九月末，馬氏出月子，知道鳳兒的親事定了，吳氏手裡要忙的事多，馬氏抱著小兒子山子笑著跟吳氏道：“大嫂，我這也出了月子，小山子也不大費精神，有草兒給我搭手就行了，那些雞彆讓仙兒跟著受累了，回頭我就趕回來得了。”吳氏也知道馬氏是覺得麻煩她們不好意思，隻是這眼看著天要冷了，這些雞又要東西取暖，不然也不下蛋還得白搭糧食，吳氏勸道：“三弟妹，你們家那雞棚子可不保暖的，再有兩月天就冷下來了，這雞一冷就不愛下蛋，我看要不等來年開春再說吧，反正草兒天天來跟著仙兒忙活，那些雞我也不插手，隻她們姐妹自己折騰。”馬氏一聽也是，笑道：“這樣說來，到是我又要占大嫂便宜了。”馬氏這一年除了自家地裡的收成，跟著羅天翔種荷塘賣蓮藕和蓮子也得了差不多六兩來的銀子，這就是額外之財啊，再加上家裡又養著這些雞，雞蛋的銷路根本就不用她愁，都是隨著仙兒的雞蛋一塊走的，單是這兩項，家裡現在的日子就鬆快了不少，不隻還清了家裡的饑荒，還能幫襯幫襯她娘家，兄弟媳婦進門，她的見麵禮是一對足銀的鐲子，沒看給村裡的婆子嬸子羨慕的，直誇她兄弟媳婦好命呢。其實說來馬氏到是覺得自己好命，能攤上吳氏這樣的妯娌，想到這，馬氏就想起吳氏跟她說的那個事，把山子放到了炕聲，小聲對吳氏道：“大嫂，那事你尋著蹤影沒？”吳氏知道馬氏說的就是她跟馬氏提過的劉氏的事，這段日子太忙，她也顧不上啊，搖了搖頭，歎道：“哪裡顧得上，我一天忙的腳不沾地的，今兒買了這個，明兒又覺得少了那個，等把鳳兒打發出門子再說吧。”馬氏一想也是，這會兒要是鬨出來，那就是家醜，對鳳兒也不好，點了點頭，笑道：“大嫂，我瞧著鳳兒女婿，將來定能是個疼媳婦的，雖說現在家底薄了些，可是這過日子就在兩口子齊心，想當初咱們分家那會，哪有啥襯手的東西，我們到比你們還強些，可也拉闃饑荒的，如今不還是一點點的乾起來的。要我說，最主要的就是兩口子感情好，這比啥都強。”轉眼間就到了鳳兒出嫁的日子，頭天晚上，這段日子，桅子、仙兒都圍著鳳兒的身前身後，不管有事沒事都大姐長大姐短的，一時間瞧著又好氣又好笑。這會兒吳氏瞧著坐在炕邊眉眼溫順的鳳兒，想著八九歲就敢為了她跟嬤嬤頂嘴，大半夜的陪著她從羅家走出去的鳳兒，感慨道：“時間可真快啊，一晃你都大了。”鳳兒鼻尖也有些酸，桅子和仙兒兩個也湊了進來，貼著鳳兒的身邊說道：“大姐，你嫁過去彆害怕，受了委屈就回來跟咱們說，彆看蟈蟈小，可劉旺哥跟二姐的親事也定了，到時候劉旺哥也能幫著你出氣。” 啪。仙兒拍了桅子一下，羞道：“你這丫頭，好端端的拿我說什麼事，難不成沒有外人，咱們就不能給大姐出氣了？”桅子一聽樂道：“二姐以後嫁了劉旺哥，劉旺哥就是二姐夫了，難不成二姐夫也是外人，再說爹娘還說了呢，你養的那些雞，以後都歸你，咱們家也不留，隻在家這兩年的銀錢，家裡留一部分，剩下的算作你的嫁妝，你還有啥不滿意的不成？”仙兒本來是被桅子拉來跟鳳兒說話的，想著明天大姐就出嫁了，至少短時間內在家裡看不到大姐的身影了，仙兒的心理也不好受，可是這會兒被桅子這般打趣，心理羞惱，跺著腳道：“爹娘不過那麼一說，我又沒說要，再說這養雞的主意是你出的，飼料的法子也是你想的，還有那雞棚子的改建也都是你規劃的，我不過就占了個出了些力氣，哪能受這些，反正我是不帶的。”桅子把自己偎在鳳兒身邊，瞧著仙兒急急的辯解，隻吃吃的笑著，也不說話。吳氏瞧著二女兒被小女兒逗得麵紅耳赤的樣子失笑道：“你呀，事事都要叫個針兒，不知道桅子這是逗你玩呢，行了，娘跟你大姐還有話說呢，你們都回屋去吧，明天家裡來的人多，你們也得幫忙呢。”桅子一聽撲騰一下蹦了起來，朝著仙兒做了鬼臉，道：“二姐，還不快把你手裡的東西拿出來，再不拿可就晚嘍。”仙兒一聽，忙從懷裡拿出一個不大鼓囊的小布兜來，貼著吳氏身邊把裡麵的東西倒了出來，嘩……啦啦……竟是倒了一炕邊的銅錢出來。吳氏一愣，瞧著那些銅錢都是用紅繩串了的，按照她以往的習慣，一百個銅板串一串，大約能有六串多些。仙兒低著頭道：“大姐，這都是每次賣完雞蛋，爹都會按天分給咱們一人一文錢，說是零花錢，我也沒處花，便攢到了一處，迎兒回來說過，鎮裡的人家姑娘出門，家裡的姐妹都要給添妝的，就是咱們三個姑姑出門的時候，娘也給送了添妝，這是我手裡的所有銀錢，都給大姐，以後大姐嫁了人，千萬彆苦了自己。”說著說著眼裡不禁就被淚花染濕了。桅子聽著也是鼻尖酸酸的，她身上沒什麼長物，也把自己懷裡揣著的與仙兒那個幾乎差不了多少的小布袋拿了出來，道：“大姐，這是我的，雖然現在沒多少，可是以後我要是有錢了，也不會忘了大姐的，到時候我再給大姐補更好的。”吳氏眼淚也劈啪的往下落，隻瞧著幾個孩子感動無比。“這是怎麼了，說什麼好事呢，怎麼能把我給忘了。”迎兒推開大門的時候隻見鳳兒的屋子還亮著光，也沒來得及去正屋跟爹娘打招呼，就來了鳳兒的屋子。正好看到了仙兒跟桅子這樣，還有吳氏也流著淚，鳳兒更是泣不成聲了。迎兒卻不好直接進屋，這會兒院外還有人呢，忙招呼著吳氏道：“娘，是齊少爺和安少爺送我回來的，這會兒人還在外麵呢，晚上咱們家有沒有住的地方啊。”“啊？”吳氏還來不及問迎兒怎麼趕回來，之前送信說不一定的，想著這會兒天都黑了，那就是不能回來了，卻沒成想人到是回來了，還帶了兩個人。吳氏連忙擦了淚，起身道：“你爹在屋呢，你去叫你爹迎了人進來，我去給他們收拾屋子。”桅子知道吳氏這是沒反應過來，忙起身攔道：“娘，咱們屋子都是現成的，我們姐妹幾個都是一人一間，明兒大姐出嫁，我們就都跟大姐擠一擠，你抱了蟈蟈到屋裡睡，這就能倒出三間來，他們就是一人一間也足夠的，這會兒我三姐隻怕飯還沒吃呢，你陪著我大姐說話，我跟二姐去給我三姐做飯去。”迎兒連連點頭讚道：“還是桅子想的周到，不隻我，齊少爺和安少爺也沒吃呢。”桅子也不管這少爺那少爺的，拉著仙兒就往廚房去，卻忽略了被羅天翔迎進院子的身影。吳氏知道是齊家的少爺來了，這會兒也顧不得安撫鳳兒了，隻拍著手道：“你妹妹的心意，你就收著，仙兒的話說的對，以後嫁了人，彆委屈自己，娘以前過的日子你是看著的，彆讓自己過的不如娘現在，再說你婆婆到底不是你嬤嬤那樣的人，小六兒我瞧著也不錯，能真心待你，雖說你還不滿十五，可你婆婆的身子到底還是不好，我看明兒嫁過去，你跟小六兒私下說說，要不就把房圓了吧，你要是早些懷上了，你婆婆心理也高興，沒準就有盼頭了，這人啊，一有盼頭，日子就好過了。”吳氏左思右想，還是覺得兩人該圓房就圓房，到時候真能懷上了，沒準小鄒氏就有了精神的寄托，沒準還能多活些日子。鳳兒點了點頭，吳氏這才又貼著鳳兒耳邊嘀咕了一通轉身出去了，隻留下鳳兒一臉的臊紅。桅子和仙兒的手腳麻利，如今家裡灶上的活計桅子也跟著做些，雖說在麵食上的手藝不抵吳氏，可是在炒菜、燉菜上的手藝卻比吳氏還強一些，關鍵是她年歲小啊，因此才讓人覺得稀奇，所以現在桅子上灶的機會也不少，吳氏管主食，桅子管菜，各司其職。安墨染坐在吳家的正屋，暖暖的燭光照著這個農家小院，竟是透著異常的溫馨，與他想民像的臟、亂完全的不一樣，這次他隻跟著齊東元到了這個小村子，身邊連個下人都沒帶，就想看看那個機靈古怪的小丫頭是生活在怎麼樣的環境裡。吳氏和羅天翔滿臉笑意的招待著齊東元和安墨染，對於安墨染，她們家都不熟悉，可是對齊東元卻是熟悉的，羅天翔拉著齊東元說著荷塘的事，有商有量，安墨染眯著眼睛打量著，看來齊東元跟羅家的關係很近啊。一會兒的功夫，安墨染就被外間屋子的飯菜香氣引了過去，齊東元也是頭一次在羅家吃飯，隻是想著桅子那月餅都能這般多的花樣，想來羅家的飯菜也差不到哪去，因此才敢帶著安墨染來羅家用飯。這會兒笑看著羅天翔道：“羅叔，我跟安少爺忙了一下午，到現在還沒吃飯呢！”羅天翔一樂，道：“你嬸子都安排好了，這會兒應該也差不多全了，隻是家裡粗茶淡飯，要是吃不慣也先將就些。”齊東元不在意道：“沒事，我聞著這飯香，肚子都開始叫了，要是誰家的粗茶淡飯都能這般飄香，那肚子裡的饞蟲可就有福嘍。”仙兒擺好了筷子，就招呼著屋裡的人出來吃飯，桅子也端了最後一個菜進屋，桅子才六歲，個子也不過一米多些，還得說是家裡的夥食好，這是長的快的，不過六歲的孩子在農家做這樣的活計挺平常的，可看在安墨染的眼裡卻不一樣，他接觸的女孩子當中，沒有一個會洗手做羹湯的，隻會學著成天如何的穿衣打扮，比著誰家的花園如何，誰的首飾如何，要麼就是針鑿女紅，琴棋書畫。像桅子這樣帶著平凡的生活氣息的卻是沒有的。安墨染看著桅子直了眼，桅子卻是皺著眉看了他一眼，沒想到這家夥怎麼跟來了，不過到底沒有過多的交集，桅子也就把他當成一個過路投宿的客人罷了，把手裡的菜擺到桌上就退到了一邊，並不多話。安墨染幾不可見的皺了一下眉頭，小丫頭難得的收起了利爪，與上次見到的截然不同。齊東元到是沒管安墨染的心思，拿著筷子遞了過去笑道：“路上你就喊餓了，我聞著這飯菜到是有食欲的，你快嘗嘗。”因為鳳兒要辦喜事，家裡自然要招待一番親朋，因此吳氏就提前準備了食材，桅子和仙兒做幾個菜也不費事，想著上次在齊家也得了不少的實惠，便做了幾樣新鮮的菜，仙兒隻管把主食熱了，桅子就炒了醋溜白菜，這個菜主要是下油的，再有炸個土豆條，這個季節也沒什麼鮮菜，農村家裡也就白菜、蘿卜和土豆多一些，就著炸土豆條的鍋，桅子又炸了一碗蘿卜丸子，想著自家姐妹晚上說話打個牙祭，這會給他們端了半碗上來。家裡肉是現成的，桅子又做了個排骨南瓜盅，這個菜原是等著明天擺席用的，這會兒因為兩人的身份，桅子就決定供獻出來一個，因為南瓜是家裡自己種的，秋收以後桅子就存了好些個，就是想著自家可沒事可以蒸來吃，這種盅的菜特彆好做，裡麵放的食材種類也雜，不拘一樣，連著南瓜一塊蒸熟了，裡外都能吃，一家人吃起來也不浪費。再加上這東西顏色了，這樣的季節吃上去心裡招乎乎的，再加上那橙黃的顏色，整個餐桌都跟著添了顏色一般。最後桅子又做了一個水煮肉片，挑著家裡泡好的木耳，切點瘦肉，又剝了點白菜，桅子專門挑了幾個紅辣椒，桅子對這道菜比較感興趣，不過仙兒等人卻是不敢嘗試的，也就羅天翔還能跟桅子湊到一處吃些，每每就是辣的出汗也是喜滋滋的，隻說冬天的時候吃這道菜味口好。羅天翔見安墨染隻盯著桌子上的菜卻沒下筷子，笑道：“安少爺，彆見外，這幾個菜裡那個醋溜白菜是酸口的，排骨南瓜盅是甜口的，油炸土豆條是鹹口的，再有那個水煮肉片是辣的，也不知道你的口味，彆的到還好說，隻這水煮肉片卻是辣了些，安少爺要是用不慣，就隻挑著那南瓜盅用用且還好。”安墨染隨著羅天翔的介紹一一看去，果然幾樣菜都說的周全，點頭道：“我隻是沒吃過這樣的，一時有些下不去筷子罷了。”齊東元也是頭一次吃這樣的菜，笑道：“羅叔，這是誰的手藝啊，連我也是沒吃過的。”因為是新做的，不是剩菜，再加上吳氏也沒出去，因此齊東元才有這麼一問。不過這邊說話，並不耽誤他吃東西，頭一筷子就奔了那南瓜盅去了，彆的倒也不提，隻是這菜的心思卻實屬巧妙。迎兒的飯菜留在了廚房，自不好跟兩個外男一道吃，這會兒手腳麻利的吃完進屋笑道：“咱們家做飯最好聽的是我娘，要論到做菜，那就得屬桅子嘍。”安墨染早先想到會是這丫頭做了一道半道的，這會兒聽了迎兒的意思，竟是這一桌子都是這丫頭的心思，不由的多看了桅子一眼。桅子卻是嬉笑的看著迎兒高興道：“三姐，你回來的可真是時候，走吧，咱們去大姐屋裡說話去，讓安少爺和齊少爺好好吃飯。”仙兒也笑著扯了迎兒一塊出了屋子，隻以為她們在屋人家不好意思下筷子呢。桅子扯著迎兒到了鳳兒的房間外，還沒等往裡邁，就問道：“三姐，你準備了嗎？”“準備什麼呀？”迎兒裝傻般的問道。仙兒一抬手朝著迎兒的腋下比劃道：“彆裝傻，若不是上次去鎮裡你說過這麼一嘴，沒準我們就忘了呢，沒的把我們的都套出來了，你不往出拿的，快說，準備了什麼好東西。”迎兒因為常隨著喬郎中出診，經常能得到大戶人家的打賞，因此羅天翔有的時候給她送些零花她都沒要，反而要把手裡攢下的銀錢給羅天翔拿家來，羅天翔卻是笑著推了回來，隻說她一個姑娘家的在外麵手裡有些銀錢也方便，免得到時候不好意思跟家裡要。迎兒最怕仙兒撓她癢癢了，一瞧這手勢忙求饒道：“二姐，我服了，我說還不行嗎？”“你們三個在外麵鬨什麼呢，還不快點進來。”鳳兒早聽到三人的動靜了，隻三人都在門外卻不進來，這才叫了起來。迎兒被仙兒和桅子押進了屋裡，瞧著鳳兒屋裡的東西都收拾齊整了，竟是空了不少，突然間就覺得難受了，這才明白姐姐出嫁就不能在家的意義了，不是自己什麼時候回來，大姐都會在那間屋子裡等著自己的時候了。鳳兒瞧著三人也不說話，笑道：“這是怎麼了，都跟踞了嘴的葫蘆似的，剛才還有說有笑的，怎麼這會兒反倒沒話了？”桅子一聽忙推了迎兒一下，迎兒一個踉蹌差點沒摔了，回身瞪了桅子一眼，然後才從懷裡拿出一個荷包。仙兒睜大了眼睛才瞧見一個小荷包，頓時有些失望，道：“爹不是說你攢了不少的私房嗎，怎麼才這麼一點啊？”桅子卻是不像仙兒一樣的想法，她盯著那個荷包上前攬了鳳兒的手臂笑道：“大姐，你有福嘍，三姐這個隻比我跟二姐那個多，不比那個少啊。”迎兒一聽，抬手點著桅子的腦門道：“就你是個賊的。”