茶樓二樓的雅間裡，李萍兒和一位婦人笑盈盈地走了出來。而江白柔對麵坐了一位年輕的公子，微胖，胸前帶著金鑲玉，十分的富貴。“李小姐，上回我送你的首飾，你還喜歡嗎？”周鶴笙臉頰微紅，這是他第三次見李白柔了。李白柔是他見過最好看的姑娘，雖說是個孤女，但她家境還不錯，又知書達理，他很喜歡。江白柔點了點頭，被認成義女後，她便改了姓，跟著母親姓了。垂眸時，江白柔眼中閃過一抹輕蔑，她並不喜歡周鶴笙。在她還是江家大小姐時，求娶她的，都是官宦人家的公子，其中翹楚更是人中俊傑。眼前的周鶴笙卻肥頭大耳，還出身商賈。士農工商，商人地位最低，實在是讓人瞧不上。可這卻是江白柔最好的選擇。母親給她找了好些人家，既要不在盛京生活的，又要家底深厚，還要不計較江白柔孤女身份的。一番挑選下來，隻有三家人願意和江白柔繼續談，其中周鶴笙的條件最好。周家做首飾聲音，周鶴笙是家中的小兒子，上邊隻有一個哥哥，能分到不少產業。周母有個能乾的大兒媳，對小兒媳的要求就沒那麼高了，隻要是個清白人家，兒子喜歡就好。周鶴笙是一眼就看中江白柔，原本周母覺得江白柔沒有娘家，還不太滿意，但兒子堅持，她便沒反對。一來二去，兩家人便熟悉起來。原本李萍兒是不著急給女兒訂親，前幾日江芸娘還發現了女兒，最近他們都沒有出府。今兒個會出來，實在是周家催得急，周家派人說，再有六七日就要離開盛京，回老家去，希望請他們出來坐坐。這是在探李萍兒母女的口風，若是她們願意，明兒個，周家就會上門提親。李萍兒思來想去，知道女兒年紀到了，又不好再嫁官宦人家。但嫁個普通莊稼人，日子必定清苦，她把現實一一分析給女兒聽，讓女兒自己選。江白柔連莊子裡的那段日子都忍受不了，更彆說過清貧日子，她也和周母相處過，是個好脾氣的人。至於周鶴笙，模樣不怎麼樣，人也不算太聰明，但這樣也好拿捏。既然這輩子和宋文翎無緣，江白柔總要為自己的後半輩子打算。縱使周鶴笙走不了仕途，往後她有了兒子，周家又有錢，她用金銀也要砸出一個當官的兒子來。屆時滄海桑田，二十年過去，誰還認得出她。總而言之，江白柔還是期盼著有一天能風風光光地回到盛京。“你喜歡就好，那些首飾都是我鋪子裡賣最好的。大哥說姑娘家都愛好看的首飾，果然沒有錯。”周鶴笙說著緊張地喝了一口水，媒婆說白柔姑娘是讀過書的，卻能看上他，是他的福氣。首飾雖然貴重，江白柔也確實喜歡，但看到隻有首飾時，江白柔又覺得俗氣。