林巧兒對有字的東西不感興趣，勉強能看進去的也隻能是賬簿和紙鈔。可“百花錄”這東西怎麼聽名字也不像賬本，倒是更像哪個暗巷妓館流出來的娼妓名冊。我隨手翻看了幾頁，發現是身份登記冊：陳五妹，鹽城縣人，隨夫遷入，36歲喪夫，有一12歲幼子，善繡工、竹藤編織……梁廣娟，高郵縣人，隨子來此，入陳家為仆，45歲喪子，能看賬簿、識字頗豐……張如絲，寶山縣人，48歲，張氏藥鋪二當家，因丈夫算計瞎了一眼，無兒無女，精通醫術……冊子記錄工整，每一頁大約寫了兩人的信息，除籍貫、年齡、生平閱曆之外，最重要的是還標注了個人的特長處。我掂了掂手中這一遝，草草估計大約有三百多人的信息。林巧兒微微勾唇，語氣悵然。“男人啊都這德行，最愛說花言巧語哄騙女人，所以他們的話根本站不住腳，最後還是得靠女人才能救女人。”話是沒錯，可這和搭救大太太有什麼關係？這冊子又是何來路？劉媽媽察覺到我們要說悄悄話，便自覺帶了門出去。林巧兒耐心坐了片刻，忽地從軟座裡蹦了起來，順手抓了個橘子剝著。我扯了一下嘴角，打算問個清楚。“搭救大太太有什麼打算？這冊子有什麼用？”橘子皮的清香在屋內散開。林巧兒吧唧吧唧地咀嚼，沒有富家姨太太該有的斯文。我也想學她，可惜她遞來的橘子太酸，酸得我沒嚼完就吐了。她犀利的明眸審視著我，好像我就是她案板上的豬肉。“你呢，你打算怎麼辦？”她捧著橘皮起身，往門口的竹簍子裡一扔，扭頭朝我看來。我腦中嗡嗡作響，正好和窗外呼啦呼啦的北風形成呼應。“不是在說大太太嗎，怎麼又扯上我了？”她嘴唇張合，忙用手捂住嘴巴，止不住地打嗝。我也趕忙站了起來，替她拍背。“樓家的廚子個個都是頂好的手藝，可惜就是太油了，吃得我胃裡油花翻滾！”她揉著胸口，連喝了兩杯熱水，才好不容易將打嗝止住。“樓偉明這樣利用你，你難道不想趁送大太太走這麼一個機會報複他一次？”她轉過身，溫柔地凝視我，如水的慈媚好像要將我心腸中的某一處地方徹底融化。我大約是剛記事的年紀撿到過一尊寺廟裡供奉的羊脂玉觀音。那時我還不知道這東西值錢，隻覺得稀罕，所以揣在懷裡藏著，每天閒來無事就用手去撫摸那溫柔的觸感。後來，一個比我年紀稍大的孩子也摸了那尊觀音，他說，那是媽媽的感覺。微妙的，溫柔的，和善的，就是媽媽。林巧兒隻比我長三歲，可我卻在她臉上看到了母親般的慈愛。 “玉兒，彆心軟，樓偉明不配當父親，你看看這老畜生養大的兩個孩子，哪個不是自私陰狠，偏偏你生了軟腸子！你聽我說，你這副心腸用在哪裡都好，唯獨不能給樓家、傅家。你抽個空清算清算手頭的錢財，等送走大太太，我們也商量一下計劃，你得趕緊離開上海，離開這個是非之地！這一屋子的人都是吸血蟲！”她一番鼓勵聽得我雄心萬丈，“怎麼做！怎麼報複樓偉明！”她嬌嘖地看我一眼，“自然是有辦法！”說罷，她撅起嘴巴，豁然起身，跑到衣櫥前翻箱倒櫃。黃燦燦的橘子還剩兩瓣也被她隨手丟在了一旁。我問她找什麼，可她一味搖頭不語。片刻後，她忽然抬頭，指著窗邊的金漆桌讓我坐下。我磨蹭著挪過去，還沒坐下她便來了。她巴掌一按，往我麵前的桌上拍了幾張黃皮信紙，而後又從抽屜裡拿出那支與她的品味格格不入的高級鋼筆。“快快快，我一邊說你一邊記。”我不明白她的意思，可她已將鋼筆塞到了我的手裡。“見字如晤——”“要寫信？”我露出一點驚愕神色，她迎著我的目光點了點頭。“是！就是寫信，快，我說你寫！”林巧兒急躁起來，臉上通紅通紅的，也不知道是凍的還是激動的。我原以為她沒讀過幾天書，在寫信這樣的優雅事情上，她蒼白的詞藻可能略顯不足，可惜我錯了，我低看了她。她脫口而出的句子讓我為之一震。“歲月不居，時節流轉，分彆良久，感念為懷……”“自你遠赴漢陽求學，我便常惦念著櫻花正盛……”筆尖乾涸，我沾了一下墨水，筆管子很快被墨汁填滿。她也跟著我的節奏停頓下來，重新繼續。……她越說越快，用詞依舊華麗，思緒有條不紊。我一心兩用，聽得暈頭轉向不說，握筆的五指也有點不聽使喚。前兩頁的字跡很能辨認，最後這一頁簡直龍飛鳳舞，跟醉酒的蒼蠅亂爬似的。林巧兒卻不在意，她樂樂嗬嗬地捧著紙張走到台燈下，“啪嗒”一聲拍在開關上，看得懂看不懂也不管，靜靜地低頭研究了一會兒。“得了！三封信寄出去，這事準備穩當！”我端起手邊的冷茶，鼓鼓地喝了一大口。“信是寫給誰的，你要讓誰知道我們的計劃？”她微微獰笑，眼神詭譎。……夜風呼嘯，我在她的屋子待到半夜三更才出去。劉媽媽坐在門口，枕著膝蓋昏昏欲睡。門忽然打開，她被嚇了一跳。“小姐。”我愧疚不已，這麼冷的天氣，她就坐在門口，也不批個毯子外套什麼的。劉媽媽輕拍褲腿，拂走灰塵。“一樓燒了爐子，小姐可以去烤一會兒再睡。”我柔軟的心臟被她重重一壓，好像酸得能擠出水來。我挽上她的臂彎，“走，烤火去。”這一夜，我睡得很香。第二天，樓偉明派車送我去學校，上車前，他頓足問我，昨天的戲好不好聽。我佯裝聽不懂他話裡深意，“好聽，林姨娘很喜歡。”“傅少爺可說了什麼？”“哪個傅少爺？”隻見他臉色瞬間有些發白，眼神直瞪瞪地盯著我。“我交代的人沒給你傳話？”他交代的人，所以那個打領結，攔了我和林巧兒的服務生是他的人？昨天被周盈盈急匆匆拉上車，早忘了還有服務生這回事。我繼續裝聽不懂，“什麼話？”樓偉明“哐哐”拍了拍胸脯，對我的遲鈍非常不滿。我恭敬地欠了身，開門上車。車子慢悠悠駛著，我半閉著眼，回想著昨夜與林巧兒商議的計謀。她告訴我，百花錄的名單是她這些年結交的好友。這些好友不是豪門太太，也不是千金小姐，而是上海街頭最普通的婦人。她們像工廠機器上的螺絲，分布在繁華的上海，各占一角，渺小，不起眼，且不引人注目。林巧兒是個聰明人，她用三封信動員了這些女人，並規劃了三條路線用來迷惑樓偉明的跟蹤和追查，以便大太太順利逃脫，再也彆來上海。