宗族製度下，有兩種關係最飽含故事性，一種是萬年難調的婆媳關係，另一種則是男人碰撞的婿翁關係。 馬瑞除了當日婚禮迎親時有幸與這位嶽父打過招呼，一直未曾有交集，而今被對方冷哼一聲，頓覺莫名其妙，將征詢的目光投向楊族長，意思很明確：你們仨到底誰說了算？ “史昂什麼時候把那爛貨當過妹妹？”這位嶽父陡然爆發，對於楊家族長的眼神威脅不聞不問，猶如被點燃的炮仗，連珠炮似地罵罵咧咧：“誰不知道她跟血煉宗餘孽的那點破事？現在還能洗得白嗎？” 再看楊族長蹙眉擠眼欲言又止，仿佛拉勸不動眼前小兒子亂發脾氣，馬瑞也明白過來。對方這是唱雙簧呢，老丈人在唱紅臉，為了探明馬瑞是不是打算搭救丈母娘，或者說有沒有能力頂住山河派的壓力，而楊族長則準備唱白臉，裝好人要把馬瑞拉進楊家這一邊。 “沒用的廢物。”馬瑞還沒來得及回應，楊史蓓接上了話，對於生父沒有絲毫敬意，臉色厭嫌，語氣淡漠：“但凡能有一丁點用，娘親也不至於此。” 這一句不屑的鄙視比指著鼻子罵娘更讓人心驚，一個女兒內心有多麼失望和絕望，才會如此評價自己的父親？ “我……”老丈人可能也沒想到這番情況，不但沒套問出女婿的打算，還因女兒一句話懵在了原地。 “這是老朽的失責！教子無方啊！”楊族長適時出聲打圓場，一副痛心疾首的模樣好像對於兒媳婦的遭遇悲痛萬分，話語中夾雜無奈的憤慨：“當初疏於管理，讓兒媳深陷血煉宗的魔爪，老朽實在是愧對楊家祖先！” 這演技，與馬瑞前世最後一個相親對象相比，有過之而無不及，完全體現出一個年老力衰的家長對於能力之外事態的無奈和懊惱。 與楊鬆的演技相比，還有一點更讓馬瑞在意。 原來不但山河派，包括楊家高層，都知道血煉宗的存在。這倒是一個很奇特的現象，像極了前世某些公職單位的灰色收入，知情人都知道此事不對，甚至犯法，但作為既得利益者所有人都保持沉默不去提及，隻有等到灰色收入開始出現分贓不均時，才會有人爭先恐後跳出來義正言辭批判一番。 之前楊家與血煉宗交易來往絕口不提正邪之分，也沒聽說山河派誅殺嚴打治下邪教魔宗，等到血煉宗散布的消息導致山河派吳大師失蹤，將原有的平衡被打亂，才爆發了如此一場波及甚廣的權利爭鬥，各個出來都要踩血煉宗一腳。 “有陳公子和史昂大人在，娘親用不著楊家操心。”楊史蓓按照馬瑞提前授意，繼續冷嘲熱諷：“你們還是留點力氣，可憐可憐自己吧。” 不單馬瑞的嶽父，連楊族長也止不住臉上的頹態，眼神猶豫而彷徨。本來還指望能讓馬瑞表個態，結果被孫女無情的嘲弄，才發現完全被對方牽著鼻子走。 “哎呀，什麼楊家史家的！蓓兒你既然嫁給了馬少爺，咱們不就是一家人嘛！”楊史蓓的大伯做著最後的掙紮，妄圖用一點人情拉近與馬瑞的關係。 “嫁出去的姑娘，潑出去的水！”楊史蓓捏著嗓子模仿著男人的口音，冷笑反問道：“大伯當初是這麼說的吧？” 楊家大伯臉部微微抽搐，嘴巴張了張欲還口反駁，又堪堪忍住。畢竟來之前就被反複交代過，楊族長唱白臉，弟弟唱紅臉，自己當和事佬。如今被侄女追著懟，楊家大伯也隻能麵如死灰默默忍受。 馬瑞甚至都沒開口，僅靠楊史蓓一人就擊垮了三位長輩的心理防線，眼下仿佛三個做錯事的小孩，悶在那不敢吱聲。幸好楊家的下人們都退出了院子，否則看到平日裡眼高於頂的三位楊家老爺這副德行，恐怕半夜都能笑醒。 “說點正事吧！”楊史蓓任務完成，過程中既讓她心理爽了一把，又占據了談判主動權，馬瑞正式啟用敲詐計劃，慢條斯理感歎道：“如今楊家風雨飄搖啊！” 這才是真正的紅白臉配合，馬瑞心中暗樂。 “馬少爺，既然你已知曉，我們也不兜圈子了。”楊族長終於知道了眼前這位少年的厲害，歎一口氣認命道：“現在楊家有難，希望能借尊師之麵，救我族於水火之中。” “這個嘛……”馬瑞模仿著前世的衙門領導，打著官腔：“原則上，師父他老人家是不參與門派鬥爭的。” 楊族長不是傻子，當即聽出話中有話，原則上不可以如何，其實就是在等一個足夠的籌碼來打破原則。 “如果能度過此劫，馬少爺便是楊家上下救世之主。”楊族長開始拋誘餌：“族中錢財儘數奉送，楊家美女皆可……” “咳～嗯！”即便知道這老狐狸多半是空頭支票，楊史蓓一聽到競爭者還是立刻表現出了敵意。 “皆可侍奉左右！”往昔楊家沒人敢打斷族長說話，但剛才楊史蓓這麼一下卻把楊族長嚇得夠嗆，不但沒生氣，還諂媚地笑笑，立刻改口成了侍女。 “哎呀，這個事，很難辦啊！”馬瑞微微皺眉，食指輕扣桌麵，眼瞼半垂好似在思考，悠悠道：“師父說，在隱世修真的原則下，以實現自我價值為主導，錢財美色都是過眼雲煙，絕不能貪圖奢易，要堅持清心寡欲的修真態度，牢牢把握修真之道的初心。” 楊族長被馬瑞這一番話搞得有些迷茫，說了半天好像和沒說也沒差彆，沉吟了一會，試探性地問道：“尊師乃是得道高人，老朽愚鈍不能參悟天機，馬少爺能否指點一二？” 馬瑞其實自己也不知道說的啥意思，總之讓楊族長感覺迷茫，亂了方寸便是好事，於是繼續暗示道：“師父他老人家慈悲為懷，對於世間爭鬥頗為不忍，若是雙方能化乾戈為玉帛才是完滿之事。可是爭鬥因何而起師父還尚未知，又有何理由從中斡旋呢？” 楊族長這才明白過來，說半天，這位鐵冠道人也是衝著那件上古凶器而來！說什麼清心寡欲、慈悲為懷都是狗屁，隻是為了從中分一杯羹。 眼看楊族長沉吟不語，馬瑞也不急，閉目養神，整暇以待。 “馬少爺能安排老朽與尊師會上一麵麼？”楊族長最終還是決定賭一把，反正隱秘交不交給山河派都有滅族之禍，倒不如留給這位神龍見首不見尾的鐵冠道人試試運氣。 “楊族長，我能體會您的急切。”馬瑞眯起眼睛，眼神中透著不信任，嘴角輕揚：“不過呢，師父要求我帶回‘確切’的消息，才能衡量是否值得與山河派為敵。” 楊族長這老狐狸打好了算盤，隻要鐵冠道人一旦出現在垂雲鎮，楊家上下一嚷嚷把這事宣傳出去，哪怕雙方最終沒有達成協議，山河派也會有所顧忌，也就給了楊家機會！ 不過實際上壓根沒這個人，馬瑞根本不可能答應這樣的要求，隻是為了套取更多信息和利益而已。 “何為確切的消息呢？”楊族長雖然心中疑竇叢生，但眼下這是唯一的生機，不敢也不能輕易放棄，隻能順著馬瑞的話往上爬。 “這就看楊族長的誠意咯。”馬瑞攤開雙手，一副無所謂的樣子，揚眉輕笑道：“我隻是個傳話的。” 難題再次拋到了楊族長這邊。 所謂誠意便是利益，可見可兌現的利益，問題在於多少合適，多少才能讓對方滿意。 “你們去，把房契商契拿來。”楊族長儘量裝作平淡，但眼中的不舍和決絕相互交替，流露出內心的矛盾。 兩名未來的楊家繼承人略微遲疑對視一眼，知道這是支開兩人的意思，再看一眼毫不準備動彈的楊史蓓，猶猶豫豫走到了門外，緊緊帶上房門。 “蓓兒雖是我楊家人，可是對於史家……”楊族長守著秘密幾十年，主要就是提防史家，而今雖然不知道楊史蓓有多恨楊家，但對於名字裡帶著史字的都抱有戒心。 “放心吧，蓓兒現在是馬家少奶奶。”馬瑞隱隱之中也想支開楊史蓓，但是轉念一想事到如今楊史蓓知道的秘密越來越多，虱子多了不癢，也就不再避諱。 “上古凶器的事，大家想必都知道。”楊族長深吸一口氣，緩緩道：“可是大家更在乎的是這件上古凶器為何在垂雲鎮。” 眼看馬瑞眼波不驚，楊族長點點頭，吐露了一個更大的秘密：“為了抵擋祖龍第九子複辟，千年前的修真大能們利用上古凶器與之交戰，最後遺落在了此地。” “祖龍？第九子？”馬瑞一個激靈，反問道：“是不是螭吻啊？” “嗯！？”短暫愣神後，楊族長喟歎一笑，搖搖頭無奈道：“原來鐵冠道人也已知曉，不愧是高人啊！” 馬瑞其實隻是聯想到了前世民間傳說，提問完全是因為好奇心。而在楊族長看來，馬瑞背後的鐵冠道人早就密謀上古凶物，否則怎麼會如此深究，還告訴了徒弟！ “你們是如何得到那塊碎片的？”楊史蓓忽然問道。 這個問題在她腦中徘徊多年，一直想不通，既然能拿到一塊碎片，理論上不是應該去努力湊齊麼？但楊家一直沒有任何動靜。 “因為，這是在靈紋蝶蚌裡發現的。”楊族長翹起嘴角。 看著馬瑞和楊史蓓震驚的表情，楊族長笑得很詭異，顯然這個答案出人意料，史家人幾輩子可能都想不到，他們所覬覦的東西，過去就在臨湖城不遠處的滄瀾湖底躺著，直到有一天意外被一枚靈紋蝶蚌夾住，又機緣巧合到了楊家。 這也就更能說明為何楊家沒有再去尋找更多碎片。 首先那是史家地盤，過分關注就會引起懷疑，其次，手指粗細的碎片，睡在滄瀾湖底，沒有那個打撈技術，簡直和大海撈針沒區彆。 “那豈不是說，這上古凶物不但碎了，而且根本找不齊，永遠隻是碎片？”馬瑞更是疑惑，就一塊細小的超導體，哪有那麼大的魅力？