此後風調雨順，天朗氣清。葉雲錦身穿金色暗紋長衫，走在太液池畔的石子小道上。這後花園裡，齊修言種的那些海棠依舊開得豔麗，她一直派專門的人看管著。原來，有那麼多人愛著她，可如今走著走著，卻成了孤家寡人一個。她走上這位子，到底不是心甘情願的。可如今，也不後悔。總好過一輩子被人圈養在後宮當一個金絲雀。“碧桃，如今天涼了，你讓人搭個棚，可彆讓這些花謝了。”“是。”葉雲錦也不多留，而是朝著玲瓏殿走去。走路時，身上裝著的長命鎖叮鈴叮鈴響著，像是在提醒她要長命百歲一樣。玲瓏殿內，陳設還是如同以前一般，隻是殿內的長桌上，點著長明燈，放著貢品。葉雲錦進殿後，便關上了門，來到長桌前點上了香。她將身上金黃的長命鎖取下，放在紅布上，對著它喃喃自語。“陛下，你走了，該有四年了吧？”白皙的手指揣摩著長命鎖，就像是當年她依偎在齊川懷中一般。“你的江山兜兜轉轉落在了我手裡，陛下要是知道了，會不會生氣？無論會不會生氣，眼下也隻能這樣了，當年陛下教給我治國的時候，也是料到了這一天嗎？也沒想到，還真給派上用場了。隻是，我怕是要久一些才能見到陛下，再跟陛下道歉了。畢竟，我答應了陛下，要長命百歲的。”時至今日，葉雲錦好似已經想不起來齊川長什麼模樣。隻能記起他對她很好，囑咐她要長命百歲。若是齊川能夠聽到她的話，必然是要告訴她，“朕沒怪小雲錦，不用給朕道歉，隻要小雲錦能夠平平安安，長命百歲，朕就知足了。”罷了。葉雲錦抬手，目光落在長命鎖旁邊的匕首上。匕首是齊修言留給她的。自那日在揚州，齊修言教她殺人之後，這把匕首就被她一直帶在身上。也是這把匕首，殺死了她的親兄長。他說，“傷害錦娘的人，都該死，錯的不是你，是他們的錯。”所以，她殺死兄長，一點兒也不後悔，甚至有些暢快。因為，這不是她的錯。她也終於不用受人拿捏，能夠再彆人強迫她的時候，伸出爪牙，反刺回去。“你囚我、辱我、覬覦我，按理來說，我是不應該原諒你的，可是看到你可憐巴巴地低頭認錯，小心翼翼地對我好，我怎麼就恨不起來呢？齊修言，我為什麼不恨你呢？”說著，眼淚便悄無聲息順著她的臉頰流淌下來。“你好像，也沒有我剛見你時的那麼壞，其實你很好的，我喜歡你的，喜歡的。”她喃喃自語。片刻，她仰起頭，用手指劃過自己的臉，抹掉臉上的淚。 “明塵，唯有你，讓我覺得虧欠。”葉雲錦目光落在信紙上。信紙已經發黃，上麵的字清清楚楚，尤其是最後一句“要愛自己”。一眼掃過去，讓人覺得刺目。“你怎麼就這般傻，你總說要讓我愛自己，總是都為我考慮，你又何曾對自己考慮過？就那麼不明不白的死了，你甘心嗎？”“你甘心嗎？”回應她的，隻有無聲。在沈明塵看來，一定是甘心的。看到她走上權力的頂峰，看到她綻放自己的光芒，看到她想做什麼就做什麼，看到她不被任何人限製。“我不甘心，我不甘心啊明塵。我總覺得，自你回來以後，我有很多話想對你說，我其實入宮之後總是想你，我那日詩會上很開心，我看到你身上的傷很心疼，我其實……我其實一直很想你，自宴會那日見你之後，我不再做噩夢，而是總是夢到我們的過往。我還有好些話沒來得及告訴你，也沒再與你促膝長談，可你卻不給我這個機會。”聽到自己聲音哽咽的不成體統時，她止住了聲。又站在長桌邊上緩和了一會兒後，她擦乾淚痕，從殿內走了出去。出了殿門，她便又是那個至高無上的女帝，看人之時，總是不夾雜任何的情感，身上籠罩著上位者的威嚴。如今，她雖位高權重，卻徹徹底底永失所愛。到底是蒼天絕情，竟將他們一個也不肯留給她。隻能讓她終日孤家寡人一個。剛出玲瓏殿走了沒有十步，便見王瑾瑜迎了上來。他一身紅色的官袍，耀眼奪目，整個人看著精氣神很足。“陛下。”見了葉雲錦，他笑眯眯行禮。葉雲錦沒管他，而是將目光落在他身側的婦人上。瞧著有些眼熟，讓她記起當年那人。與當年之人相比，這個夫人瞧著老了很多，眼角都出皺紋了。“這位是……”“這是臣的家眷，臣如今是特來感謝陛下的。”王瑾瑜毫不顧忌地牽著旁邊婦人的臉，眼底的愛意溢於言表。還不等葉雲錦接話，齊修言又急急解釋了起來，瞧著激動地不行。“自陛下登基之後，臣便將夫人從老家接了回來，之前是和離了的，所以臣打算與夫人下個月成婚，還希望陛下屆時能來捧場。”葉雲錦彎著眼，笑容和善，“一品誥命夫人的麵子，朕自然是要給的，不過朕不勝酒意，皆是愛卿可要備點淡酒。”“自然自然。”王瑾瑜更是笑得合不攏嘴。自上一回齊修言行了那荒唐事後，他就將夫人送回了老家，並且兩人和離。之後雖然改朝換代，可是朝中危機層層，他不敢將夫人接回來。如今葉雲錦登基，他才算是徹底放寬了心，敢將夫人接回。將人接到紫宸殿寒暄了一會後，葉雲錦送走了二人，並且下發許多賞賜，用來祝賀新婚之喜。“喵~”安靜的紫宸殿，傳來一聲貓叫。雪白而又通透的貓跳上葉雲錦的桌子，優雅地走著貓步，在她手臂上蹭了蹭。“團團今日午膳用了嗎？”“回陛下，用過了。”葉雲錦雙手抱著雪白貓兒，揉了揉它的頭。“你跟著朕，整日裡飽一頓餓一頓的，到底是受苦了。”貓兒不像是一般的花草，總是飯點上跑得不知所蹤，等到再回來時，便錯過了飯。而且平日洗澡，陪完也是有一天沒一天。畢竟葉雲錦的精力實在是照顧不來這麼個小東西。偏偏這小東西是齊修言當年悄悄養的，打算留給她解悶，結果到死，他也沒能告訴她這麼一回事。還是從齊修言身邊的太監口中得知的。“你這小家夥怎麼看著不太對勁，是不是不舒服？”葉雲錦擼了一會兒團團，這才想起，團團是到**期了，怪不得如此。“去將張禦史請來。”很快，張墨便穿著一身紅色官袍來到殿內。他膚色本就是病態的白，穿上這紅色官袍，整個人襯得更加書生氣，文質彬彬的，像是那探花郎一般。原本它來到紫宸殿是有些惶恐的，但看到桌子上臥著的雪白貓，他忽然間也就放鬆起來。“陛下召臣來，可是為了這隻雪白貓？”一向以社恐著稱的張墨，如今也會主動和人說話了，倒是稀奇。葉雲錦抬眼，便看到張墨亮亮的眼睛盯著貓兒，是平時不曾有過得眼神。“張禦史不喜與人說話，見了這貓，卻像是得了什麼失魂症一樣，都會主動與朕說話了。”被葉雲錦這麼一說，張墨立刻垂下頭去，耳尖紅紅的。“你如今都二十好幾奔三的人了，卻也不曾談婚論嫁，養著一院子的貓，倒不如朕給你與貓賜一門婚事，讓你也好有個歸宿。”“喵~”桌子上的貓跳下來，在張墨的腿上蹭著。張墨聽得心裡咯噔，惶恐道：“不敢……臣不敢玷汙了陛下的貓。”葉雲錦：“……”她就知道不該與老實人開玩笑。她就是隨口一說，可是他真信。“臣……臣不是那個意思，”張墨好像也意識到剛才的話不對，連忙解釋道，“臣如今隻想回報朝廷，回報陛下，實在是無兒女情長的心思，隻想一輩子效忠陛下，成為陛下的左膀右臂。”“……”屋內沉默著。葉雲錦打量著張墨。聽這話的意思，好像是張墨對她有意思，是為了她才不娶妻的。張墨：好像越描越黑了。沉默片刻後，張墨再次出口解釋：“臣是真心欽慕……敬佩陛下的！”更黑了。可是，他隻是真心欽慕她，想要回報她當日的救命之恩，彆的更是想都不敢想。是他嘴拙，說出的話卻總是帶著彆的意思。他很想解釋，可是不知道怎麼才能解釋清楚。葉雲錦看著他的臉從耳尖紅到了脖子，都快趕得上官袍了。“臣……”見張墨又要說話，葉雲錦連忙打斷，“罷了，張愛卿不善言辭，朕知道你的意思。”“團團在朕身邊，朕總是伺候不好，吃了上頓沒下頓的，如今又到了**的時候，瞧著它甚是不開心。張禦史有照顧這些小家夥的經驗，有勞張禦史幫忙照顧幾日，朕有空了會去看團團的。”張墨一聽，頓時眉開眼笑。“臣多謝陛下。”說著，他抱起地上蹭著他的貓。“回去吧。”張墨剛要轉身走，卻又想起一件事，便停下腳步，“陛下，其實團團沒有飽一頓餓一頓，微臣下朝的時候，它會在宣政殿旁邊守著，所以微臣就給了它小魚乾。臣也不是故意的，隻是臣經常會喂皇宮的貓兒小魚乾，實在是不知道它是陛下的貓。”想不到，他居然這麼早就和她的貓勾搭上了。葉雲錦笑笑，“這些貓倒是與張愛卿親近。”沈墨謙虛道：“也不知怎麼回事，從小貓兒就喜歡親近我。”“那不如朕給張禦史加封個貓長，統領皇宮之貓，你看如何？”張墨眼睛一下子亮了，“臣多謝陛下。”果然，不能跟老實人開玩笑。既然話已經說了出去，葉雲錦隻能被迫下了一道封張墨為貓長zhang的聖旨。夜裡，張丞相又來了一回。他坐在長桌側邊，指點著葉雲錦該如何治國，說話時胡子一顫一顫的，是個十分溫和的老者。“成德皇帝以仁政著稱，而今陛下卻是比成德皇帝更要仁政，大齊眼下，要蒸蒸日上、更上一層樓。”葉雲錦對他，也十分尊重。與老丞相說話時，就好像是看到了齊川一樣。畢竟張丞相一直是齊川的近臣，年歲相仿，說起話來，連語氣都有幾分相像。“丞相放心，朕必然不會辜負了成德皇帝，也不會辜負了百姓的期望。聽聞近日丞相身子不適，便應該多休息休息，若是實在乾不動了，也可告假，切莫勞累。”“多謝陛下。”回顧葉雲錦這半生。19歲入宮為後，20歲成為太後，22歲再次成為皇後，23歲改朝換代，先為皇後，後為天後，24歲為女帝。