沈英爭辯：“沒有！我都是按你說的，背了把劍，還故意穿得破破爛爛，誰知道在茶寮碰上一對賣唱的母女甚是可憐，我就給了他們五十兩銀子。” 姑娘翻了翻白眼：“一出手就是五十兩，簡直就是送上門來的肥羊，不打劫你打劫誰？” “你沒看到那賣唱的母女多可憐，我若不出手，小丫頭就要被賣去給人做小老婆了！” “你是看中了人家小姑娘的姿色吧？” “冤枉！我可是一片好心，蒼天可鑒！” “……” 陸應淮慢慢向後靠坐，雙手環抱胸前。這兩人，是當他不存在了。 他輕輕咳了一聲。 沈英這才醒悟過來，轉臉尷尬地看向陸應淮。 “那個，陸兄……我不是有意要瞞你的，其實我是……” 姑娘噗嗤一笑：“哥哥，人家早就看出來了，隻有你自己還蒙在鼓裡。” 陸應淮歎了口氣。真是想裝不知道也難。 “這位，想必就是名滿汴陵的江晚晴老板。” 擂台之上，陳葛已得勝了三場，得意洋洋地接過了司事遞上的賞銀。 司事高聲道：“今日得勝的是四海齋的陳大掌櫃，是咱們江晚晴酒樓最大的對頭，可咱們該給的賞銀一文也不少！請各位街坊鄰裡做個見證，我長孫家做生意，是不是一諾千金，童叟無欺？” 圍觀的百姓紛紛熱情鼓掌：“是！” “咱們掙了銀子，要存在哪家錢莊？” “江晚晴錢莊！” “要買藥材，該去哪家藥鋪？” “江晚晴藥鋪！” “請客吃飯，該去哪家酒樓？” “江晚晴酒樓！” 陳葛原本興高采烈，聽著聽著，麵上的笑意漸漸凝固。 剛才是誰說，他是在為他人做嫁衣來著？真是做了好大一件嫁衣啊！ 他直覺看向樓船之下，自己方才所坐的席位。 櫻色衣衫的姑娘悠然站起，向他招了招手。 “哎呀，他發現了呢。” 長孫江晚晴轉向陸應淮，端莊地行了個禮：“陸公子對我家哥哥有救命之恩，可否賞臉一同回府用個晚膳，以表我長孫家感激之情？” 沈英，不，應該是長孫沈英跳了起來：“我不回家！” 長孫江晚晴清亮地叫了聲：“仙姿！” 樓船上的壯碩女子像是長了順風耳，立時應了聲，翩翩如飛馬一般飄落，正落在長孫沈英身邊，一手將他摁回座位。 “仙姿，押少爺回家。” 長孫江晚晴一手負在身後，一手引路： “陸公子，請。” 長孫家的宅院坐落在汴陵城西，宅院不算大，仆役也不多，沒有汴陵首富的氣派，不過庭中擺設用度都極為講究，譬如假山流水之悅目，又譬如三步一布甸，五步一茶亭，厚席鋪地不硬，石徑深雕不滑，像是專為……專為體力不濟，行路不便之人精心設計的宅子。 又或是為方便一些懶散至極的人四處休憩，隨意橫躺一般。 居所布置頗能體現主人的性情。長孫府的 長孫府的主人至少在舒適享樂上是少有人能及的。 長孫江晚晴頗為親善地笑道：“家中隻有祖父、哥哥和我三口人，凡事喜簡，讓陸公子見笑了。” 陸應淮本就存了些忌憚之意，又有些微微的厭惡。此女與人打交道，一上來便膩笑，教對方卸下防備，他卻看出她的開場笑虛偽得緊，笑得越是親昵，心裡盤算的算計越多。 若在往常，陸應淮是不屑於與此等人相交的，但他此來汴陵身負要務，不得不虛與委蛇。 那押著長孫沈英的女子仙姿眉粗麵黑，神情甚悍，下盤極穩，眉宇間隱隱有凶異之色，恐怕…… 有仙姿隨身保護，難怪長孫江晚晴一介女流，能在汴陵城橫著走。隻是不知道她是心知肚明，還是並無察覺？ 幾人各懷心思到了花廳，筵席已經布好。上首一位須發皆白的老者沉沉一咳： “孽障，你還知道回來？” 長孫沈英被仙姿硬是拖到麵前，唯唯諾諾地叫了聲：“爺爺！” “跪下！” “哎。”他應聲跪好，姿勢標準，動作熟練。 長孫江晚晴道：“爺爺，有客人到呢。” 老太爺長孫恕這才發現陸應淮的存在，將渾濁雙眼抬了抬。 “小江晚晴帶了朋友回來啊？是哪家的俊後生，可曾婚配啊？” 江晚晴咳了咳：“爺爺，這是哥哥的朋友。” 於是將陸應淮如何在路上搭救了長孫沈英一一細說。她言語緩慢，吐字清晰，長孫恕邊聽邊笑，看向江晚晴的眼神慈祥和藹，仿佛和剛才威陸易怒的老人不是同一個人。聽罷前因後果，他扶著龍頭拐杖，顫顫巍巍地站起身，向陸應淮作了一揖： “多謝陸恩公，救了我家這不知輕重的小畜生。長孫家永感恩公大恩，必當竭誠以報！” 陸應淮連忙回禮，雙方各自又虛禮了一番，長孫恕才道：“大家都入席吧。” 長孫沈英也想趁機站起來，被長孫恕一聲嗬斥：“沒讓你起來！” 他隻得繼續跪著。 菜肴都是家常清淡，適合老人脾胃，但甚是可口，想是烹飪精細和用材講究的緣故。陸應淮這一頓飯吃得很是彆扭，長孫沈英跪在一旁，一會兒便給他使個眼色，央他求情。 江晚晴自然是看見了，卻權當沒看見。 陸應淮隻好道：“老太爺，不如就讓沈英兄起來吧。” 長孫恕哼了一聲：“看在陸恩公的麵子上，你就起來吧！” 長孫沈英如蒙大赦，扶著膝在席間坐下。剛想動筷，又聽長孫恕道： “孽障，你知道自己錯在何處？” 他默默放下筷子。 “孫兒在外遊蕩一年，害爺爺惦念了。” “混賬，這自然是一樁罪過，卻不是最重要的一樁。還有呢？” “還有？”長孫沈英懵然看向江晚晴。 江晚晴道：“爺爺，今日有客人在，家裡的事，不如……” 長孫恕怫然怒道：“陸恩公對沈英有救命之恩，他是外人嗎？自己做了丟人的事，還怕彆人知道？” “……”江晚晴抿了抿唇，不說話了。 陸應淮倒是覺得意外，沒想到這女子對自己祖父是真心恭敬。