涼亭之中，氣氛一度沉寂。

那場激烈對峙之後，少女謝謝仍舊站著，麵容冷峻，眼眶卻紅得厲害，袖口緊緊攥著，微微顫抖，仿佛還在壓抑內心翻湧的情緒。於祿坐回石凳，雙手擱於膝上，低頭沉思，神色如常，卻隱隱露出些許疲憊。

方知寒這才開口，一如既往地語調平穩，仿佛春風拂過山間林木，潤物無聲。

“我知道，於祿你是個六境的武夫。”他頓了一下，目光在兩人之間遊移，輕聲說道：“謝謝你原本是觀海境的練氣士，隻差半步便能跨入龍門境，前途不可限量。”

少女微微一怔，眉頭緊蹙，卻沒有出聲打斷。

“但如今你們的境況我也清楚。”方知寒繼續道，“謝謝體內被釘入困龍釘，隻要一動真氣，就會痛不欲生，哪怕冒著後患無窮，最多也隻能發揮四五境的力量。說難聽點，連真正意義上的反抗之力都難有。”

他說得並不刻薄，甚至沒有半點貶低的意味，隻是直言不諱地把現實呈現在了他們麵前。

“可我想說的是——就算生活再不如意，境地再如何窘迫，都要活下去。”他抬頭看向謝謝，語氣柔和卻堅定，“隻有活著，才有希望。”

謝謝怔住了，一時間竟無法移開視線。她想反駁，可心中那口怒火仿佛被這一句話突然壓住了。於祿的嘴角動了動，仿佛想說什麼，但終究沒有出聲。

“到了山崖書院，”方知寒輕聲說，“我會讓崔東山放你們自由。”

謝謝眉頭一跳，忍不住冷笑，“你當我們是被囚的鳥雀不成？還需要你來恩準放生？”

方知寒不動怒，隻是淡淡一笑，“當然不是。你們不是囚徒，崔東山也不是獄卒，但現在你們的身份太過複雜，不管願不願意，你們的行蹤都會牽動許多人。我隻是提前給你們一個承諾，讓你們知道這一路不是無望的囚行。”

他頓了頓，忽然輕輕歎了口氣：“而且，我也不想在自己眼皮子底下，看著誰一步步走向死路。”

於祿忽然笑了，語帶揶揄：“方知寒，你不是挺會說嘛，怎麼不見你跟李寶瓶、李槐他們講這些道理？”

方知寒也笑，“他們是我師弟師妹，很多道理，不必言傳，隻能以身作則。”

言下之意自然是：我與你們不熟，所以才需要費口舌。熟人，不必講道理，直接帶著往前走就是了。

於祿頓時吃癟，隻得苦笑。謝謝卻彆開頭，眼角一抽，嘴角卻忍不住微微揚起，隻是隨即強行抹平了那點情緒波動，裝作冷漠依舊。

然而就在這短短的對話之後，謝謝再看於祿時，眼中卻多了幾分複雜的意味。

原本她對這個前太子是極其輕蔑的——養尊處優，背負沉重血債卻毫無愧疚之意，還甘心為大驪國師做走狗……可如今，她終於意識到了一件事：

十四五歲的少年，竟是實打實的六境武夫。

這不是普通的天賦可以解釋的成就。武道修行講究步步為營，一拳一腳打出根基，一步一個腳印，極其注重積累與錘煉。年少便躋身六境，堪稱妖孽。放眼整個寶瓶洲，這般天賦也是鳳毛麟角。

若非親眼所見，謝謝簡直不敢相信。

她心中甚至不由自主地浮現出一個猜測：這個少年該不會是從書本中讀出一個六境來吧？

畢竟從他們出行以來，於祿鮮少真正動手。那點幫忙、做飯、縫衣洗鞋，不過都是微不足道的瑣事。可正因為他從未炫耀，也從未逞強，謝謝才第一次對他有了警覺——真正的強者，往往都沉得住氣。

謝謝的目光銳利了幾分，開始真正重新打量這個少年。她意識到，過去她對這個人，其實一無所知。

而於祿此刻卻恰好注意到她的視線，目光一觸即收，臉上浮現一絲若有若無的笑意。方才他本打算隨口提一句：“其實我快七境了。”但話到嘴邊，又咽了下去。

有什麼好說的？七境也好，八境也罷，若不掌權，不執政，光憑修為，又能如何？

他隻是默默想了想：最多三五年吧，他便能躋身七境。到那時，再想做點什麼，或許便有足夠的資格與底氣了。

“方知寒。”於祿忽然輕聲開口，“若真有一日到了書院之後，你兌現了今日承諾，我會記下這份人情。”

謝謝輕哼一聲，“我不欠你們盧氏，也不欠他方知寒的。要說人情，也是我欠我自己一條命。”

“那你欠命，就還給自己。”方知寒語氣依舊柔和，“修為也好，恩怨也罷，都不過是活下去之後，才有意義的東西。”

他看著二人，語氣忽然輕了一分，“彆誤會，我不是勸你們原諒大驪，也不是要你們與過去一刀兩斷，我隻是不希望你們死在途中，死在毫無意義的掙紮裡。”

說罷，方知寒起身，拍了拍衣角，“這一路還長，該吃吃，該睡睡。以後說不定，還能打一場架，喝一壺酒。”

謝謝嗤笑一聲，“就你？還喝酒？”

方知寒回頭笑了笑：“我不喝酒，但我可以請你喝。”

謝謝一愣，隨即彆過臉去，“不稀罕。”

而於祿，則在心中默默道：

“方知寒，今日你講的這些道理，我聽見了。也許，有些人真的值得去信一次。”

就在氣氛漸漸沉靜下來時，忽然從樹後竄出一個身影，一襲雪白長衫，衣擺翻飛，仿佛從天而降似的。那人一邊跳腳一邊叫嚷，語氣誇張，表情更是滿臉正氣。

“方師兄說的話！”他高高舉起右手，滿臉鄭重，“自然就是我崔東山說的話！”

他站定腳步，手指點著天空，眼睛亮晶晶地看著謝謝和於祿，“去了山崖書院，定然如約，不會食言！”

話音落地，風靜雲止。

方知寒隻是淡淡地瞥了他一眼，神情沒有多大波動，但眼底卻透出一絲無奈。仿佛早就料到這位“不請自來”的家夥會蹦出來攪局。他不動聲色地朝李寶瓶使了個眼色。

小姑娘立即會意，眼睛一亮，從腰間抽出那一塊板磚，身形如風，一邊喊著“一磚拍死你這個話癆”，一邊衝著崔東山追了上去。

崔東山頓時一聲怪叫，拔腿就跑，嘴裡還不忘大喊：“打人了打人了！你們山崖書院的師妹打人啦！我可是文人，斯文人！”