桃葉來不及閃避，裙擺已被大力扯住。那婢女倉皇抬頭時，桃葉才認出眼前這人竟是二少爺的通房，綠橘。發髻散亂，滿臉淚水縱橫，嘴角還有些褐色藥汁。腹中的孩子？桃葉低頭看時，綠橘另一隻手正緊緊護著腹部。“跑啊，怎麼不跑了？小賤蹄子！”這時後邊那三個粗使婆子也追到了跟前，一個個喘著粗氣沒好氣地罵道。“將人拖回去！”為首的那人說了一句，另外兩個就上去拉扯綠橘。“不要，不要……”“求求你們了，不要傷害我的孩子，他也是二少爺的孩子啊！”綠橘一麵扯著桃葉的裙擺往後躲去，一麵苦苦對著幾人哀求。“孩子？二少夫人還沒進門，你一個卑賤的通房哪有資格誕下主子的子嗣，姨娘仁慈，隻讓你喝了藥，不然就是打死你也不冤！”“快拖回院子灌藥，若是誤了主子的事，可沒我們的好果子吃！”那兩個粗使婆子膀闊腰圓，自不是綠橘這樣的纖弱女子可以抵擋，很快綠橘的身子就被扯了過去，隻剩那隻手還緊緊抓著桃葉的裙擺，任憑那兩個婆子掐打都不肯鬆手。“救我，不要……救我……”為首的粗使婆子趕著辦事，也沒往桃葉臉上看一眼，左右看這服飾也是府裡的丫鬟。不耐煩地上前，一根一根掰開綠橘的手指。“救我，救救我……”被拖走時，綠橘還企圖對著桃葉求救。如同溺水的人抓到了最後一根稻草，怎麼也不肯放棄。不過很快，幾人就消失在前麵的院門口。桃葉在原地愣怔了一會兒，才低下頭整理自己被扯得皺巴巴的裙子。綠裙上染了一些暗沉的血跡，應該是那婆子掰扯綠橘的手指時留下的。桃葉路過那院子門口時，還能聽到那隱約的淒厲的叫喊聲，夾雜著二少爺不耐煩的聲音：“快著些，都嚎了這會兒還沒完事，還讓不讓本少爺養身子了！”她沒有停頓地繼續往後院走去。到了針線房，繡茵正斜靠在**做繡活。“桃葉！”繡茵看到門口的人高興地放下手裡的繡棚，就要起身相迎。桃葉頓了一下，隨即快步上前扶住了繡茵。“你做什麼，傷還沒好呢！”一麵說著一麵已經將繡茵扶到**靠好。“我沒什麼事，已經能下地走路了！”用了桃葉給的傷藥，繡茵身後的傷已經好了七成。“那也小心些，若是不小心落下病根，可有苦頭吃！”桃葉搖頭，見到那繡棚，又擔心地問了一句：“你的傷還沒好，怎麼就坐上繡活了，這是蔡媽媽的意思？”到底是在針線房，桃葉這話說得很輕。“不是，是過兩日賞菊宴，老夫人傳話讓針線房給二小姐備幾身新衣，這活來得突然，針線房最近又忙著給府中上下準備冬衣，繡娘們忙不過來！” “我就和蔡媽媽說了一聲，攬了些繡活過來，不過你放心，二小姐那新衣我是不會去沾的！”繡茵忙又說了一句。“那就好！”桃葉方才確實嚇了一跳。“你最近在五少爺院子裡可好？有沒有再被罰？”“一切都好！”桃葉暗自慶幸，她在宮中受罰的事沒有傳到繡茵耳朵裡，不然這人怕是無心養傷。“真的嗎？桃葉，我在這府裡就你一個朋友，你可彆瞞著我，彆讓我自己胡思亂想！”桃葉進來後雖然言語妥當，但繡茵總覺得今日這人有些興致不足的樣子。“在來的路上是發生了一件事！”桃葉往屋子外邊看了一下，並無人經過，繼續小聲說道：“二少爺身邊的綠橘大概是有了身孕，我路過時羅姨娘院子裡的幾個粗使婆子正抓著她灌藥，這會兒應該已經落了胎！”她說得平靜，繡茵卻是一把抓住了她的手。“放心，夫人賞的藥我事後都服了，這事不會落到我身上的！”桃葉安慰著繡茵。“你也彆灰心，等日後五少爺娶親……總有你的……”繡茵想要寬慰桃葉幾句，但這一句話卻是怎麼也說不完整。“行了，彆費心想這些了，五少爺現下待我也算不錯，來日未必沒有我飛黃騰達的一日，到時……”“蔡媽媽！”聽到繡茵的話桃葉忙轉頭往外看去，門口站著穿著一如往日簡樸的蔡媽媽。“見過蔡媽媽！”桃葉方才本是想讓繡茵放心，口氣裡刻意帶著幾分輕鬆愉悅，聲音雖不高但也不輕，足夠進門的人聽到。這會兒見著蔡媽媽這張冷肅的臉，難得心慌了一下。“桃葉姑娘好！”蔡媽媽麵無表情地點點頭，把手裡的繡樣放在床邊：“夫人衣上的圖樣有些變化，你照著這個來！”“繡茵知道了！”繡茵的神色比桃葉還多幾分慌亂，直起身子應了是。“不必太趕，身上的傷還沒好，注意休息！”蔡媽媽說了這句後就轉身出去了。桃葉想了一下，還是起身跟了過去。“蔡媽媽請等等！”桃葉追出門外喊了一聲。“桃葉姑娘有事？”蔡媽媽回頭淡淡道。“方才那話是我跟繡茵說笑的，我心裡不是那般想的！”當年若不是蔡媽媽，她早就被那管事玷汙了，後來能被選去夫人的院子，也是蔡媽媽為她說了話。她不知蔡媽媽為何如此照拂她，但這份好意，她一直記著。後來做了夫人身邊的一等丫鬟後，也往蔡媽媽那邊送過禮，但被拒絕了。“姑娘如今在府中日子不易，需時時記得謹言慎行，莫要讓旁人輕易尋了錯處去！”蔡媽媽看著眼前嬌俏明豔的少女，臉上是做了錯事後的局促不安，神情恍惚了一下，心裡歎了口氣，還是囑咐了一句。“謝蔡媽媽教導！桃葉一定謹記您的話！”桃葉恭謹地矮下身子行禮道謝。目送著那身影走遠，她才回到屋子裡。“沒事，就是與蔡媽媽說了幾句請她在你傷好之前多照拂你一些！”桃葉笑著安慰了繡茵一句。“繡茵姐姐，你的藥來了！”兩人沒說幾句話，一個剛留頭的小丫鬟低著頭端著一碗藥進來。“怎麼眼眶紅紅的，誰欺負你了？”