石祥雲將開水瓶裡的水倒進臉盆裡，然後將濕漉漉的頭發泡進去，那股熱乎勁讓他不禁打了一個寒戰。洗到半截，屋外有人咋呼起來：誰把我家的門弄開了？石祥雲聽出是妻子梅丹的聲音，便懶得作聲。他聽見兒子和梅丹說了幾句什麼，跟著那腳步聲就到了衛生間門口。 梅丹站在他背後說，你雷鳴電閃地跑得這麼快，我還以為強盜撬門了！ 石祥雲哼了一聲什麼。 梅丹的手開始在石祥雲的頭上輕輕撫弄著。 石祥雲低聲低氣地說，我自己來。說著，他三下兩下地將頭發弄乾，再將一臉盆臟水重重地倒進水池裡。 梅丹知道他是生氣了，就解釋說，公司裡開會，所以才回來晚了。 石祥雲說，石頭差一點丟了，是彆人送回來的，你知道嗎？ 梅丹說，我知道，本來就準備溜出來到幼兒園去接石頭，剛走出公司大門，就有人告訴我，說她看見明大媽牽著石頭在街上轉，我就放心了，才沒有去接。 石祥雲接過梅丹沏好的茶，走到陽台上看了看那幾盆花草，又到書房查了查那部寫了半截的長篇，見一切都完好無損這才放心回到客廳。 他衝著已在廚房裡忙碌開了的梅丹說，什麼會，這麼重要，連兒子也不顧了！ 梅丹說，都十二月份了，公司搞年終評比。 石祥雲說，這是年年都要走的過場，評上評不上無非是一張紙的區彆，有什麼要緊！ 梅丹說，今年不同，聽說要和獎金配套，先進和非先進相差兩三百元錢。 石祥雲說，你們公司要是真有先進人物，這腐敗之風就要小好幾級。 梅丹說，反正是公事公辦，現在哪兒不是在矮子裡麵找長子呢！那些大作家若是沒有改行下海，能有你今天的出頭之日嗎？ 石祥雲忽然生起氣來，說，文學上的事你少多嘴。 梅丹說，得啦，你彆又擺作家架子，到時候看你怎麼好開口問我這個那個字的發音。 石祥雲沒有學過漢語拚音，遇著生詞生字總免不了要問梅丹，所以，先前隻要梅丹一拿這話來奚落他，他便不作聲。 梅丹正在刨藕皮，冷不防石祥雲說了一句，從今往後我不再問你了，我花錢請彆人教，丟醜到外麵去丟。 梅丹沒有準備，手中的藕掉在地上摔成幾瓣。 石祥雲鑽進書房，尋了一本雜誌翻起來。他找好一篇文章正要看，石頭在客廳裡叫起爸爸來。他走出去，石頭要他一起玩小汽車。石祥雲同兒子玩了一陣以後，心情漸漸地好了起來。 他瞅了個空，走進廚房，用手撫撫梅丹的後腰，輕輕地說，告訴你一件事，市裡要調我去當專業作家！ 梅丹身子微微一震，隔了一陣才說，我真為你高興！說著話，幾顆眼淚掉進油鍋裡，油花猛地四濺起來。 石祥雲趕緊抱起梅丹躲到一旁。 吃飯時一向愛說話的梅丹竟一言不發。石祥雲知道她這是缺少心理準備，一時不知如何是好。 吃完飯，石祥雲喝了兩口茶，然後告訴梅丹說他去隔壁蘇江家裡，將調動的事和他說說。蘇江是直接領導，說晚了會得罪他的，他要是使絆子事情可就麻煩了。 石祥雲說著就要出門，梅丹說，等一下！ 梅丹起身打開貯藏室，從裡麵拎了一袋蘋果出來，一邊遞給石祥雲一邊說，這是最後一次求老蘇，空手去不好。 石祥雲一看這包得好好的一袋蘋果就起了疑心問，這兩天誰來家裡了？ 梅丹說，昨天傍晚一個業餘作者跑來找你，還帶來了一部中篇。 石祥雲說，稿子呢？ 梅丹說，我讓他帶回去抄正了再送來。 石祥雲這才無話，出門走了幾步便舉手敲門，同時還貼著門縫叫，蘇主席在家嗎？ 裡邊門鎖一響，跟著門就開了，蘇江那油亮的大臉龐出現在門後。 蘇江說，是小石呀，快請進。 石祥雲進屋之後，將手中的蘋果隨手擱在桌子上，說，一點鮮果，給孩子們嘗個鮮。 蘇江一笑說，你怎麼也變庸俗了，跟我來這一套。我記得你說過這樣的話，什麼時候我也開始請客送禮，那就預示著我的藝術生命已開始完結了。怎麼樣，是不是想改行從政了？ 石祥雲臉紅了一下說，哪裡哪裡，我隻是想體驗一下生活，嘗嘗送禮的滋味！ 蘇江說，是嗎，想將我寫成黑色的幽默？ 石祥雲見這玩笑開得不好，忙說，我不瞎扯了，蘇主席，我是來求你幫忙的！ 蘇江說，我能幫你什麼忙！ 石祥雲說，求你高抬貴手放我一馬！ 蘇江一愣說，翅膀硬了就想飛，飛到哪兒？ 石祥雲便將昨天到今天的經過一一對蘇江說了，最後他說市文聯催得很緊，所以他才這麼拚命往回趕。 蘇江想了想說，你不該現在才對我說，讓我覺得太倉促了。 石祥雲說，前天收到電報時，我還以為是叫我去參加什麼文學活動，見麵談起來才知道，連我都感到有些吃驚，有些不可想象。 蘇江說，是有些難以想象。小石，你放心好了，這一回，我決不刁難你，該我簽字的、該我蓋印的、我一分鐘也不會耽誤。另外，需要我說情的，你隻管開口。不過，憑我的直覺，你這事說不定在什麼地方上會有麻煩。 石祥雲說，我知道，可我不怕，天下哪有比寫更難的事呢！ 蘇江搖搖頭說，你可千萬不要輕敵，無論從戰略上還是從戰術上你都要事先考慮好。 石祥雲說，還有一件事，假如這事辦成了，我走以後，梅丹和石頭母子倆暫時還得住在這兒，請你多多方便一下。 蘇江大度地說，這一點沒問題，你到了市裡也是為共產黨做事，我這裡也不是國民黨的天下，想往多久就住多久。文化局那邊若有動靜，我負責替你頂著，隻要文聯不搬走，誰也攆不走梅丹他們。 石祥雲沒料到蘇江這麼爽快，那爽快中的意思甚至是巴不得他快點走，走遠一些。蘇江接下來問，他走了以後，誰可以接他的班。石祥雲剛要開口說出一個名字，又馬上止住，反說這事他看不準沒有把握，得彆人來選。蘇江非要他說，他就開玩笑，說毛主席選接班人選了四次都選錯了，現在誰還敢亂選啦！ 蘇江笑起來，說，我想好了，還是在實踐中自然產生，從你這往後，不再設專業的，一律搞合同製，這樣可以保證讓最優秀的人才在他該待著的位置上。 石祥雲心裡忽然不快起來，他覺得蘇江早就在盤算著讓他走，不然這些想法不會產生得這麼快。 又說了幾句話，石祥雲便起身告辭。 臨出門時，蘇江提醒他，這事關鍵在宣傳部，而宣傳部的關鍵又是一把手縣委常委陳部長。按照他的估計，幾位副部長可能會禮節性地挽留一下，然後就會表態支持人才流動。 石祥雲將信將疑地點了點頭。 石祥雲回家同梅丹說了幾句話，將蘇江同意他調走的情況簡要地告訴她。 梅丹說，老蘇太過分了，簡直像是攆你走，萬一走不了，那可就再難同他相處了。 石祥雲說，這麼好的機會我是絕對不會放過的。如今這社會，哪有主動要人的單位呢！ 石祥雲正要出門，梅丹說，你稍等一下行嗎？過了七點半再走。 石祥雲說，有事嗎？ 梅丹說，沒事，不過可能會有人來。 石祥雲說，不管是誰，你讓他明天再來。 石祥雲從五樓往下走時，昏昏暗暗地碰見了一個人，他並沒在意，就在擦肩而過的那一刻裡，那人叫了一聲，祥雲，你去哪兒？ 石祥雲定神一看，是統計局副局長王漢英。他一時控製不住情緒，說，你來乾什麼？ 王漢英支吾一陣說，我想找你幫個忙！ 石祥雲冷笑一聲說，得了，想找梅丹是不是，快去吧，她正在給我兒子洗屁股呢！ 王漢英忙說，祥雲，我是真的來找你的，我前幾天到省裡去了一趟，他們讓我回來找你！ 石祥雲說，找我？我沒空！找彆人你就請便。 石祥雲咚咚幾步躥下樓梯，鑽出樓房時，有幾片雪花一樣的東西落進頸裡。他扭頭向上一看，發現梅丹正抱著石頭站在陽台上望著他。 石祥雲低頭走了一陣，冷不防一個轉身，輕手輕足地往回走。他剛上到五樓樓梯口，就聽見梅丹在訓斥王漢英。 梅丹說，請你不要再進這道門，我跟你把話講清，我最討厭你們這種飽食終日、隻問升官發財的人！ 王漢英分辯說，我就是為了做點事才來找石祥雲的，誰知他是那個態度，我想請你幫忙解釋一下。 梅丹說，祥雲的領導住對門，你可以去找他幫忙。 石祥雲沒有再往下聽，再次轉身往樓下走。 石祥雲敲響小徐的家門時，屋裡的小兩口正在唱卡拉OK. 一進門，石祥雲就誇小徐唱得好。 小徐的妻子小齊一撇嘴說，現在的乾部隻知道泡歌廳，除了三陪小姐，專業演員也唱不過他們 不過他們！ 小徐說，可唱歌比跳舞安全多了，是不是？ 小齊說，不要臉，吃著碗裡，想著鍋裡的東西。 說著狠話，小齊自己先笑了，並補充一句說，我不能再說了，再說他就會說我是賊喊捉賊。 小徐說，你怎麼才來，等了半天，人家送的兩張舞票也過時間了。 石祥雲說，我先找老蘇去了。 小徐說，什麼事，安排得這樣緊湊！ 石祥雲說，前天上午我收到市文聯的加急電報，要我立即去一趟。昨天我去了以後才知道他們是想調我去當專業作家。 小徐說，好哇，這是好事，小弟我先表示祝賀。 石祥雲說，你彆祝賀早了，還不知道縣裡放不放行，這人事工作的道道你熟悉，你得先給我出個主意。 小徐不作聲了，盯著卡拉OK畫麵開始想問題。 小齊這時削好一隻蘋果送過來。石祥雲也不謙讓，接到手中便咬了一口，蘋果脆脆一響，引得石祥雲忍不住用眼睛在上麵仔細打量。他看見蘋果裡有些異樣，便說，這蘋果叫鑽心蟲咬了。 小齊說，大作家你這就脫離生活了，你知道現在百姓怎麼叫它？ 石祥雲搖搖頭。 小齊說，這叫傷心蘋果。 石祥雲想了一陣說，這說法有點寓意，也有點惡毒。 這時，小徐開口了，他說，祥雲，這事不用太操心，你是名人，那些人不敢在你身上耍花招的，隻要手續齊了，會給你辦的。關鍵問題是上麵放不放你走。 石祥雲立即將蘇江的意思說了。 小徐稍一沉吟，說，這著棋你恐怕沒走好，你應該先同宣傳部陳部長說，假如陳部長不同意你走，而老蘇又將所有歡送你的話都說了，那你以後還怎麼在文聯裡工作？老蘇為什麼這麼爽快，還不是因為年底到了，縣裡又在考慮調整各級班子，老蘇不是不知道陳部長早就有意讓你當主席而讓老蘇當專職書記，你一動走的念頭，老蘇他還不歡天喜地！按我的經驗，這會兒老蘇肯定在給幾個副部長打電話，說你已決定哪怕天塌下來，也要調到市裡去當專業作家。 石祥雲說，老蘇他不會這麼急吧？ 小徐說，縣委這幾天肯定要研究各單位的班子問題，此時此刻真的是分秒值千金！ 石祥雲想了想，咬著牙說，我不管這些，我下了死決心非走不可。 小齊在一旁插嘴說，祥雲你彆聽小徐瞎吹，他要是真有本事也不至於現在還是一個小科長。 小徐說，放心，一個月之內，若是再無人提拔我，你就將我休了。我們還可以打個賭，祥雲不管是現在去找宣傳部的人，還是明天一早去，若是他們不知道祥雲的來意，從今往後你做丈夫我做妻子。 小齊哼了一聲說，又瞎吹了，你能生孩子？ 小徐嬉笑了一下。 石祥雲說，說正經的，你給我出個主意，怎麼去同陳部長說。 小徐說，你以前給陳部長送過東西沒有？ 石祥雲說，隻送過我自己出版的幾本書。 小徐說，這就不好辦，空著手去他家裡太不禮貌，有些話在辦公室裡又不好談。要不這樣也行，陳部長每天上午十點鐘左右總要回家喝一碗什麼保健湯，你先去附近守著，然後裝著無意中碰上，再隨他一起進屋。隻要陳部長這一關能過，彆的也就迎刃而解。 石祥雲總覺得不踏實，似乎有許多問題要同小徐商量，他不停地想，可就是想不起來。 喝了幾杯水後，石祥雲終於想起一個問題，他說，人事局那邊，你可得先給我疏通一下，免得到時候出現阻力。 小徐說，你放心，那群家夥不敢不給麵子。 石祥雲再也想不出什麼事情來，見時間不早了，便起身告辭。 小徐將他送到外麵，冷風一吹，他忽然想起一件事。 石祥雲扭頭問，你知道王漢英最近的動靜嗎？ 小徐說，怎麼，你還記著他當年追求梅丹的事！ 石祥雲說，不知為什麼，他今晚竟跑到我家裡去了，說是有事要我幫忙。 小徐說，前一陣聽說他要升正局長了，可後來又一點動靜也沒有。 石祥雲說，不知為什麼，一見麵我就煩他。 小徐說，誰不是，成天一副懷才不遇的樣子。 石祥雲說，不過，真按能力，他可比許多人強。 小徐說，現在是什麼時代，光靠能力行嗎？ 石祥雲愣了愣後忽然說，小徐，你我是朋友，看樣子我在縣裡待不久了，就算我臨彆贈言吧，你仕途上的趨勢的確很好，可不管什麼時候你都不應忘了要為普通百姓紮紮實實地多做些事。 小徐說，老哥的提醒小弟我一定記在心上。不過話說回來，要是老想著百姓，我現在就沒有心思來幫你了。 石祥雲想說什麼，終於沒有說出來。 往回走時，石祥雲聽見每座樓上都有嘩嘩的麻將聲。他想，這些人怎麼不怕冷，煨在暖被窩裡不舒服嗎！隨後他又想起一句俗話：麻將頭上有火。石祥雲忍不住獨自笑了一聲。走了二十來分鐘，眼看著快要到家了，忽然看見王漢英站在一處屋簷下，不停地跺著腳。 王漢英似乎聽到了腳步聲，將臉扭過來。 石祥雲感覺到王漢英是在等他，便停住腳步，隨後又拐向街旁的一條小巷。走了一百多米，他忽然罵起自己來，說自己這點誌氣也沒有，像是做了虧心事不敢見王漢英似的，憑他現在的狀況，他完全可以趾高氣揚地麵對王漢英。 出了小巷後，石祥雲故意順著無遮無攔的街道大搖大擺地走著，目不斜視，兩手抱在懷前，整個一副盛氣淩人的樣子。走了好長一段路，還沒聽見有人叫他。石祥雲忍不住往四下打量，大街上哪裡還有王漢英的影子。 石祥雲忽然有一種失落感，他推開文化局和文聯小院那冰涼的鐵門，樓道裡靜悄悄地，沒有往常那種山搖地動的麻將聲。石祥雲摸黑爬上五樓，他掏出鑰匙正要開鎖，梅丹從裡麵將門打開了。石祥雲剛要說什麼，鄰居蘇江家裡猛地發出一聲歡叫：哈哈，**了，雙豪華七對！石祥雲心裡一驚，隨後就明白這是有人打麻將和了大和。 石祥雲一邊往屋裡走一邊說，哪一天那些洋鬼子將諾貝爾獎錯給了我，我也不會這麼驚喜。 梅丹掩上門說，各人的追求和寄托不一樣。 石祥雲說，現在這情景讓人老想著二三十年代！ 梅丹說，你莫瞎譬喻，又沒經過，你怎麼知道？ 石祥雲說，你看看那個時期的文學作品就知道了。 這時，石頭在房裡叫了一聲，爸爸，外麵下雪了嗎？ 石祥雲說，沒有。 石頭說，光下雨不下雪，一點也不好玩。 石祥雲走進兒子房裡，在石頭腦門上拍了一下說，快睡，明天下午爸爸來幼兒園接你。 石頭說，我不要你接，明奶奶說了，明天她還來送我回家。她讓我告訴你們，你們若是忙不過來就彆去接我。 石祥雲說，你那麼喜歡明奶奶？ 石頭說，幼兒園的小朋友都喜歡她。 石祥雲不作聲了，從兒子房裡走出來時，梅丹已將洗腳水準備好了。 他一邊洗一邊問，這個明奶奶是乾什麼的？ 梅丹說，她是鄉下學校的老師，退休後住在城裡女兒家。 石祥雲說，是不是那個總在街上做好事的老太太。 梅丹說，就是她。若是真的讓大家民主選舉，明奶奶說不定可以選上縣長，最低也能選上副縣長。 石祥雲說，你不是老說我能選上縣長副縣長，怎麼現在改了主意。 梅丹笑一笑說，我怕你成了名以後就變了心。 石祥雲說，除非是你先變。 洗完腳，上了床後，有一陣兩人都不說話。 石祥雲憋了一陣，終於先開口說，王漢英今天來做什麼？ 梅丹說，來找你。 石祥雲說，我又不是組織部長，能管他的升遷。 梅丹說，他說他不想當官了，要拜你為師學寫。 石祥雲一下子坐起來，愣愣地看著梅丹。 梅丹說，其實他昨天晚上就來過，蘋果就是他送來的。他說他本不想找你，而想在省作家協會找個老師，可省作家協會的人說他舍近求遠會使人變得浮躁，非讓他回來找你。 石祥雲說，他不是發過誓，非要當個縣長書記讓你看著後悔嗎！ 梅丹說，我兒子都替你生了，你怎麼還那麼小氣。 石樣雲說，我若是將你送給他就不小氣？ 梅丹說，王漢英還是和許多從政的人不一樣，他是真想有些作為，不怕出汗出血的人。 石祥雲沒有接話。 屋裡很安靜，像是都睡著了，其實兩個人都沒有合上眼。半夜裡，梅丹將手伸進他的上衣裡，然後一點點向下移動。石祥雲也伸出手將梅丹的內褲一點點地往下推。