江晚晴拽住陸應淮的手道：“他們既然精心設了這個局，那一定已布下天羅地網，就算南城兵馬司的指揮使 是左將軍的人，那他的手下呢，或者還有沒有彆人埋伏？”她一頓，鬆開陸應淮的手，望向這濃夜之中唯一燃著燈火的地方，“公子，你聽我說，還有一處地方是安全的。 “微臣雖未猜出這布局人究竟是誰，但曾家叔侄二人必定脫不了乾係，他們想拿馬少卿做替死鬼洗清自己的嫌疑，那便不能少了證人。所以這宴堂裡，必定還有第三類人，他們毫不知情，是當真來作客的，倘若方才公子接了毒酒，他們恰好可證明酒席是馬少卿擺的，酒水是馬少卿備的，而這杯毒酒，是馬少卿遞給公子的。 “所以公子，有這些人在，曾家叔侄必定不敢明目張膽地對您動手。公子隻要回去，在他二人旁邊支一桌，有人奉食，你讓他們先嘗，有人敬酒，你讓他們先品，待到明日天一亮……” “待到明日天一亮，我皇兄必定會前來搭救。”陸應淮道，“那你呢？我回去，你怎麼辦？你眼下這身裝扮，無論被任何人發現，都是死路一條。” 江晚晴斬釘截鐵道：“我往北走，公子回去。那些暗中埋伏的人見我二人分開，一時間一定覺得有貓膩，反而不敢輕舉妄動，如此正好可以為公子爭取回到馬府的時間。” 陸應淮愣住：“你要拿自己換我？” 江晚晴抬眸注視著陸應淮：“是，若能以微臣之命，換公子之命，隻賺不賠。” 披風的兜帽很大，罩住江晚晴大半張臉，陸應淮隻能看見隱有月色流淌進她的眸底，與眸中烈火溶在一起，竟透出扣人心扉的光。 陸應淮短促地笑了一下，也注視著江晚晴的眼，說：“你不明白。” 卻沒說清究竟不明白什麼，然後他牽過江晚晴的手，低低地道：“本王帶你走，回宮也好，出城也罷，如果有人要你的命，本王就要他們的命。” 他折轉往南，頭也不回地又道：“有本王在，誰也不能傷你。” 沈奚趕回宮中，將陸裕為的事與柳朝明簡略說了，續道：“馬府擺這麼大一個局，必定不是為了誘江晚晴去，江晚晴隻是一個餌，他們要誘殺的，另有其人。” 他說著，目不轉睛地盯著柳朝明：“如果陸裕為被七公子收買 ，今夜這個局是七公子設的，那麼殺了誰，對七公子最有利？” 答案已擺在眼前。 七王的藩地在淮西鳳陽，倘若他有奪儲之誌，那麼從淮西引兵入應天府，最大的威脅就是陸應淮。 眼下景元帝健在，兵權尚在帝王手中，可陸應淮在西北領兵五年不是白領的，等景元帝去世，朱憫達作為嫡長子，是正統繼位不提，就算屆時七王兵強馬壯，能自淮西長驅直入，卻也擋不住西北衛所聽命陸應淮，從後方夾擊。 何況陸應淮這次回京，朱景元還賜了他金吾衛的領兵權，金吾衛兵強馬壯，也是東宮的一大助力。 因此對七王來說，若想奪儲，陸應淮無疑是他的心腹大患。 柳朝明負手聽完，沉吟道：“七公子既然擺了局，你半路上遣人跟去也是枉然，那裡天羅地網，五城兵馬司中一 司中一定有他們的人，恐怕連十三公子的暗衛也招到不測了。” 沈奚點頭：“不錯，我現在就去東宮，回稟太子公子。” 這宮中，隻有兩位皇子可以領親軍衛，一是太子朱憫達的羽林衛，二是十三王陸應淮的金吾衛。 照現下的情形看，大約隻能由朱憫達率著羽林衛過去才能有力一敵了。 沈奚沉下一口氣道：“我去回稟完太子，便趕去馬府。”他說著，眸色忽然一涼，“策反策到本官頭上來，那敢情好，都在馬府呆著，一個也彆想跑。” 柳朝明看著沈奚的身影消失在夜色中，默了一默，忽然喚了一聲：“錢三兒。” 錢三兒從公堂一側繞出來：“大人，可是要命巡城禦史與大人一起趕過去。” 柳朝明淡淡“嗯”了一聲，又道：“再請衛大人。” 錢三兒一愣。 柳朝明口中的衛大人乃錦衣衛指揮使衛璋。 可錦衣衛直接聽命於聖上，不授命於任何衙門，柳朝明此去請衛璋，豈不讓人覺出錦衣衛與都察院有牽扯麼？ 錢三兒道：“柳大人，是要讓衛大人以緝拿盜匪為名誤打誤撞趕過去嗎？” 柳朝明搖了搖頭道：“不，讓他正是為了救陸應淮而去。” 錢三兒一臉不解：“大人，可是這……” 柳朝明看他一眼，轉頭望向清清淡淡的月色道： “你說，今夜倘若沈青樾在馬府將七王一乾心腹一網打儘，朱憫達率羽林衛清了五城兵馬司中七王的人，宮中日後的局麵會怎樣？ “陛下老矣，各皇儲地位失衡，東宮坐大，我都察院必將隻能依附於東宮之下，以後行事，可就難了。” 今夜的局麵既然是太子與七王之爭，那麼錦衣衛去救了陸應淮，景元帝頭一個懷疑的一定不是都察院，而是太子與錦衣衛有染。 如此一來，最終結果必定是各打五十大板，太子與七王依然兩相製衡，而這帝位，到底由誰來坐，還將拭目以待。 錢三兒恍然大悟，一時拜服道：“大人高智，是下官短視了。” 江晚晴與陸應淮繞過朱雀巷，走的是往正陽門的路。 每月的雙數日，各城指揮使都在城門當值。 也就是說，隻要江晚晴二人能及時在正陽門找到兵馬指揮使覃照林，以南城兵馬之力拖到明日清早，他們便可獲救。 穿巷而出，再往前是昭合橋，橋下靜水流深，橋上站著一排人，當先二人一個穿著七品侍衛長兵服，另一個是個熟人，刑部員外郎陸裕為。 陸應淮頓住腳步，幫江晚晴把兜帽遮低了一些，自裹腰裡拔出一把短匕交給她：“你拿著防身。” 短匕上刻著遊蟒，映著月色，蟒麵分外猙獰。 江晚晴一介書生，手無縛雞之力，再無兵器傍身，隻怕會拖累了旁人。 她知道眼下不是客氣的時候，接過短匕對陸應淮一點頭：“公子也多加小心。”