還備了碩大豪華的龍舟，爺自是要隨行，還有他的額娘德妃娘娘。我心裡已經預感到今晚有什麼事情要發生，而之後傳來的消息，也正是驗證了我的預感，不僅真的發生了事情，而且是件大事情——皇上給十三爺指婚了，對象正是我們爺心心念著的茗薇姑娘。我自是一驚，沒有想到這件事情這麼快就定下來了，沒有任何的預兆。從旁的太監宮女們那裡知道，今兒個十三爺本是沒有出席的，也沒有到那龍舟上伴駕同遊，卻偏又在路邊逛廟會的當口被十爺看見，當時他身邊還帶著德妃娘娘身邊的茗薇姑娘，被皇上一並喚到了船上，一下兩下的，皇上一高興竟然把茗薇姑娘賜給十三爺做了側福晉，又聽說這個提議還是德妃娘娘給說出來的。周圍一陣議論紛紛，羨慕的，諷刺的，挖苦的，讚歎的，不以為然的，但是這統統與我無關，我隻想知道我們爺當時怎麼樣了，不要做了傻事才好啊。我焦急地站在下人艙裡，打聽著任何新來的消息，還好，到了散席的時候，除了皇上賞了茗薇姑娘一個珍貴玉鐲子的消息，再沒有彆的消息。我懸著的心終於是放了下來，爺終於還是忍住了，不管當時發生了什麼，都不重要了。晚上伺候爺就寢的時候發現他右手的小指甲斷了，右手掌左側也新添了一個傷口，我隻當沒有看見，沒有問起，也是不敢問的，其實不問我心裡也是再清楚不過了，當時爺是怎麼強忍下來的啊。想到晚上爺回來時越發蒼白的臉滿是落寞，一言不發地坐了很久，隻聞他的歎息再沒有其他，之後便早早吩咐我們伺候就寢了，連平日裡睡前看書的習慣也省了。回京的路上竟也平靜，隻是每位爺臉上表情各異，一路上有點詭異的氣氛。爺儘量避免著與茗薇姑娘的接觸，臉色越發地冷淡，話也越發地少了，隻是他無意間眼神的投向卻清清楚楚地出賣了他的心。不過這之中有一個人卻是和大家不同的，那就是十三爺，自從賜婚了以後，就沒有見笑容從他臉上消失過。他依然是跟往常一樣跟在爺身邊，偶爾會消失一會兒，但是我看得出爺和十三爺之間已經隔了點什麼，而且是不能被點明的東西。不過感情像是比以前更好了些。回府以後日子照舊地過著，不過爺去宮裡的次數倒是沒有以前多了，隻例行地去請安，想來他也是避諱著什麼吧。我心想爺若是真這麼就此放下那也便好了，可這談何容易呢！先不說爺把自己關在書房裡的時間越來越多了，就是去各房的次數也明顯少了許多，而爺的心事兒卻是更加地重了。那天我正在廊下走著，迎麵走來了福晉的貼身丫鬟珍珠，我拉開個笑臉迎了上去，給她打了個千。這珍珠平時最得福晉的心，我自是要小心著才是。還沒等我站直了身子，就聽她說：“秦全兒，福晉讓你過去，有話要說。”我趕忙應著跟了過去，想著福晉不過也是問些爺日常起居的事情，平時也常問起的。跟著珍珠進了門，見福晉坐在那裡繡著花兒，我忙上前請了個安，她見是我，就遣退了身邊的丫鬟，隻留了珍珠在身邊兒。我心裡一緊，這場景特彆地熟悉，曾經在德妃娘娘那已經上演過一出了，我也終於是反應過來，這不是普通簡單的詢問，估計又是跟一個人有關。我心裡麵打起了鼓！“秦全兒——”福晉輕輕的聲音喚醒了我。“奴才在！”我忙答道。“爺這幾日都在乾些什麼啊？最近怎麼少來走動了？”“回福晉的話，爺這幾日公事較多，就是在書房也是要待到子時以後啊！”“我聽說他各房都少走動了，最近看他越發地瘦了，笑容也更是不見了，是不是在冬狩時候發生什麼事情了，還是……”我一驚，跪在了地上，“奴才該死，奴才沒有伺候好貝勒爺，奴才……”“好了，我知道這不關你的事兒。我隻問你一件事情，爺現下這樣，是不是和她有關係？”她加快了語速，有點不耐煩。我猛抬起了頭，直直地看向她，這又是如何被她知道的呢？而口中愣是說不出那個“是”字兒。福晉看向我來，臉色微微一變，說道，“我明白了！”回頭喚了聲，“珍珠，賞秦全兒幾塊碎銀。”又對我說道，“今兒個就是拉家常，沒有必要讓爺知道，省得他煩心。”我點頭稱是，領了賞退出門去，手上的碎銀卻似有千斤重，壓在了那裡。【之六】跟著爺領旨去了安徽辦差，同行的還有十三爺，不曾想這一辦就是將近半年。這期間十三爺跟茗薇姑娘書信不斷，府上的幾位福晉也是常有書信來問候，而每次爺都隻草草看了一眼就收了起來。書信是一並送來的，爺的書信數量比十三爺的要多，基本每位福晉都有托書過來，偶爾也有捎帶衣物的；而十三爺就茗薇一封，但是總是厚厚的，每次都見十三爺在那裡笑得眼淚兒都要出來了，真不知道那茗薇姑娘都寫了些什麼。而爺終也是好奇的，每次收了信就會看向十三爺那裡去，這個時候爺的眉心就會微微蹙攏來，眼睛裡的顏色黑得不見了底，手也緊緊地握著。十三爺偶爾也會無意間抬起頭來看一眼爺，每當這個時候我都感覺仿佛聽到了金屬碰撞的聲音，馬上兩道目光彆了開去，但是過不了多久十三爺的笑聲又會傳來。終於有一天，爺收了信後，走到了笑得前仰後合的十三爺旁，說道：“十三弟，有什麼好笑的東西，讓四哥也樂樂吧，這些日子把人都憋悶壞了！”十三爺止住了笑，抬頭看了爺一眼，眼中什麼東西一閃而過，但是馬上又是笑容滿麵的，把信紙兒遞給爺說道：“四哥，你看看，這小薇也不知道哪裡弄來那麼多笑話兒，都是以前沒有聽說過的，你看這段，再看這段……”十三爺說得興奮，往爺手裡放了一堆紙兒，而我看爺臉上也漸漸放柔了，笑意也從他眼中溢出來。“四哥，平時我跟你說的笑話兒，都是從小薇這裡看來的，想想她真是個特彆的人兒，真是很想她啊！”說到這裡突然頓住了，十三爺終究是考慮到了什麼，平常這茗薇姑娘是根本觸及不得的，大家都在刻意地回避，看來今天十三爺有點忘形了。爺很快把話題岔開了去，再也不提。一日午後，我跟著爺出門散心，走了好長一段路，看一個水塘子邊上有幾個姑娘在那裡嬉戲，爺愣愣地站住了，望了好一會兒，喃喃道：“我看到小薇了！”我聽了一驚，回了聲：“爺！”他一下清醒了過來，帶著我到了一個繡莊，走了進去。我心下很是納悶，爺這又是唱的哪一出？老板熱情地迎了上來，爺也不多說，隻說要訂多少數量的荷包，又仔細兒挑了一塊布料，挑了個花型，還有線的顏色。接著爺從腰帶裡取出一張紙兒來，讓老板照著上麵的字兒繡到裡子上去。我仔細地看了過去，一驚，這不是前些天不見了的茗薇姑娘的信紙兒嗎？十三爺那幾天遍地翻找，怎麼也找不見，懊惱了好幾天呢；今兒個卻在爺手裡頭出現，怕是那天看信的時候偷留下的。老板還殷勤地招呼著，問了彆的荷包樣式和布料，爺淡淡地說隨意，他隻是為一個人這麼上心啊，說白了彆些個人隻是個遮掩而已。我在心裡歎道：爺啊，這輩子，你許是放不下這個人了。終於是回了京城，爺和十三爺複了命就直奔了德妃娘娘的長春宮去了。荷包是挨個定了名字給的，由娘娘統一分發了下去，斷是不會弄錯的。因這次爺和十三爺辦差辦得好，皇上很是高興，爺的貝勒品級又上了一級，而十三爺也封了貝子，娘娘自然是高興得很，留了爺他們用膳。十三爺在屋裡看不到茗薇姑娘，問了娘娘，娘娘說是在裡屋收拾著他們帶來的禮物。十三爺就急急地進了去，也帶進去了爺的目光，外頭的人都笑開了。娘娘跟爺聊著天，好久也不見十三爺出來，就笑嘻嘻地讓冬蓮去請他出來。冬蓮進去一會出來說道：“他們小兩口正親熱著呢，怕是一時半會也分不開來的。”笑聲兒又傳開了，還夾帶著戲語。而獨是爺想裝著笑都已經裝不出來了，臉色越發地冷漠，拿著茶碗的手也在輕輕地抖動。又過了好一會兒十三爺終於是出了來，娘娘就緊著笑話他，十三爺也不惱，笑著說：“我是等得有點兒急了。”屋裡剛消的笑聲兒又起了來，而我卻感到爺的周圍冷得很。皇上又要南巡了，這次讓太子留下監國，爺也被留了下來，為的是輔助太子爺。德妃娘娘因為皇上特許了每年這個時候去香山祈福也沒有隨行，茗薇姑娘自然也是跟去了香山，隻有十三爺跟了皇上去。爺送娘娘去了香山也馬上回轉了，幸好這香山和皇宮還是有些個距離的，想著也不會惹出什麼事端來。以為日子就這麼過去了，突然間娘娘那裡帶了話來，說是娘娘在香山身體不適，隨行的陸太醫也拿不定主意，當下皇上又不在，隻能過來請了爺去。爺向太子爺請了辭就直奔香山去了。到了香山見著娘娘，倒不是什麼大病，隻是染了風寒，吃了藥卻一直不見好轉，反而越發地重了。爺坐在床前寬慰著娘娘，不多會兒，茗薇姑娘走了進來，給娘娘和爺請了安，我偷偷看了她一眼，發現她臉色不是很好，精神也很不濟。她一直待在娘娘身邊伺候著，有好幾次我都看到她好像有話要跟爺說，卻每次欲言又止，怕是爺也看出了什麼。伺候著娘娘躺下，爺讓我自己在屋裡待著，獨自出了門去。爺還是決定去見了，可見了又怎樣呢，隻是徒增傷心罷了。一炷香的工夫，爺從外頭進來，看不出任何情緒來，我也不多說話，隻在旁邊小心伺候。這一住就是好些日子，爺除了按時給娘娘請安，照顧娘娘喝藥之外，就是關起門來讀書，處理京城送來的公文；娘娘的病也一天天好轉了起來，爺開始有了想回京的打算。突然，京城接連兩天沒有送信和公文過來了，又過了兩日，派了人去京城打聽，卻一個也沒有回來。我感到了事情的不簡單，爺也不敢輕易回了京城去，就又住了下來。又過了幾天，太子突然派了人來，臨出門時執意著讓爺回去，爺推脫不過，隻能答應了回去。這邊剛聲音落下，那邊茗薇姑娘卻失足落了水，爺想都沒有想就衝了過去，把姑娘撈了上來，回頭乾脆地回了太子派來的人。茗薇姑娘這次病得著實不輕，撈上來時已經昏迷不醒了，陸太醫看了以後開了些藥，說是隻能看姑娘自己的造化了。爺那天一直守在姑娘床前，一夜沒有合眼。第二天去跟娘娘說要親自照顧茗薇姑娘，說是萬一有個閃失難向十三爺交代，娘娘自是明白個中道理，隻是也沒有多阻攔，由了爺去。除了用膳和睡覺的時間，爺都待在了姑娘的房裡，而茗薇姑娘卻始終不見好轉，燒一直沒有退下去，時醒時昏的，就是醒來神誌也不是很清楚，有好幾夜爺都守在那裡，連藥都是他親手喂了下去。在沒有旁人的時候爺就呆呆地握著她的手，喃喃地叫著小薇，而我隻能在旁邊乾著急，什麼都做不來。或許是爺的深情感動了老天爺，那天陸太醫來過了之後，告訴爺說茗薇姑娘的燒退了，過幾天就會醒來。爺終於是放鬆了心情，折騰了這麼幾天，他的臉越發地瘦削，越發地蒼白了，神態間滿是疲憊。隨後的幾日，茗薇姑娘還是一直昏睡著，爺時不時地到她屋裡轉轉，用手探探她的額頭，沒有再燒才放心地離開，讓冬蓮她們仔細伺候著。一直到十三爺風塵仆仆地趕來，爺才退過了一旁，去的不再那麼勤了。而茗薇姑娘也在幾日後醒了來。不久德妃娘娘也被皇上派來的人接回了宮。而宮中的確是發生了大事情，索額圖竟然想扶持太子登基逼皇上退位，終是胳膊擰不過大腿，敗了下來，被圈禁起來。太子倒是沒有被牽連得太深，依然做他的太子爺。而爺當時遠在香山，更是沒有什麼瓜葛，躲過了一劫。經曆了那麼多事情，爺越發地不愛說話了，更稱病向皇上告了假回家靜養，讀書參禪，與各房福晉也更加地不親近了。我真怕他哪一天參到了什麼，進到那佛門裡去了。