沙，一層層絲綢般被輕風撩起，好像還帶著點破碎的思念，溫柔地落在孤獨的大漠旅人臉上。占彆裹著布滿灰塵的頭巾，弓著身體曲步前行，太陽曬著他乾枯分叉的頭發，看起來有些淩亂，又有些孤單。可以預見，走了一天兩夜，再怎麼健壯的莽漢此刻也必得是口唇乾裂，氣喘籲籲。占彆一手甩去額間渾濁的積汗，抬起頭看著前麵遠處隱約可見的綠洲，臉上幽幽浮現出欣慰的笑……終於到雪原了，他想，過了雪原，離雲沛就隻有半天的路程。三天之期，他定能完成。雪原，立雲沛之北，鵠劾之南，為其間要塞。縱寬四千七百坪，混族雜居。本地民眾僅四百戶，戶戶為商，旅店、酒館、商鋪、妓院、拍賣所等不一而足，奴隸貿易昌盛。遊記人那啟達描述其為無民族之義，無政治之定，就地交易，生活自理，築城格局簡單，一巷貫穿，望之左邊為貨，右邊為人。貿易無需納稅，入關無需文書，往來自由。建成約為兩百年，民風淳樸，約定俗成，相互製衡，故少有偷盜搶劫發生。雪原廣眺茶樓邊，一個衣衫襤褸的乾瘦老人單薄地站在門檻處，滿臉深淺不一的皺紋好像地圖一樣將他分割，給人感覺這人老得有些糊塗了，卻見其一雙炯炯有神的眼睛，清澈地映著世間一切。他靠在門邊，聲音洪亮地喊道，“各位大爺，今兒老爺子要講的東西可絕對是天機呐！要聽不！不聽是損失喲，隻要賞壺茶就夠了，劃算得很！”他這一喊，確是引了不少人向他看過來，不過，都隻是看著而已，沒有人出聲應他。一會兒，茶樓的小二出來了，好像有些忙，但表情看來還和氣，他一笑，“老家夥，你又來啦！這幾天天天都來這說事兒，可沒見多少人給您捧場勒！你還是去彆的店子說吧！”這老人卻是賴皮地抓著小二的袖子道：“小哥，你不知道，我這走了一輩子的路，到哪都隻喝一種茶，苦香茶，雪原這麼小，隻有你這兒才有哇。不然我何苦每日說事兒說上幾個小時，隻為討你這兒一壺茶！”“那何必呀，你老再走半天路，到了雲沛不就有得喝啦！在那邊，這種茶便宜得很，幾乎家家都有。”小二熱心地提醒。“哈哈！我才不會進雲沛，你瞅著吧，不出兩個月，雲沛必然封關。”沒料這老人此言一出，茶樓裡上百雙眼睛嗖地就看了過來，想當然，這些都是商賈之徒，周圍幾個大國的行關趨勢必在他們關心範圍，而這些信息攸關著物價的浮動。卻不知這老人所說有何根據，隻是看樣子也儼然是隨口胡謅引人入甕。“哦？老人家何出此言？”眾人正一片呆滯，猜疑不斷的時候，忽聞一聲低沉的詢問，來人不知何時已站在門口，相貌十分出眾，眉宇間透著一點玩世不恭，他牽著一匹壯碩的白馬，有些神聖不可侵犯的威嚴。小二也愣了一下，好一會才回神，趕緊屁顛兒地小跑過去，“喲！公子這邊請！”他接過馬繩，將白馬拴在了門口，就為這黑衣公子開了一桌席。