方泊南和方九在聶玄到訪的當夜就離開京城，卻也沒有回之南，而是去了與京城毗鄰的永平。似是打算在永平等著胡家的回應。蔣雲和胡恒都是大大地鬆了口氣，但方家的人走了，不代表就沒事了。當日府上有不少下人都看到了那一幕，雖說胡恒隨身帶的都是知根知底的家生子，不至於出去亂講，但在一眾下人麵前，發現自己頭頂罩著綠雲，對胡恒來說也已經是無法忍受了。蔣明瑜根本沒敢回胡家，她怕胡恒一怒之下就要了自己的性命，從侯府彆院跑出來後，還是厚著臉皮回了蔣家。蔣雲一到家就見她哭哭啼啼地迎上來求他救命，想想早上的尷尬和憤恨，氣不打一處來，一甩手就把人推開了：“你還有臉回來？！滾！給我滾出去！我沒你這樣的女兒！”“爹，你不能不救我啊，當初是你逼著我嫁給胡恒的！”蔣明瑜撲上去跪在他腳邊：“我不想死啊……我、我肚子裡還有孩子，你去跟胡家說，這孩子是胡恒的，一定是胡恒的……”“我怎麼就能生出你這麼個不要臉的孽畜！”蔣雲更是怒不可遏，喝罵了一聲，一腳就把她踢開了：“你在婁楠麵前說得清清楚楚，這是他的孩子！”“爹，我、我那就是哄他高興隨口說的，真的，”蔣明瑜囁嚅道：“大夫說這個孩子已經快四個月了，那時候我和他還沒、還沒成事……”蔣雲幾乎是氣樂了：“你現在說這話，還有誰會信？你回胡家去吧，我管不了你。”“那、那我把這個孩子打掉，”蔣明瑜一聽他不肯救自己，嚇得臉色慘白，連忙道：“我把孩子打掉，以後再也不敢了，你讓胡恒再信我一次……爹……”蔣雲搖了搖頭，整個人都有點頹廢：“誰都幫不了你，你回去吧。你既嫁到胡家，就是胡家的人了。”“爹，不要！求你救救我吧，胡家一定會殺了我的，”蔣明瑜拚命搖頭：“他們不會放過我的……”蔣雲狠狠心閉了閉眼：“你這是咎由自取，我救不了你。要不是太子出麵，我蔣、胡兩家都要被你害得身敗名裂。”蔣明瑜原本是伏在地上哀哀哭著，聽了這話便是一愣，一骨碌爬了起來：“那我去求太子和明珠，爹，你帶我去……快，你快帶我去。對！太子一定會救我的！”蔣雲像看瘋子一樣看了她一眼，但到底還是讓管家拿著自己的拜帖偷偷帶她從後門出去，送她去了太子府。怎麼說也是自己捧著寵了這麼多年的小女兒，但凡有點希望，他也不想蔣明瑜丟了性命。* * *自從春日祭天壇，聶慎一病不起，再也不臨朝後，為了防備聶至心生不軌，或是有其他什麼突發的事，聶玄就加強了太子府的守衛，入夜之後更是戒備森嚴。 蔣明瑜來求見時已是深夜，蔣明珠已經睡下了，孩子在腹中漸漸長大，她的精力也確實大不如前，且晚上時常睡不好。若是沒有要緊的軍務、公務，聶玄多半都會儘量早些回府陪她一道休息，以免回來晚了吵醒了她。今夜輪值的是莊嬤嬤和素月，接了外院侍衛傳進來的消息，素月便撇了撇嘴：“出了事就想起來來找我們小姐了，哼，小姐才剛睡下一會兒，就讓她等著好了。”莊嬤嬤皺了皺眉，她們兩人都是聶玄和蔣明珠身邊得力、信得過的人，自然是知道事情的始末，也都猜到了蔣明瑜是所為何來。憑良心說，她也不願去叫醒蔣明珠和聶玄，但這件事畢竟不是她們能決定的。她想起第一天到太子府時，蔣明珠給過她的忠告，還是瞪了素月一眼：“彆胡說，快進去通傳吧。這會兒還不到子時，說不定太子和太子妃還沒睡沉。”素月嘀咕了一句，到底是不情不願地去了。聶玄和蔣明珠確實還沒睡沉。蔣明珠隻淺眠了一會兒，就被小腿上的抽筋弄醒了，聶玄幫她按了許久才緩解下來，看她沒什麼睡意，就攬著她陪她聊了會兒。蔣明珠雖說有些疲倦，心情卻還不錯，笑眯眯地拉著他的手按在微微起伏的腹上：“殿下，他最近動得好歡，你猜是兒子還是女兒？”聶玄感覺手掌心被輕輕踢了一下，不由笑起來，低聲道：“怎麼辦？兒子女兒我都想要。”他的聲音低沉溫柔，蘊著明顯的笑意，帶出的熱氣拂過蔣明珠脖頸間，蔣明珠笑著避讓了一下。聶玄低頭在她唇上親了下：“兒子吧，是兒子的話，你的壓力就沒那麼大了。”“嗯？”“還嗯？”聶玄好笑地看著她：“想不明白？”蔣明珠方才有幾分迷醉，聽到他的笑聲才回過神來，耳根一紅，便明白了他的意思。聶玄答應過，往後再不會有側室、小妾，這是一件不那麼容易去做的事，如果她不能為聶玄生下嫡子，那他們，尤其是她，要麵臨的壓力就更大了。聶玄看她出神，便在她耳後落了個吻，一手輕輕在她背上拍著：“彆擔心，就算是女兒，你也要相信我，我既答應了你，就一定做到。”他的懷抱溫暖寬厚，蔣明珠安心地點點頭，終於覺出了一點困意，枕在他臂上剛閉上眼，就聽得素月在外麵回報了蔣明瑜的事。聶玄皺眉：“把人帶去偏廳，我去看看。”他一邊說，便把蔣明珠按住了，示意她接著睡。蔣明珠卻是搖了搖頭：“反正也睡不著了，我跟殿下一起去看看吧。”雖是夏夜，但到了這個時辰，外麵還是有幾分涼意的，聶玄有點無奈，倒也沒有阻攔，隻親手拿了件披風給她披上，扶著她一道過去。蔣明瑜被帶到偏廳後心裡就一直在泛酸，她方才一路走過來，忍不住四下看了看。她雖是庶女，卻是從小就最受寵愛，平時又喜歡出門應酬，見過的富貴之家不少，嫁到胡家之後也是鐘鳴鼎食。但都沒有這種恢弘端莊的貴氣。聶玄和蔣明珠攜手走進來的時候，就見她呆呆地坐著，一臉的不甘。莊嬤嬤咳了一聲提醒她行禮，名義上她到底是蔣明珠的妹妹，她也不好太過冒犯。蔣明瑜回過神來，見聶玄溫柔小心地扶著蔣明珠坐下來，更是又羨又恨，但她總算是記起來自己的來意，飛快地行了個禮，討好道：“見過太子、太子妃……二姐，一段時間沒見，你不會怪我沒來請安吧？”蔣明珠不想跟她繞圈子，直截了當道：“你有話就說，不然就早些回去吧，半夜三更的跑來我這兒不回家，可算是怎麼回事？讓胡家人知道的也不合適。”“二姐，今天的事……真是謝謝你和太子殿下，”蔣明瑜咬著唇萬般委屈地朝聶玄看了一眼：“殿下…我實在不知該如何感謝您……”蔣明珠被她這一聲纏綿婉轉的“殿下”叫得有些惡心，不悅地皺了皺眉。聶玄雖沒注意到，但也受不了她這副樣子，立刻出口打斷了：“不必謝我，我不是為你。”“我……殿下，是您救了我，求您好人做到底，再幫幫我吧，”蔣明瑜見他冷著臉半點好臉色都沒有，到底是拉下了臉麵，哭了起來。其實這件事無論彆人說什麼，最要緊的都是胡恒的態度。若換了柳氏和蔣明瑾，隻怕這會兒早就回去千方百計地示弱、認錯，挽回胡恒了，蔣明瑜卻是根本看不清形勢，居然還在這兒跟聶玄哭求。且她雖在哭著，卻端的是梨花帶雨，而不是眼淚鼻涕一起下來那樣的聲嘶力竭，顯然是打了要博聶玄好感的意思。蔣明珠哂然一笑，抬眼看了看莊嬤嬤：“嬤嬤，找個人去胡家給胡恒傳個消息，說他夫人在我這兒，請他把人接回去吧。”既然蔣明瑜想找死，她也不介意送她一程。何況胡恒心善多情，多半是不會要了她性命。聶玄聽她說了這話，也就一揮手：“這麼大半夜的了，讓文遠找個人去吧，腳程也快些。”說完便把蔣明珠扶起來，轉身就打算回去接著睡。蔣明珠回頭朝嚇呆了的蔣明瑜看了一眼，也不知心裡是什麼感覺，竟也覺得有點感慨，不由站住了腳，微微歎了口氣。“小小年紀歎什麼氣？”聶玄手臂一緊，托著她的腰把她攬到自己身邊，略低下頭，耳語道：“胡恒還不至於要了她的性命。”“我知道，”蔣明珠微微搖了搖頭：“隻是有點走神，柳氏、明瑾、明瑜，也不過兩三年的功夫，竟走到了這樣的地步。”“說得俗一點，這便是善惡到頭終有報，”聶玄改為摟著她的肩，輕輕拍了拍：“彆想太多了。”不知是不是因為腹中的孩子，蔣明珠覺得自己的心也變得柔軟了，無意識地咬了咬唇：“殿下……我是不是……”聶玄不悅地凝眉，立刻打斷了她：“她們的路都是自己走的。這世上任何一個人都是如此，做出的每一個選擇，都要有承擔後果的勇氣。”蔣明珠輕輕“嗯”了一聲。聶玄卻沒有停下，反而認真道：“姑娘，等到那一天，你要記住，你需要對得起的是無數黎民，是自己的良心，而不是溫柔仁慈的名聲。”蔣明珠知道他說的是哪一天，但從沒有想過，這一天會來得這麼快。他們睡下不到兩個時辰，便有一騎快馬從宮中飛馳而來，帶來了聶慎彌留的消息，要聶玄立刻進宮見駕。