事畢，我一身熱汗，**著跪坐在傅戎炡腿上。後背有些涼，我伸手去抓地上皺巴巴、亂糟糟的衣服。傅戎炡意猶未儘，鉗著我的手，慢慢吐字。“你今天怎麼了？這麼急？”我勾勾唇，小聲抱怨。“我怕外頭再有人來。”傅戎炡臉一黑，親了親我被**得紅豔濕潤的唇。“彆怕，我哥隻是正好來找我，路口處我安排了人守著，其他人不可能上來。再者，我哥不知道是你……而且他剛才也沒說重話，隻是好心提醒了我幾句……”傅戎炡眉飛色舞，沾沾自喜，以為我那句話是擔心他。真是顧慮多了，我隻是憂心自己，怕自己顏麵無存。至於他說傅戎煥不知道車裡是誰，我覺得未必。先前和傅戎煥的每一次獨處，我都有種內心被他窺探了乾淨的無措。他的眼神太清亮了，仿佛能看穿一切，洞悉全部。傅戎炡確實處事小心，可……難說我們這麼多次見麵和親昵真的不會留下痕跡。我靜靜望著他，望著那雙烏黑卻清晰的眼睛。他按著我的肩膀，目光上下梭巡一遍。“怎麼了？不舒服？”我搖搖頭。如果他能看懂我，那他應該能看到我眼睛裡混雜著悲哀、掙紮以及無可奈何的妥協。我們在車裡相擁，享受春節前最後一次溫存。傅戎炡，我不願意陪你五十年。後來，直到分開，我也沒和他說起樓家過年早有安排。因為我知道，不管我答不答應，這件事最後都隻會落在我身上。與其浪費口舌，不如爽快一些。傅戎炡找我去拍賣會不是因為我是公之於眾的“秘書”，而是因為我在柳如雲之死的事情上隱瞞了他。他隻是找了個借口，罰我。回到家已是下午。我的臉青白交替，一陣冷一陣熱。樓偉明獻寶似的捧來了一碗燕窩，關心急切，不自覺拔高了句子的調子。“怎麼樣？有可能懷孩子嗎？”劉媽媽看出我有氣無力，張羅著讓下人去燒熱水，讓我洗漱。樓偉明還是沒舍得放棄他的美夢。屋裡咚咚咚一陣腳步作響，樓偉明走來走去。“這小子又給你吃藥了？”“哎呦，你倒是學機靈一點啊，假吃，吃了再吐！”我歪在床頭，看著牆邊暗淡的台燈，光線黃不黃綠不綠的。估摸著和此時的我一樣虛弱。我伸手抓了一杯水，咕咚往喉嚨裡一灌。最後，還是噔噔噔跑來的林巧兒解救了我。她攥著裙擺，一腳踢開了樓偉明。“你們這些男人，淨知道自己快活，不管女人家的死活。”林巧兒年輕且得寵，這些天一直獨自承受著樓偉明的寵愛，對**是否消耗體力、有損機理最有發言權。 她陡然冒這麼一句抱怨，樓偉明羞紅了老臉。臉上的肉不斷**，他吸了一口氣，最後撩起長衫，擦了擦額角的汗。起身離開時，他眼睛打斜，“咚”一聲撞到了桌角，最後隻能捂著腳踝，尷尬逃竄。門關上，林巧兒捂著嘴大笑。我疏冷的臉上終於有了一絲情緒的變化。有林巧兒在，我能安心許多。……今天是大年二十九，大哥樓嘉承和二姐樓嘉敏也要回來。天黑之後，二人的車一前一後進門。車燈照亮了門口的高掛紅燈籠。林巧兒披著毯子，挽著我的臂彎站在門口。二姨太三姨太各自迎上去，自己的孩子，自己迎。樓偉明雷打不動的在書房，等候著小兒子從大洋彼岸發來的電報。老四雖然在外求學，多年不回家，但該有的禮儀和祝福年年不缺席。他會在年二十九的晚上給家裡發來祝福的電報，也會在大年三十一早準時送上禮物。不過他安排的禮物大多是收藏品，沒什麼用處。“原來，一家子熱熱鬨鬨的感覺是這樣，雖然吵，但……心裡舒坦，不孤單。”林巧兒眼睛亮晶晶的，蓄了一層水汽。我捏了捏她的掌心，琢磨了一會兒，給她回了一句話。“你有家了。”她有樓偉明的寵愛，所以有家，我在樓家當透明人，所以對“家”的感慨不如她。客廳裡生了火，熱烘烘的。一家人圍坐在果盤周圍，不冷不淡地聊起八卦趣事。茶水悠悠，衝泡著時淡時濃的親情。樓偉明雖然霸道，但好在講人情。昨日公館裡放走了最後一批回家的下人，所以眼下幾個姨太太身邊隻留了一兩個近身侍奉的。聊了沒一會兒，管家抱來一袋子沉甸甸的紅錦袋，挨個分發。劉媽媽也得了一個，瞧著還有些分量，大約是二三十個銀元。樓偉明彰顯家主風範，也給我們三個小輩和三個姨太太發了禮物和賞錢。不過給我們幾個人的是洋人的銀行支票，所以暫時沒法從厚度和重量上來比較誰的多誰的少。時光如梭，奔跑著，疾馳著，走向新的一年。它像個頑皮的孩子，沒什麼耐心，三步並作兩步，越過花花綠綠的屋簷與奢貴紛繁的牆頭，在霓虹交錯的瞬間，悄悄替換出新年。這不好不壞的一年，終於快要過去了。屋裡熱鬨一片，我裹著大衣出屋子聽炮仗聲。不知是誰家的孩子頑皮，將大年三十才放的炮仗提前點了。劉媽媽陪著我，眼底如冰刃一般沉靜。在斷斷續續的爆炸聲中，她第一次說起了姐姐。“我以前有個青梅竹馬的愛人，可我姐姐把他弄死了……後來她送我進樓家當差也是因為愧對我……”我頭昏腦漲，從她雜亂無序的一段話裡剝離出了兩句重點。青梅竹馬的愛人因姐姐而死。送她進樓家替代是因為愧疚。心裡的疑惑還是沒有完全解開，我還想問點彆的，可又想這麼好的日子，不能壞了氣氛，便忍下來了。我們一起，提前聽了過年的炮仗聲。翌日。登門拜年的人一早就來了。我沒什麼興趣結交人脈，便找了個安靜的角落開始發呆。林巧兒也懶得應付人際關係，和我一樣跑了。她靠坐在我身邊，長腿交疊起，手裡若有其事地翻著一本食譜。“你看這個乾什麼？”我問。她答，“閒來無聊，年後準備拿錢投個飯店，每月吃些分紅。”