“都認得？”阿叔試探開口。“認得一些，但不會炮製，恐怕達不到入藥的標準。”阿叔點點頭，沒再問。“還是老規矩，品質好的七毛錢一斤，一般的五毛錢一斤。”顧小果心裡反複糾結。“叔，要不給我漲一毛吧？就一毛行不？”一毛！就一毛！要是再拒絕，她下次就提漲價五分錢。“品質好的八毛錢一斤，其他的還是不變。”阿叔鬆口了。要是場合不對，顧小果真想來段老年迪斯科慶祝一下。“君子一言駟馬難追，阿叔，你說的哈，不許騙我。”“嗯，我說的，一口唾沫一口釘，不過……我是看在孩子的份上。”顧小果捏了捏兄弟二人好不容易長起來的肉。自家養大的牛犢子派上大用場了，真好。“快謝謝爺爺。”“謝謝爺爺。”“謝謝。”二牛知道顧小果在賣錢，不敢瞎鬨騰。顧小果讓他乾啥他就乾啥。三牛是喜歡藥材鋪的味道。尤其是陳皮八角胡椒的味道，燉肉放這些東西可香了。光是聞著這些配料的味道，三牛就能腦補到肥嘟嘟的紅燒肉的模樣了。可惜他娘隻做過一次。“這一堆品質好的足足有二十三斤，十八塊四毛，比上次多了不少。這堆也有五十三斤，二十六塊五，一共是四十四塊九毛。你自己對一下斤兩跟錢數，沒問題的話我就付錢，咱們錢貨兩清。”顧小果大致算了一下，差不多就是這個數。笑嘻嘻地回道：“叔辦事，我放心。”“行，給，貨錢，你收好了。”臨出門前，顧小果問了一嘴。“叔，你知道哪裡可以買到糧食嗎？”阿叔摘下眼鏡，揉了揉酸澀的眼睛。“供銷社咯，不過眼下北方鬨災，供銷社的糧價不僅翻了一倍，還要憑糧票和購糧證才有資格買，沒點關係還真買不到。”原先正常價格的話，粳米是一毛五一斤，秈米是一毛二厘一斤。遇上供銷社的人好說話時，都不用給糧票。哪像現在——嘖嘖嘖——阿叔咂舌，下半年不好過咯。“那——那個地方呢？”黑市呢？黑市不是萬能的嗎。幾乎每部年代文，男女主都是黑市的常客，說不定能撿漏到呢？阿叔意味深長地看了顧小果一眼。“小女娃，有些話彆亂說，小心禍從口出。我看你帶著三個孩子也不容易，這樣吧，你要信得過我，付二十塊錢定金，我幫你搞點，你兩天後過來拿。”這哪有信不信得過的。店鋪就在這，阿叔還能跑到哪裡去。她都敢在高鐵站用行李箱排隊，現在給阿叔付個定金怎麼了。顧小果爽快掏錢。 “多謝阿叔的大恩大德。”“謝謝爺爺。”“謝謝，爺。”這段話二牛聽懂了。就是這個爺爺會幫他們買糧食。買糧食就不用餓肚子了。阿叔搖頭。渾濁的眸子，有心疼有思念有憐惜……多的是顧小果看不出來的意味。“那我就先回去了。”搞定糧食的事情，顧小果輕鬆了不少。背著空背簍，母子三人就來到了供銷社。二牛三牛瞬間就被花花綠綠的小東西迷得移不開眼。小手貼在櫃子上，眼巴巴地望著。顧小果扯了六尺布，又打了兩斤豆油。見兄弟二人饞得厲害，又給買了三串糖葫蘆。剩下的錢她是無論如何都不能動了。“走了，回去了。”“娘，大哥呢。”二牛舉著糖葫蘆，沒看到大牛的身影，舍不得吃。“去你外公外婆家了，他讓咱先回去，會有人送他回大隊上的。”兒大不由娘。大牛這麼說自然有他的道理。她也不想深究太多。“那我等大哥回來再吃。”三牛雖然都饞得流口水了，但也沒有自己先吃。就是盯糖葫蘆盯了一路，口水濕了前襟又曬乾了。惹的驢車上的人哭笑不得。顧小果全程掩麵，太丟人了。回到家的顧小果開始磨鐮刀跟砍柴刀。她想趁天冷前多跑跑後山，多攢點吃食跟柴火。南方的冬天不是雨就是雨，還一連下好幾個月。不到清明後幾乎都看不到太陽。到時候出門都是個問題，更彆提上山了。二牛跟三年坐在門檻上，百無聊賴地玩石子。“你們彆亂跑哈，有人來就喊娘，娘在後院鋤地。”叮囑了一番兄弟二人。顧小果就去打理自留地了。豆角種得遲，才吃幾茬，葉子就全謝了。顧小果將藤上掛著的豆角，不管老的嫩的通通摘了。老的吃豆仁，皮給雞吃。嫩的做泡菜，冬天還能添個菜。豆角的藤就扯下來，卷成團，曬乾燒火用。茄子還在結果，等快下霜的時候就拿塑料膜罩著，來年天暖和了還能繼續結果。對了，還有紅薯。稀稀疏疏的紅薯苗在地裡躺著。結的紅薯也就跟三牛的拳頭一般大。將紅薯全起了，也不過一籮筐左右。這時，院子裡傳來動靜。若隱若現的說話聲傳來。顧小果擔心孩子，赤著腳就跑了過去。“姐。”一個十五六歲的少年站在門前，瞧見顧小果還不好意思的撓了撓頭。“小舅舅，你放我下來，背著怪累的。”顧小果這才發現背簍裡的大牛。“嗯，讓大牛下來吧，都到家了，還背著做什麼。”“沒事，我喜歡背我外甥。姐，這是爹讓我給你送的。”少年提著一個米袋，目測有二十來斤的樣子。給大牛提去的雞蛋糕也完完整整地放在了桌上。顧小果頓時百感交集。原主啊原主，你彆關鍵時刻的時候掉鏈子啊。你跟娘家人啥關係倒是給她點暗示啊。搞的現在，她太親昵了也不是，太生分了也不是。問：人生能有幾多愁？答：過著一愁又一愁！橫批：數不勝數。“不用，家裡還沒到揭不開鍋的時候，你拿回去吧。”少年抿唇，“姐，你……你是不是還在怪爹啊，其實爹挺好的，他一直很掛念你。”“我過得挺好的，你讓他不用掛念。”少年欲言又止。“那姐我就先回去了，晚了不好趕路。”少年離開時的背影落寞極了。顧小果鬼使神差地喊住了他，“糧食不能白拿，這半斤熏肉你帶回去，雞蛋糕也拿走，送出去的東西就沒有要回來的說法。”少年推脫著，被顧小果一個鎖喉。“閉嘴，你想嚷嚷的全世界都知道啊，也不怕被人搶了，走吧走吧，天黑就不好趕路了。”顧小果領著他去趕大隊最後一趟驢車。付了車錢，頭也不回地離開了。車上的少年悄悄紅了眼眶。