霍府。
雨驟風急，梅園裡的梅花忽遭冬雨狂風摧殘，掉落滿地。這樣凶殘的天色，霍霆卻抱著長孫霍舟於書房窗前教他跟念詩經，教導他無懼風雨。
“大人，夫人出宮回家了，此刻已至霍府，說是有急事要與您和公子商議。”
霍霆把孩子隨手轉交給奴仆：“怎好端端的今日回府？把她叫來吧。”
霍素持精神恍惚，到父親的書房時甚至摔了一跤。
霍騰忙伸手扶起她：“素持，你這是怎麼了？”
霍素持看著父兄關切的神色，一瞬間哭得像個無助孩童：“父親，阿兄，我、我把淩朔殺了。”
驚雷陣陣，炸得人頭皮都綻開，霍素持更是嚇得連忙爬進案幾下藏著，雙手捂住耳朵：“不要！不要殺我！我不是故意的！”
霍霆重重栽倒在地，他直指霍素持：“你說的可是真的？”
霍素持哭嚎道：“真的，我本是想進無極殿找玉璽，誰知與他爭執了幾句，我一時氣不過，就掐死了他……”
“可是我——”說到此處，霍素持混亂起來，“可是我不確定他斷沒斷氣，我真的沒使多少力氣，他應該沒事。”
霍騰急了：“到底有沒有事，這你還能不清楚？”
霍素持大哭:“我不記得了，阿兄，該怎麼辦啊。”
霍霆臉色紅漲，腦還中最後一絲冷靜也消失殆儘，他吩咐霍騰：“趕緊率兵去控製幾座武庫，不得有誤！再想法撤走薛逸的羽林軍部下，控製住所有宮門，一切都等候宮中訊息再行事，快，快去！”
霍騰明白父親在考慮什麼，若事情敗露，霍家就會以弑君之名遭遇圍剿，情況緊急，必須要做好最壞的打算。
安排完一切，雷聲漸小，雨褪風散，霍霆重重地給了霍素持一耳光，甚至打得她嘴角溢血：“霍家的一切，毀了，毀了啊！”
霍素持不敢再發一言。
等他冷靜下來，對霍素持再三詢問後，似是想明白了什麼，又立即命人前去傳令於霍騰：
“讓公子神不知鬼不覺撤走武庫人馬，其餘地方保持不變，告訴他，天子無恙，不要慌亂。”
霍素持可憐兮兮地仰麵，又驚又喜小心問道：“父親，您怎麼確信他沒事呢？”
霍霆：“喪鐘，你回霍府已近三個時辰了，宮中並未敲響喪鐘。”
……
霍霆說得不錯。
此時此刻，已經有人將霍家那一番小動作稟報進了無極殿。
代國公主手裡捧著藥碗，聞言，她親手把玉勺遞去淩朔唇邊：“陛下，那蠢婦連動手殺人的力氣都沒有，霍家便能緊張成這樣。也不知您死後，霍家會不會一不做二不休。”
淩朔彆過臉，任由藥湯灑落在臉上。
代國公主麵色一變，唇角也垮了下來:“老身可是你的姑母，你怎可對姑母不敬？”
淩朔苦笑：“走了一個又來一個，事到如今，姑母想怎麼搜查無極殿就請隨意搜。”
代國公主把藥碗重重一擲，一把把鄭氏拉到身前，尖刀直抵鄭氏咽喉：“老身無用，卻也生了這麼個國色天香的女兒，有幸惹得陛下垂憐。陛下若真在乎她，還請實話實話。”
說罷，刀尖竟在鄭氏脖子上劃出一道紅痕。
鄭氏哭道：“陛下救我……”
淩朔於心不忍：“她是你親女兒。”
代國公主加大了手上力度：“親女又如何？我們邱氏兒女都當為邱氏付出一切，哪怕是性命。老身知道你在意她，今日倒要看看你能在意到什麼地步。”
淩朔痛苦地閉上雙眼：“代國公主請便。”
眼見鄭氏血流不止，代國公主及時收手，匕首一扔，大笑起來:“陛下既然這般不知好歹，那就彆怪我這個做姑母的心狠手辣。我兒，還不親手送他上黃泉路。”
鄭氏捂著脖子上的傷不斷搖頭：“母親，您不要逼我、求求您不要逼我。”
代國公主目露凶光：“你不動手，那就由我親自來。”
鄭氏大叫著起身：“我來！我來！母親，算我求您，放過陛下也放過我吧。”
可她的話終究沒能為代國公主所理會。
時間逐漸流逝，鄭氏最終做好選擇，痛不欲生地站了起來，坐到淩朔身側緩緩抓住床被。
她苦笑著墜淚：“陛下對不起，一開始接近您時妾便彆有目的。今生無緣與您白頭，來世，來世您可否原諒妾身，哪怕是讓妾身做一隻您身邊的蝴蝶……”
說罷，她雙眼一閉，把被子用力地捂在了淩朔麵上。
代國公主這廂抬眼觀察，但凡淩朔有一分反悔的意圖，她都會讓鄭氏收手。
可惜直到最後，床上的少年也沒做出一點掙紮。
“倒是個硬骨頭。”代國公主起身離開，恰當地落下淚，“起來，告訴所有人，天子駕崩。”
泰和三年深冬的一個寒夜，大晉天子淩朔暴亡於未央宮，死於摯愛之手，死時尚不足十八歲，連皇陵都未修建完成。
喪鐘在深夜時才敲響。
霍家緊繃了一整日的精神終於放鬆。
霍霆又下一令：“讓姬家把吳冀帶出來，傳國玉璽一並帶進宮。”
他的心腹葉遠問道:“大將軍，可否要將天子遺詔帶進宮中宣讀？”
霍霆：“不急，素持，和為父一起進宮吧。”
……
天子病故之事雖在群臣意料之中，可事發太過突然，少說天子也能撐到泰和四年，朝中一下子群龍無首，任何準備都未做，以至於群臣大亂。
“大將軍，國不可一日無君，帝雖去矣，但淩晉江山絕不能無主啊！”
“大將軍！”
“大將軍！”
群臣亂作一團，霍霆厲聲嗬斥道：“安靜！天子屍骨未寒，任何事都待天子安葬再行商議，夜深了，先散了吧。”
話音剛落，吳冀卻拿著另一道聖旨出現在群臣麵前。
霍霆暗驚，莫非這淩朔是耍他不成，送去霍家那道聖旨莫非是誆騙他？
可等吳冀念完聖旨他才得知，這道聖旨根本不是傳位詔書，而是後宮之詔。
“朕死後，賜霍氏夫人守陵十年，十年期滿再回皇宮。”
霍霆隻能硬著頭皮當眾替親女接下：“老臣，謝陛下隆恩。”
這道詔書他若不認，那另一道傳位於淩央的便也是廢紙；可他若認，那霍素持又該如何是好。
吳冀還不忘提醒史官：“陛下這道詔書可記錄清楚了？”
史官答曰：“臣已一一記下。”
消息傳到養德殿，霍素持就差一哭二鬨三上吊：“十年！他要我守陵十年！原來他早就安排好了這一切！”
霍霆安慰她：“你彆急，為父會替你打點好。”
霍素持瘋癲無狀：“父親，他這是要我給他守活寡啊！他這是要斷了我所有的路！您快幫我想想辦法。”
……
次年暮春，青蓮鎮。
朝廷軍隊現於露園外，高聲齊呼：“臣等奉明帝遺詔，懇求陛下返回長安即位。”
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