黑暗中，阿南摸到了婢女小嫄的手。“皇後娘娘，皇後娘娘。”小嫄在焦急地喚她。鳳鸞殿的燈被點亮。滿宮裡不見老鼠的影子。方才那些嘰嘰喳喳的聲音，好似幻聽一般。阿南像一個從深深的水底被打撈上的人，艱難地喘著氣。她口中迷迷糊糊說了句什麼。小嫄沒聽清，將耳朵湊上去，方聽到她在喃喃叫著：“聖上……”幾個宮人將皇後扶回了榻上。奉聖旨為皇後保胎的川陝名醫酆陌急匆匆趕來，宮中醫官署的幾名醫官也來了。嬤嬤宮女們時而端著水盆進來，時而又端著水盆出去。鳳鸞殿裡人影憧憧。阿南流了好多的血，但是她一聲也沒叫喚。眾人紛紛納罕，曆來見宮闈或民間產子者多矣，中宮鄒皇後是他們這輩子見過的唯一在生產時不呼痛的女子。異常的沉默，讓鳳鸞殿的產房是那麼與眾不同。阿南睜大雙眼看著帳頂的金絲鳳凰，耳畔是人們在床前走來走去的腳步聲，腹中一陣陣劇烈的抽痛讓她恨不得將身體蜷縮到一處。她緊抿著嘴唇，意識一點點渙散，燭影晃著，她昏了過去。幾個經年的喜嬤對視了一眼，皇後昏迷，使不上勁兒，孩子卡在產道，眼下隻能冒冒險，將手伸進產道，把孩子拉扯出來。小嫄問鳳鸞殿的掌事內監春海：“今晚聖上歇在哪兒了？”春海答道：“當下正是夏秋時節，黃河又鬨了水患，聖上跟一幫大人在尚書房議事呢，吩咐任何人不得前去打擾。”小嫄看了看**的阿南，咬咬牙：“我去喊聖上來。”春海道：“姑娘，隻怕你去了尚書房，也見不到聖上。”小嫄聽了這話，仍執拗地走了出去。尚書房裡。工部侍郎劉存向聖上道：“太宗大章年間，呂德大人以拓寬河道為法，舒緩水流，幾番控製了災情，深受太宗皇帝賞識。但，此法終治標難治本，河道越寬，流速越小，泥沙沉澱便會越高。長年累月，河床便會抬高。是而，水患屢屢不絕。”河道總督李呈說道：“今年夏季，豫州一帶，雨水甚多。故而災情比往常要嚴重。水淹良田，臣已全力救災，不敢懈怠分毫。”成灝皺著眉頭：“最要緊的，是疏散黃河兩岸的百姓，百姓的性命是最要緊的。沒有百姓，要糧食何用？”“是。”河道總督趕緊俯身道。“呂德如今在何處？孤記得，他是三皇伯的外祖。”“回聖上，您記得沒錯。呂德乃太宗妃嬪呂娘娘之親父。他年事已高，早在長樂年間就亡故了。”“如今，舉目望去，朝野之中，倒無有擅水利之人了。”成灝歎道。內侍小舟遞來一盞**茶。聖上這幾日上火，口內都生出瘡來了。“河道越寬，流速越小，泥沙沉積……”成灝站起身來，反複念叨著這幾句話。忽然，他靈光一現，急急向幾位大臣道：“孤想到一個法子，或可一試！” “孤幼年時，曾隨母後南巡。皇家船隻，行水路數日。孤發現一個問題，水流越急的地方，水越清澈。倒是水緩之處，水裡沉積之物甚多，水愈渾濁。從前，呂德大人數次拓寬黃河之河道，雖將水患暫時控製住了，但卻遺留下許多問題。從長遠來看，反倒不利於治災。”成灝說著，站起身來，將袖口挽於身後，在書房中來回踱步。“孤認為，不若將河道收緊，同時引其他水源入黃河，增加流速，從而衝走水底沉積的泥沙。如此，無須經常梳理河道，河道自己就能進行清理。”這個說法較之以往屬實新奇，大臣們麵麵相覷，無人敢接下音。按照常規的想法，本來黃河已經在鬨水患了，還要往裡加水，豈非讓它愈發溢出來？這個思路太逆向了。眼前這位少年天子實在是……“聖上，此法前人未曾用過，如若適得其反，其後果屬實嚴重，恐惹民怨。聖上請三思。”工部侍郎劉存謹慎道。“劉卿，孤自是知道此事非同小可。太師朱先生曾對孤講過，天子當知民難，知民之苦，存愛民之心。孤怎會隨意拿此等國家大事、老百姓的身家性命開玩笑？卿等想想——”成灝看著眼前幾位重臣：“同樣是黃河之水，為何上遊從不鬨災呢？”劉存啞口無言。細思，確實是這個道理。“上流河道窄，流速快。故而從不鬨災。”成灝複又坐到龍椅上，眼中的神色愈發堅定。“孤已有決斷，收河道，引清水入黃河。”幾位大臣思慮一番，跪在地上：“謹遵聖命。”“跪安吧。”“是。”大臣們跪安後，成灝沉鬱了數日的心情輕快了不少，腦海中緊繃的弦略略鬆弛。先祖們櫛風沐雨地創下基業，他不願隻做個守成之君。他想讓聖朝在他的手中更加強大，國庫充盈，大實倉廩，道不拾遺，夜不閉戶，開創一個前所未有的大治之世。這是他的雄心，亦是他從稚時便發的宏願。手邊的**茶已經涼透了。成灝端起，一飲而儘。這時，突聽門外一個女子的聲音焦急地喊著：“聖上！聖上！”侍衛們攔阻著：“聖上有令，任何人不許前去打擾。”“奴婢是鳳鸞殿的人，有急事求見聖上。”侍衛道：“不管你是哪宮的，皇命就是皇命，必須遵守。”那女子高聲道：“中宮生產，茲事體大，爾等就不能通融嗎？”侍衛們遲疑著，一麵不敢得罪鳳鸞殿，一麵又不敢貿然進殿打擾聖上。那女子趁他們恍神的當口兒，直接衝了進來。她撲通一聲跪在地上：“聖上，求您移駕鳳鸞殿。皇後娘娘昏過去了。”成灝剛喝完**茶，看著那女子。他對各宮的宮人們不甚留心，但他知道，眼前這個婢女是中宮的掌事宮女，皇後在這宮中最信賴的人。他從沒留心看過她。今夜，見此情形，倒覺得她頗為忠勇。侍衛們已跟了進來，忙向聖上告罪。成灝擺擺手，他們退了出去。“孤記得，皇後娘娘還有半月才到生產之期啊。”“是。但今晚皇後娘娘不知怎的，驚動了胎氣，早產了。”小嫄答道。成灝沉吟道：“自古婦人生產，如過鬼門關。皇後既然早產，想必侍產大夫和宮中的醫官們、專事婦人生產的喜嬤們都到了。孤去了，也進不得產房。去了也無甚作用，不如在此靜候佳音。”“聖上，皇後娘娘昏迷前一直在叫您。您如果能守在鳳鸞殿，皇後娘娘一定能感受到。她要是睜開眼，第一眼看到的是您，會有多高興啊。”小嫄懇求道，眼淚在眼眶裡打轉，在燭光下，晶瑩如玉。成灝的心，和軟了許多。川陝名醫早早便告訴過他，皇後這一胎是公主。這是他的第一個孩子，聖朝的長公主。他起身：“好，孤隨你去。”小嫄的臉上綻開一個笑容：“謝聖上。”七月到了尾聲。宮中的蘭花開得到處都是，空氣裡飄浮著馨香。怪不得人們通常把七月，叫作蘭月。民間又把七月叫鬼月。傳說這個月鬼門打開，到七月底的時候又重新關上。今日，正好兒是七月的最後一天。成灝剛走到鳳鸞殿的那一刻，就聽到喜嬤的聲音：“生了！皇後娘娘生了！是個漂亮的公主！”喜嬤把孩子抱到外間，成灝接過。那孩子與尋常新生的孩子不同，聲音嘹亮，不啼反喜。“公主是哪個時辰生的？”喜嬤道：“剛好子時。”“那便是新的一日了。公主的生辰是八月的起始。”眾人皆跪在地上：“恭喜聖上，恭喜皇後娘娘。”成灝看著懷裡的嬰孩。那孩子有一雙清澈無比的眼睛。