說說七爺。七爺原名朱重七，名字與明朝開國皇帝朱重八的名字隻差那麼一點。據說七爺與朱皇帝真有點瓜葛，但無從考證。七爺是個老實人，他在火葬場中能如此德高望重，主要原因是他是個有故事的人。七爺年少的時候學佛，雲遊四方，據說遇到過一個高僧。高僧指點七爺到升天殿這個人間與天堂交界的地方工作，為人變為神的過程服務，就是在火葬場燒屍體。七爺一做就是幾十年，後來，在荒誕年代，七爺與一個來火化的假死女結了婚，生下曉淩。七爺是拿著部隊的介紹信來這裡上班的，上班後兢兢業業，深得當時場長的喜愛。場長說，如果有女兒就嫁給老七，可七爺就是笑著不應聲，說彆害了人家姑娘，我可是一燒屍的，不是殺豬的。一天，一夥學生蜂擁而入，抬著一個姑娘走進火葬場。在那個年代，來火葬的不是壞人就是罪人，拿來燒的，不是事有蹊蹺就是冤死的。七爺一看到這幫學生就知道是紅衛兵搞死人了。其中一個紅衛兵說：“喂，這兒有個土地主，你把她處理了。媽的，當著我們麵喝鉈自殺。”說完，這幫學生一人踢屍體一腳，揚長而去。“唉，幸好自己躲在這裡，不然會殃及我呢。”七爺邊想邊處理這自殺的土地主。正弄著，這姑娘哼了一聲，七爺一看，姑娘沒斷氣！這幫兔崽子拉個活人來燒！造孽啊！七爺立刻把姑娘拉回住處，救人要緊！七爺給姑娘灌了許多綠豆湯（解毒的），姑娘半天才清醒過來。七爺問：“姑娘，你為何看不開？”姑娘說：“大哥，我實在受不了了。出身不好。我受不了遊街、挨打的苦，死了一了百了。”七爺見姑娘楚楚可憐，問：“那你先在我這兒避下風頭，你命不該絕，以後找機會我送你回家吧。”姑娘說：“我已無家可歸，讓我死了算了。”七爺說：“年紀輕輕的，怎麼說這種喪氣話？姑娘，你叫什名字？”姑娘說：“我叫蘇丹紅。大哥呢？”七爺說：“叫我朱重七。大家都叫我老七。”蘇丹紅說：“謝謝七哥。這是哪兒？”朱重七說：“我剛才說你命不該絕——你差點被送入火葬爐了。大難不死，必有後福。你就先安心在這兒養養身體吧。”蘇丹紅感激地說：“那我留下，專門侍候大哥大嫂吧。”老七說：“哪有大嫂？你先住下。”……蘇丹紅就這樣留下來了，在這個詭異的地方，在彆人的末路外開始了嶄新的生活：每天日出前起來和七爺一起燒屍，日落而歸。由於蘇丹紅服過毒，好多年後才生朱曉淩。蘇丹紅產女時出血不止，在火葬場走完人生最後的路。七爺親自把蘇丹紅火化，並把朱曉淩一把屎一把尿地拉扯大。 長大後，朱曉淩很漂亮，非常懂事。誰說巾幗讓須眉？女的也可繼承父業！朱曉淩繼承家傳，做起侍候死人的活兒，現在做給屍體化妝的工作，至於她與我將共同演繹一段可歌可泣的故事，則是後話。