第二天，石祥雲閒著沒事，便在家裡寫那沒有寫完的長篇。醞釀了約一個小時，剛剛找回感覺，外麵有人敲起門來。打開一看，是幾個不認識的人。 為首的一個人說，我們是鑄鋼廠的，想請你到我們廠去看看，寫點東西為我們呼籲一下。 石祥雲說，你們是不是找錯人了？ 工人說，沒錯，你是石作家，統計局的王局長特地向我們推薦了你。現在新聞記者靠不住，隻問紅包不問良心，隻有作家還能講點真話。 石祥雲說，你們彆聽王漢英瞎說，我是寫的不寫報告文學。 工人說，隻要你將我們的真實情況報道出去，什麼都行！ 石祥雲想起小雁，便說，你們彆急，前幾天我請了一個很不錯的記者來，你們廠的情況她已掌握了，說不定這幾天就有文章見報。 見他這麼一說，工人們連聲感謝起來。再關上門時，剛找回來的那點感覺已不翼而飛了。見外麵的天氣很好，他索性擱下筆，出去走一走。 太陽還是那麼暖和，可是，除了兒童們的臉上是紅撲撲的，那些高高大大的成年婦女全是一副灰不拉嘰的模樣。石祥雲說不準這是不是少了綠色的緣故。間或有一兩個經過粉飾的女人在招搖過市，可無論唇有多紅，眉有多細，乳有多高，仍無人去留意她們。石祥雲記得，前幾年不是這樣，那時，這些假模假樣的東西隻要一出現，總會招致幾聲咒罵，後來變成了鄙視，如今已是司空見慣，成了多姿多彩的生活了，反倒是那些露著苦難本質的沿街乞討的殘廢人和衣衫襤褸的撿破爛者成了咒罵和鄙視的對象。 石祥雲不明白自己怎麼有了這樣的念頭。 石祥雲在幾個書攤旁逛了逛，看看有沒有自己的書賣，他一直這麼盼著，可一直沒有見到。書商不賣他的書，說他的書裡麵少了一樣東西，沒人看。有時候他猶豫地想嘗試一下，但梅丹堅決反對，彆的方麵怎麼寫她都沒意見，唯有對****的描寫，梅丹態度非常鮮明，說自己不想成為一個下流文人的爛婆娘。 石祥雲又想到小雁，對梅丹來說，丈夫身心已不清潔，光有文章清潔又有何用。 邊走邊想時，前麵忽然有吵鬨聲。 拐過一處牆角，迎麵聚了一大堆人。他走攏去一看：明大媽正揪著一個三十多歲的男人不放。那男人拚命叫，明大媽認錯了人，他沒有乾那種缺德的事。 聽了一陣，石祥雲才弄明白是怎麼回事。 昨天下午，明大媽在街上撿了一隻錢包，裡麵有一張存款單和五百多元錢。她當時急著要去幼兒園，便將錢包交給一個過路的人，要他在原地等失主或者將錢包交到派出所。誰知這人竟將錢包拿走了。明大媽送孩子們回家時，碰上了哭哭啼啼的失主，所以從昨天到現在她一直在街上找這拿走錢包的人。 被明大媽揪著的男人要大家幫忙說說，明大媽一定是人老眼花看錯了。誰知竟沒有一個人幫他說話，都說他們相信明大媽，明大媽絕對不做一點虧心事。 後來，那男人終於承認錢包是自己拿走的，隻是他已花了一百多元，給家裡的老人買了一床新棉絮，另外買了幾斤豬油和幾斤豬肉。他說自己是鑄鋼廠的，孩子本來就貧血，他已經一個多月沒有給孩子買肉吃了。 一聽是鑄鋼廠的，大家都不作聲了。 明大媽說，你把用剩下的都還給人家，這用了的錢，就當是借人家的，等你們廠哪天好起來後，發了工資再還給人家。 明大媽要那人以後 人以後每個星期天帶孩子到她家裡坐坐，隨便吃點什麼。 那男人說，孩子自尊心特彆強，從不吃彆人送的東西，他擔心這事若是叫孩子知道，還不知會鬨出什麼禍來。明大媽就對周圍的人說，要他們回去彆在孩子們麵前提這事，以免傳到那孩子耳朵裡麵去了。 石祥雲跟著大家默默地散去時，心裡開始惦記小雁拍的那組照片能不能見報，他自己也不明白是怎麼回事，聽任兩隻腳將自己領到縣郵電局，給小雁打電話。 小雁家裡沒人，電話鈴空響了半天。 石祥雲又將電話打到報社，報社的人說她今天休息沒來上班。 石祥雲到櫃台前交費時，聽見旁邊負責信函收寄的營業員問一個人，那厚厚一包是什麼。對方回答說是稿件。他忍不住多看了一眼，才發現正是王漢英。 王漢英也看見他了，說，剛才打電話的是你呀！ 石祥雲說，嗯，找朋友有點事。怎麼，你真的想改行？ 王漢英說，我沒有你那份天賦，主要是個精神寄托，一天到晚無所事事太無聊。 石祥雲說，我可是忙不過來，所以你不要把我往鑄鋼廠裡拖。 王漢英說，我是佩服你才向他們推薦你的，那可是創作素材的寶庫。 石祥雲忽然鄙夷地說，你也懂得什麼是創作了？那好，這寶庫你自己留著吧！ 他緊走了幾步，王漢英死皮賴臉地追上來說，祥雲，聽說你要調到市裡去，能不能推薦一下我，讓我來接替你的位置。我實在受不了行政上的那些烏七八糟的東西。 石祥雲回頭說，你是不是半夜醒來，想到蘇東坡被貶了官，寫出前後赤壁賦的典故？ 不待王漢英回答，石祥雲已大步離開郵局。 晚上，石祥雲和梅丹睡到一起時，他感到梅丹身上有些涼，就問，你怎麼了？ 梅丹說，沒什麼，心冷。 石祥雲說，我又怎麼惹你了！ 梅丹說，你今天給哪個女人打電話？ 石祥雲說，我是給女人打電話了，可我是為了鑄鋼廠的事，工人們今天來家裡找過我，我答應給他們幫幫忙，這才找那個女記者的。 梅丹說，是叫小雁？ 石祥雲說，那天老蘇告訴我時你在場，還問什麼。你是聽誰說的？ 梅丹說，王漢英。 石祥雲說，他去找你彙報了？ 梅丹說，我去郵局幫單位寄掛曆，他正在那兒，他說你剛走，早一分鐘我們就碰上了。 石祥雲說，你好像更相信他的話，是不是？ 梅丹說，你彆豬八戒過河倒打一耙。我們不說這個，說鑄鋼廠吧，那裡麵的事你千萬彆管，你說調走就調走，可我還在人家掌心裡捏著呢！ 石祥雲說，你彆拐彎，我聽得出你的意思，不會把你們娘兒倆扔在這裡不管，待我一安頓好了以後，馬上將你們弄過去。 梅丹說，我有一個要求，新單位可不能比石油公司差，不然落得鑄鋼廠這麼個下場，看你怎麼養得活我們娘兒倆。 石祥雲在梅丹腰間撫摸了一下，沒說什麼。梅丹溫順地轉過身來，將半個胸脯壓在他的身上。他覺得梅丹身上發起燙來了。