楊樂久抬頭。她以為她的籌碼足夠豐盛，她以為中宮鄒皇後真的如傳聞所料的那麼善妒自私、為己籌謀。乾坤殿庭院裡的紅梅是如何枯死的，當今聖上與沈家清歡青梅竹馬的好姻緣是如何沒了的，宮中諸人傳得有鼻子有眼。鄒皇後出身不高，卻身披鳳袍，當中的秘密，耐人尋味。情意？與聖上的情意？楊樂久似乎一個溺水的人，原以為抓住了一根救命稻草，卻不想是一把更尖銳的刀。她將尖刀握在手心，似乎看到了水一點點變紅。她的呼吸越來越艱難，神情有些恍惚，似乎在思索著下一步該怎麼辦。酷刑一動，換嬰事發，該如何儘可能地保住渭王殿下？阿南在她恍神的當口兒，從地上抱起成詢的繈褓。這時，聆兒走進來，看著阿南：“皇後娘娘，內廷監來人傳話了，說是上了竹刑，花房的小宮女現時已經招供了——”跪在地上的楊樂久，聽了這話，有如被兜頭潑了一盆涼水。阿南招手喚來聆兒：“去，把三皇子抱過去。”聆兒快步走過來，將嬰兒抱走。楊樂久倉皇地喊著：“你要把我的孩子抱去哪裡？來人哪！皇後娘娘搶皇子了！”阿南重重地一個巴掌打在她的臉上：“閉上你的嘴！是不是你的孩子，用不了多久，就會明明白白。如你所說，你死不足惜，咎由自取。遠在隴西的渭王更是活該。真的以為這風雲是那麼容易攪弄的嗎！”眼淚順著楊樂久的眼角流出：“風雲有沒有那麼容易攪弄，無非看事情做成了沒有。渭王殿下並不是活該，明明是太後搶了他的東西。若非太後攪弄風雲，今日金鑾殿之上坐著的，便是渭王殿下，不是成灝！”外頭的風真大，如嗚咽一般。阿南笑了笑：“是嗎？你以為是這樣的嗎？”“難道不是嗎？”楊樂久的眼神裡充滿了執拗，“渭王殿下本就是太子，若非那時先帝病體孱弱，若非那時太後手握大權，若非……”“本宮告訴你，渭王生性陰毒，自幼行事狠辣。先帝死因成謎。當年太後之所以向天下公示先帝是因病離世，無非是想遮皇家的醜。你知道先帝死在何處嗎？東宮。你知道先帝死前身邊的人是誰嗎？”阿南平靜地注視著她，“成灼。”一陣腳步聲，由遠到近。門口的小內侍通稟著：“聖上到——”成灝的步子很沉重。想必，今日花房裡的動靜，他已經聽說了。他邁進來的那一霎，楊樂久的麵具好像重新扣在了臉上。她又成了那個婉轉、溫柔的嚴婕妤。她跪行著，到成灝的腳邊：“聖上，皇後娘娘命聆姑娘抱走了詢兒，臣妾心中悲痛不已。臣妾想求聖上做主，臣妾懷胎十月，為何就不能撫養自己的孩子？皇後娘娘為什麼要這樣欺負臣妾。是臣妾哪一處不周到，還是聖上您給皇後娘娘下了旨意……” 她委委屈屈，似海棠醉日，梨花帶雨。成灝緩緩坐了下來。阿南見他麵有倦態，熟稔地給他遞了一塊熱帕子，又從內殿端來他素昔愛喝的花釀。禦膳房做的花釀酒性烈，阿南怕傷著成灝的身子。但成灝政務冗雜，案牘勞形之中又喜以酒解乏。阿南便自己動手，親自為成灝調製一種花釀，加了枳椇子，加了高良薑，加了露珠，口感清芬，卻不易醉。民間有種說法，千杯不醉枳椇子，枳椇子有解酒的功效。至於高良薑，暖胃散寒，冬日裡，最是相宜的。成灝接過熱帕子擦了把臉，又飲了杯花釀，方看向地上的女子，道：“愛妃的意思是，皇後要搶詢兒？”“是。”楊樂久輕輕用帕子拭淚道，“不僅如此，皇後娘娘還逼著臣妾承認，詢兒不是臣妾所生，皇後娘娘不知道從何處，弄來幾個小宮女，炮製了一個荒謬的故事，構陷臣妾……”“哦？”成灝道，“孤聽說，那些小宮女是華樂在花房認出來的，現時，她們都供出些什麼啦？”聆兒適時地走了過來，遞上兩張紙箋：“回聖上，內廷監將供狀送來了，小宮女們將知道的，都吐得清清楚楚，招了供，畫了押。”成灝接過，楊樂久開始不安。成灝眉頭每皺一分，她的不安就多一分。“聖上，不是，您不要相信她們的話，她們是被皇後娘娘指使的，臣妾……臣妾沒有，沒有換祥妃的孩子，沒有，沒有跟芷荷……沒有……統統沒有……您千萬不要信……”成灝盯著她，笑了笑。他將那兩張紙攤開，反過來，正對著楊樂久：“愛妃，這供狀上頭，什麼都沒有，你剛剛說的，是什麼？”楊樂久意識到自己上了當。聆兒這個賊丫頭。事實上，花房裡的那些小宮人皆以釵環自儘了，什麼都沒招。成灼在選棋子的時候，早已把控好了她們家人的性命。都是貧苦人家的好姑娘，害怕累及爹娘兄弟，索性自己一死了之。聆兒、阿南、成灝的戲做得太真。楊樂久亂了陣腳，她以為那些小婢女，靠不住。她從骨子裡壓根兒沒有相信過她們。成灝放下供狀，挽了挽袖口：“孤昨日接到嚴愛卿的請安折子，嚴夫人感染風寒，病得厲害。愛妃，為人之女，你可有什麼物件想送回去？也好讓嚴夫人病中得些寬慰。”楊樂久眼神閃爍：“臣妾……臣妾明兒讓醫官開些藥……”成灝仰頭笑了兩聲，用手指抬起楊樂久的下巴：“嚴夫人三年前就病逝了，你作為嚴府的嫡出小姐，竟不知此事嗎？”假的，都是假的。他用一個又一個的試探、一個又一個的謊言扒開了她的畫皮。嚴瑨是個最為古板守製的官員。他的請安折子上，從不會提及妻女，甚至，他在任何人跟前都是刻意回避提及在宮中為妃的女兒，生恐被人誤會靠裙帶上位，有汙士大夫的名節。也正是因為如此，成灝此前竟一直沒發現“假嚴鈺”的異樣。地上跪著的女子意識到了聖上的洞察，意識到了事態的無可逆轉。她突然從袖口摸出一柄短劍。劍道之要，其一擊之下，萃其畢生之力，以取一決之效。必使如雷霆電光，霹靂萬鈞之間，百邪頓斃，斷無逃匿。驚風瀑布卒然大至，洗濁世之塵表。或高蹈彼岸，俯察人間。成灝本能地伸手與她過招。“嗖”一聲，成灝反手擒住她，她手中的劍插住自己的心口。外頭的禦林軍聞聲而動，衝了進來。楊樂久已經倒在了地上。成灝看著她：“力量一道，則天法地，貫通人事，而磅礴萬物，其道乃成。你根本沒有悟出劍宗的真諦。”地上的女子奄奄一息，口中念著什麼。隨即，閉上眼，咽了氣。阿南聽到了她的喃喃自語。她說的是：“我有所念人，隔在遠遠鄉。我有所感事，結在深深腸。鄉遠去不得，無日不瞻望。腸深解不得，無夕不思量……”腸深解不得。阿南歎息一聲。禦林軍抬楊樂久的屍體，她懷裡掉出一塊玉佩。阿南眼疾手快地撿了，遞到成灝手中，上麵一個醒目的“灼”字。成灝攥緊那塊玉佩，眉頭緊鎖。晚間，成灝跟阿南躺在榻上，他翻過身來，抱緊她：“孤一直隱約覺得，父皇的死，與渭王兄有關係。可孤不明白的是，若果真那樣，母後如此霹靂手段的人，為何放過他……”阿南輕聲道：“渭王曾是太後的養子，太後有她的仁慈。若聖上果真想弄明白此事，不妨問一個人。”“誰？”“您的堂兄，峪王成熾。長樂九年，他尚是少年，未開府立院，居於宮中。他與太後關係親厚。應知一二。”成灝“嗯”了一聲。他將臉貼在她消瘦的骨骼上：“渭王兄存謀逆之心，斷不可留。但孤有預感，母後若知此番之事，必有信來。”果不其然。翌日。成灝坐在乾坤殿中，見大鳥飛來，盤旋與頭頂，須臾，落下一封信函。熟悉的字跡。是母後。