第二天一大早帕克.阿爾弗雷德就帶他去了第二組的辦公區域，在辦公樓二樓的C23室。成員不多，僅有4人而已，馬裡科.休，一個留著板寸的高個瘦子、佩恩.尼西米，矮小胖子，帶個師兄同款黑框眼鏡、還有愛伊洛絲.溫莎和帕克.阿爾弗雷德。如今加上林恩.赫伯特，二組的成員就變成了5人。林恩進門時受到了極為熱烈的歡迎，馬裡科和佩恩研究了3年的0式，不可避免地對這位傳說中的0式發明者之一的林恩先生升起濃厚的興趣。寒暄過後，林恩終於在隔壁見到了闊彆三年的0式蒸汽發動機，它的樣子早已變得和記憶中截然不同，比起常見的橫置‘煤氣罐子’，它的形狀更加簡潔，體積也更小，一個四麵鏤空的長方塊鐵架子裡就能安放下它的驅動裝置，與當下傳統發動機的不同之處就是將其中往複式運動轉變為回轉式運動，大大簡化了活塞發動機。去除飛輪的重量，整個發動機不過5磅左右，卻足以產生驅動一艘小船甚至一架發電機的能量；老師三年前就對於這個發動機寄予厚望，認為這是未來海上列車最好的驅動供能裝置。林恩小心的撫摸，“我以為四年前的完成度已經很高了，所以就迫不及待的發表了論文，看來還是早了。”“一點都不早，當時基礎的理論、框架其實已經搭好了，隻是應用在具體的載體上時總要根據其特點做改造，海上列車應該是0式改造案例中最具挑戰的那種，據我所知，自那篇論文發表後，王國的一些新建交通項目比如鐵路、輪船等領域都有人開始試著改造0式，每半個月都會經過巴哈群島的白鷗號商船就使用了0式改造的發動機，有時間你可以去坐坐，船長一定很期待。”“那這個0式算是已經完成了嗎？”愛伊洛絲開了下口想說什麼卻說不出來。帕克一如既往的誠實：“對，就是已經完成了，實驗室那邊也已經過關，現在最大的載荷量是21節車廂，比現在正在運行的足足多了一倍；現在和一組一樣就剩下試運行測試。”愛伊洛絲打了下丈夫的手示意他彆說了。帕克一瞬間也反應過來，他手足無措的胡亂擺手，“不...不是，林恩，我不是那個意思，我就是...就是...”他急得話都要說不清楚。林恩滿不在乎的擺手，“我知道你隻是簡單的陳述當下進度，沒有怪你，還有愛伊洛絲，彆這樣，我來這裡是工作的，如果沒有工作我也不會失望，相反，我覺得這是一件好事，躺著拿工資唉，你們不喜歡嗎？”他的話惹得佩恩與馬裡科笑出聲來，“我們也是這樣想的。”“所以為什麼老師說這家夥要三期才能裝在列車上？三期可是要兩年後了啊，二期和三期的區彆是什麼呢？” “是報告。”帕克有些垂頭喪氣，“距離0式的實驗室驗證過關已經過去了半年，如果不是因為報告的原因，大約二期的車頭就能用上他。”見林恩不解的樣子愛伊洛絲解釋道：“二期三期的具體計劃都是提前三年甚至四五年要上報交通部的，當初老師為了給我們寬裕時間，所以在提交的報告上寫明是三期改設可能會使用到的技術，也是因此這件事隻能拖下去，而且二期的計劃主要是拓展路線，是B區的工作，他們那邊已經很忙了，我們這邊也不好去擠他們的時間。”這麼一說林恩就懂了，感情是做研究的遇上行政的，一個求創新，一個求安穩，矛盾了。還沒開始工作就突然失去工作的林恩一下就閒了起來，他也樂得清閒，自第一天在辦公室裡待了整一天，之後就隻有中午時才能看到他。當然林恩不能是真閒了下來，他時刻的記著自己來這裡的目的，沒有兩天他就將基地的，和這座島的情況摸了個大概。寧靜島自從20年前開始建設基地，警戒線逐年擴大起，本地居民中的青壯年就越來越少，旅遊業也沒落消失，隻留下一小撮的居民住在臨近西海岸的小鎮上，其中老人孩子最多。基地給他們發了通行證，保證他們能夠乘坐海上列車在倒數第二站下車，同時也給他們警告，除了本人外不得帶任何一個沒有通行證的人上島，每次下車時還有專門的士兵核對身份，不僅如此，在基地建成後，還給他們劃清楚基地的警戒線，十多年下來也有過矛盾摩擦，但總的來說兩方算是相安無事，尤其研究員最是在小鎮上受到歡迎，這麼多年下來，他們除了基地的工作外還會研究些彆的東西，這讓小鎮上的居民也占了光。雖說是小鎮，但其中發達程度甚至連夏托裡尼偌大的北區都比不了，生活中有有線電話、有線電報機、麵包機、唱片機甚至音樂廣播，交通工具有露天小汽車，自行車，整個鎮子和基地一樣都是電力供電等等。在小鎮上，林恩提起基地時，居民談論最多的人就是師兄，帕克.阿爾弗雷德先生，因為在他多年改造0式過程中，不少用當地漁民的船來練手，這對於一個靠海吃飯的小鎮來說是極大的幫助，他們的生產力為此有了質的飛躍，更何況因為基地管製的原因，除了小鎮居民外周圍海域不允許外人進入，這更是讓周圍海域的生物群更加豐富，小鎮也是年年豐收。當師兄出現在小鎮稱呼他師弟後，林恩更是在小鎮得到了盛大的歡迎，正如他此刻流連在酒館中，老板隻是見到他就讓調酒師為他特調了一杯免費的雞尾酒作為歡迎，林恩抬眼看了下酒單，15朋尼...嗬，酒單上第二貴的東西免費，他對師兄的影響力又有了新的認知。“嗨夥計，小鎮上有沒有賣工藝品的商店啊？”“沒有。”穿著白襯衫深藍馬甲與周圍短衫格格不入的調酒師搖頭，在林恩失望地悶頭喝酒時他突然湊了過來，“商店確實沒有，但如果你要找工藝品裝飾房間的話，或許你可以去神恩教堂找威利.奧爾科特先生。”“教會還能賣工藝品？”林恩瞪大眼睛，教會做生意，這可真是開了眼了，沒穿越以前聽說少林寺有董事長他開始還不相信，後來隻能感歎阿彌陀佛，怪不得人家王子建立宗教呢，這是看透了。“當然不是！所以讓你找威利先生啊，他是昆特.貝西神父的副手，一個有收集癖的神職人員，他的家裡滿牆都是沒用的東西，也就是你們說的工藝品。偶爾拿到鎮上售賣，這一年還有往島外賣，以前都沒人買，但現在鎮上的人都有錢了，想的也多，沒用的東西買的就更多，一點都不實用。除此之外，他還喜歡收集垃圾，你總是能在他休沐的時候在海邊找到他，一件夾克，一雙鞋，甚至一顆牙都可以成為他的收藏，但你與他交流時也一定要注意分寸，因為他是個...怎麼形容呢，一個怪人。”當天下午林恩就去了這座島上唯一的教堂－神恩教堂，是那個為奧斯汀每一任國王加冕的神恩教會，這裡是他的一個分部，神甫是從聖地耶冷遠道而來的傳道者。在安息大陸上，神恩教會有著最多人信仰，因為他信奉的造主是創世神、太陽之神，豐饒之神，是天上最大的主人，是七十二位造主中的帝王－巴爾。與他一同被畫在神恩教會穹頂上的還有十一位造主，薩米基納、西迪、列拉金、帕爾等等，一同在隻能抬頭仰望的穹頂上接受膜拜。“林恩先生，你信奉什麼？”佝僂著身子，已經是滿臉老人斑的昆特.貝西正親自擦拭著聖壇上的金銀器。偌大的教堂中隻有林恩端坐第一排，等著威利先生從海邊回來。“我...信奉三輝教會。”“也就是第十六柱造主桀派，第三十柱造主弗內烏斯和第三十八柱造主漢帕是吧。”“可能是吧。”林恩模棱兩可的回道。“可能？”昆特.貝利神甫轉過頭，平和的看著林恩，期待他回答自己的問題。“是的，可能。”林恩抬頭看著穹頂，“如果造主能回應我的願望的話。”“你認為會嗎？”“我想從身份上我問您這個問題更適合，昆特.貝利神甫，您覺得會嗎？”“不會！”他斬釘截鐵地說，這讓林恩有些詫異，一位不遠萬裡來邊境傳道者竟然會否認神跡的降臨。“您是單單再說我不會嗎？”“都不會。”昆特和煦地笑著，眼睛眯成兩條縫，臉龐如揉碎了展開的紙。“因為神從不會矚目普遍之人，這會讓他們失去公允。”“什麼是普遍之人？”林恩好奇問道。“你，我這樣以對錯邪惡區分這個世界的人。”林恩不懂，便換了個問法：“那什麼人不是普遍之人？”“你，我這樣隨著能力的權重越來越大，直到個體能力強大到能產生影響社會對神的信仰的人。”林恩猛的吸了一口涼氣，“您是在說社會身份...還是...”“具有強大權力的國王和強大魔力的使徒在神的麵前沒有區彆，神隻會以他們是否會影響自己為應否乾預向好或者向壞的考量。”