宗敏趕回學院的時候，正好趕上大家集合。三三兩兩的人聚在一起。“要一個嗎？”有人正在發看起來像一個粉紅色易拉罐的東西。“這是什麼？”宗敏沒有馬上伸手接。“這是壓縮補給，百強賽的時間裡，食物會非常缺乏，這個東西能代替食物。”宗敏接過一個。找到淩珊，她和沈洛，還有齊思蓓和齊思蕾在一起。環顧了一下周圍，宗敏意識到，一個一個的小團體正在出現。以往的百強賽都是畢業年級參加，作為守衛者最後的篩選考試。今年因為情況特殊，所有在校年級，包括剛剛入學的預備生們都要參加。這就導致不用年齡的人都有。各個小團體基本上以年齡段來區分的。比如她們幾個都是18到20歲之間的。這是一個奇怪的鄙視鏈，20歲以上的看不上20歲以下的，覺得他們還都太嫩，22歲以上的又看不上20歲以上22歲以下的，覺得他們能力不行，但是到了24歲，又會被所有年齡段的人鄙視，似乎他們年齡過大還一事無成。不過宗敏絲毫不在意這些，升級、成長、強大，最終成為一個守護者，才是她真正想要的。教官霍奇在人群中踱步，邊走邊檢查每一個人的裝備和行李。“都查看一下自己的裝備和行李，”他說，“一旦離開學院，你們就不再是學生，而是一名戰士。等待你們的是艱難的百強賽，等你們回來的時候，當然，如果你們能回來的話，你們才能成為真正的高地守衛者。”霍奇繼續在人群中穿梭，似乎想讓每一個人都清楚聽到他說的話。“記住，百強賽不是測試，沒有副本，是實戰。”“我知道你們有些人在副本裡覺得有些無聊了，現在有意思的來了，你們將進入戰區。穿過高牆，越過穹頂能量罩，我們將徒步穿過荒野，大片的無人區在等待你們。”“之後，我們會登上一艘大船，穿越死亡之海，最終達到帝國中心的一座無人島嶼。周圍都是敵人，我們隨時可能會被攻擊，還要小心龍族。”蔣琳琳開完議事會，氣喘籲籲的趕來。大家站在一起，感覺更加有底氣了。“毫無疑問，這是一場很殘忍的篩選。有時候你會有同伴協作，但是大多數時候，可能隻有你自己，參與力量極其懸殊的戰鬥，直至死亡，隻有這樣，你們才能真正明白什麼是戰鬥，什麼是守衛者的責任。”說完這句話，霍奇看了一眼幾個重點培養的學生，其中就包括宗敏，繼續說。“當然，如果你感到害怕，現在就是最後的機會，放棄的機會，你不會因為戰鬥留下終生傷害，更不會因為戰鬥而喪命，每年都有幾個人打包離開。” 說完他抬頭看了一眼人造太陽，後者已經差不多懸掛在天空正中央。“給你們十分鐘的時候，做最後的選擇，如果你選擇放棄，我可太歡迎了，因為守衛隊不需要膽小鬼！”說完，霍奇轉身離開。低聲竊竊私語，最後變成大聲討論，在人群中蔓延開來。很多人臉上出現了恐懼。“真的有那麼嚴重嗎？”齊思蓓問到。她旁邊的蔣琳琳點了點頭。“百強賽每次的場地和難度都不一樣，這次具體的部署我也不是很清楚。”她的消息來源肯定是最準確的，大家都看著她。“確實每次都有人回不來，就像霍教官說的，這是實戰，大家還是要做好心理準備。”眾人有些士氣低落。“但是更重要的是，如果我們能夠回來，就會提前成為守衛者，提前實現我們的夢想。”宗敏絲毫不擔心自己的戰鬥力，但是看著周圍的夥伴，她突然意識到，是不是回來的時候就不再是這些人了。突然心中湧起一陣悲傷。蔣琳琳此時也是心不在焉，她還在想剛剛那場議事會。一隻手放在肩膀上，是宗敏。“琳琳，還在因為統帥的死而傷心嗎？對不起！”“是很傷心，但是……”蔣琳琳猶豫了一下。“我更難過的是，北川哥哥失去了繼任的機會，下一任統帥將由葛江瑞副統帥擔任。”宗敏經曆了整件事情，而且馬上議事會就會對外宣布這一決議，提前告訴宗敏不算泄露指揮所的什麼秘密。周圍的人聽到這一消息，都安靜下來。“所以，以後我們都要聽從他的命令了嗎？”自從原統帥林麒遇刺事件之後，宗敏一直都覺得官方給出的結果不是那麼讓人信服，特彆是那個副統帥葛江瑞，總給人幕後黑手的感覺，但是無奈沒有證據。“嗬嗬，他是議事會選出來，不是我的決定。如果原統帥還活著的話，他這輩子也就是個分管研究院的罷了。”分管研究院？這讓宗敏想到，當她和淩珊去找唐主任鑒定那把匕首上血跡的時候，DNA顯示她們殺死的變異者就是來自研究院。後來的調查結果說，是一個黑市販子從高地研究院偷了好多實驗病毒，電腦裡還有大量的BUG數據，現在想來，似乎沒有那麼簡單。因為高地研究院，超高級機密場所，很難想象一個黑市販子有那麼大的能力，能夠輕鬆拿到實驗病毒和數據，但是這些，如果是姓葛的給他的，就另當彆論了。正想著，出發的信號發出了。