江晚晴又將已有的線索在心裡理了一次。 陸應淮不知用了什麼法子，查到尋月樓的頭牌寧嫣兒的死與晁清的失蹤有關，並從刑部提了張奎這個死囚給她；裴明玨親自去刑部大牢，找到張奎“摸屍”時，從寧嫣兒身上摘下的玉墜子，證明張奎當日所交代的話屬實——他對寧嫣兒的死因的確不知情。 而眼下需要查明的是，一，寧嫣兒死因為何；二，晁清的失蹤，與寧嫣兒的死究竟有何關係。 據張奎交代，他當日在亂葬崗發現寧嫣兒的屍體後就暈過去了，醒來以後是被尋月樓的老鴇誣蔑成凶手。 他既然是被冤枉的，那麼這名構陷他殺人的老鴇一定知道些什麼。 江晚晴握牢手裡的玉墜子，對裴明玨道：“多謝裴大人，臣已知道當如何查下去了。” 裴明玨原想陪她一起查，但天色已晚，他今日在北大營還有要務，“嗯”了一聲道：“若有所需，你便指人來王府說一聲。” 江晚晴又是謝過，將裴明玨送出了衙門。 待朱南 羨的身影消失巷口，江晚晴回到衙門內，交代了一句：“阿齊，備馬車。”再掃了一眼立在一旁的周萍，想了想道，“皋言，你將官袍換上，陪我出去一趟。” 周萍看她刻不容緩的樣子也不敢耽擱，將官袍換好，江晚晴已坐在馬車的轅座上等他了。 劉義褚站在衙門口問：“你二人這是去哪兒？” 江晚晴將周萍讓進車內，一揚馬鞭麵不改色道：“青樓。” 劉義褚連忙將茶碗往阿齊手上一遞，追了幾步攀上車轅：“捎帶上我捎帶上我。” 暝色四起，十裡秦淮笙歌渺渺。 江晚晴將馬車停在坊外，一路往尋月樓而去。 周萍得知江晚晴是為晁清的案子而來，忍不住埋怨：“你既是來辦案的，為何你穿便服，獨我一人穿官服？你可曉得為官的尋歡被抓是個什麼懲處？就是孫大人，平日將這兒當娘家的，也隻敢自稱鹽商。” 江晚晴與他解釋：“水坊裡的女子是見慣了官老爺的，我從八品的品階太低，鎮不住場子。”又道，“待會兒到了尋月樓，你莫說你是京師衙門的，說是刑部的。” 晁清的案子沒走京師衙門，刑部的名頭才管用。 周萍仍覺不妥，剛要開口分辨，前頭帶路的劉義褚回過頭來：“彆吵了。”抬手指了指一旁的樓閣，“到了。” 比起另一端歌舞升平的河坊，尋月樓門庭十分冷清，若不是大門還敞著，隻當是閉門謝客了。 樓閣大廳裡坐著一名女子，手持一把繡著蝴蝶的團扇，有一搭沒一搭地搖著，左邊台子上倒是有個撥琵琶的，弦音泠泠，也是寥寥一曲離歌。 江晚晴順著方才的話頭，對周萍道：“腰挺直了，下巴仰起來，拿出點官老爺的派頭。” 周萍氣不打一處來，正要發作，卻被江晚晴十萬分認真的一眼看 一眼看了回去：“待會兒我會說你是刑部的周主事，你千萬彆露餡了，切記。” 坐在廳中搖團扇的婦人見江晚晴三人進來，不由訝然道：“幾位爺是——” 江晚晴打斷她的話：“這位乃刑部周主事，你便是這樓裡的老鴇？” 女子一聽這話，連忙使了個眼色讓琵琶女過來，兩人一起先跟江晚晴三人跪下拜了拜， 這才道：“回這位大人的話，奴家不是媛兒姐，媛兒姐早幾日便已走了。” “走了？”江晚晴一愣，看了劉義褚一眼。 劉義褚當即拉開一張椅凳，說：“大人您坐。” 周萍點了一下頭，依言坐下。 江晚晴提著茶壺為周萍斟好一盞，問：“你們這又是怎麼回事？彆的姑娘呢？” 女子一臉狐疑地望著他三人：“這……不正是因為刑部日前審的那樁案子麼？” 被江晚晴的目光一掃，她又垂下頭，諾諾交代：“約莫是三月頭，我們這的頭牌寧嫣兒離奇死了。媛兒姐，就是大人方才問的老鴇，被刑部叫去問過幾回話後，忽然說要嫁人，也收拾行囊走了。樓裡的姑娘覺得不吉利，紛紛去投靠彆的河坊門樓，隻有奴家跟妹妹留下來。”說著，看了江晚晴一眼，臉一紅道：“大、大人若隻是來尋歡，奴家跟妹妹也是伺候得過來的。” 江晚晴甚是無言，過了會兒才又問：“那老鴇可提過嫁去哪戶人家了？” 女子垂眸道：“這倒沒有，不過像草民這樣的，若非遇上真能心疼人的，也就嫁個官老爺富商為妾吧。” 尋月樓的老鴇消失得這麼是時候，看來是真的有問題。 江晚晴思量半刻，轉而又問起這兩名女子可曾見過一個書生模樣的來過此處。 可惜平日到秦淮河坊的書生模樣多了去，她怕打草驚蛇，沒有提晁清的名字，兩名女子隻說不記得，線索到這裡又斷了。 江晚晴在心裡歎了一聲，對周萍道：“稟主事大人，下官已問完了。” 周萍“嗯”了一聲，“那……且先回吧？” 兩名女子一路將江晚晴三人恭送至尋月樓外，那名手持團扇的忽然喚道：“大人。”她猶疑了一下，問道：“大人當真是刑部的麼？” 江晚晴心裡頭一凝，麵上倒沒什麼表情：“怎麼，本官來問話，你還要查一查本官的官印麼？” 女子連忙跪地道：“大人誤會了，奴家絕非此意。隻是三月頭的時候，有幾位官爺來這裡吃酒，喚了嫣兒去陪，奴家記得，他們中，其中有一位就是刑部的。吃酒過後的隔日，嫣兒便死了，之後媛兒姐也嫁人了。奴家跟嫣兒是好姐妹，直 覺她死得蹊蹺，約莫跟此事有關。可是……” 她說到這裡，看了江晚晴一眼，似是有些膽怯。 “可是什麼？”江晚晴道，瞧出了她心中顧慮，又道，“你放心，本官此來隻為問案，不會為難於你，更不會置你們於險境。”