雪茄頭上跳動的火星猛然落到了我的心上，滋滋燙出一個猙獰的疤。我絞著帕子，心虛得不知道該怎麼答。“你不承認，你的仆子也認了，她都交代了。”那一瞬，我隻覺得自己像是個被削掉鼇爪的螃蟹，隻有孤零零一團身子，徒有空殼卻不能抵禦風雨。沉默一會兒後，我認了。“是，我們是有過一個孩子，但他不知道，我也沒保住。”傅老爺的臉隱在煙幕之後，朦朦朧朧的看不真切，像秋日裡被大霧籠罩的雲山，有些陰森。我杵在原地不動，等待發落。緊張之餘，後頸子的汗已經打濕了項鏈，滑膩膩的，叫人不舒服。如果不是前幾日去外頭采購菜蔬，無意間聽到一個關於傅老爺的事，我大約是沒這麼害怕的。官僚，軍閥、富紳，但凡是有名有姓的，手上占著血腥也不足為奇，可奇就奇在有些人手段殘忍。據說，傅老爺手下有個跑腿的老仆收了二十塊臟錢，他把人叫到跟前問話，可那人演技一流，隻說錢是撿來的，自己一時貪心才收入囊中。傅老爺不戳破謊話，隻是暗中差遣了另外的兩個人與他套近乎。三人越來越親近，便約著去澡堂子搓泥。澡堂裡，幾個人脫得光溜溜的搓洗，悶著熱氣聊真心話，說著說著，那人便沒防備地漏了嘴。回去之後，傅老爺也不對峙，隻叫人將他綁起。拿著點著的大煙槍往他嘴裡胡亂捅，把那人嗓子眼燙起了拳頭大的水泡，活活脹死了。據說，那人死後，身子僵硬了也沒合上眼。“呼——”他吐煙歎息，我心寒齒冷。“這簍子是我那不爭氣的兒子捅的，與你沒什麼關係，畢竟你也不是情願的。”“身子現在好些了嗎？過兩日我再叫人送點補品來，院子裡的事交給管家，你也彆太操勞了，不用一一過目。”“行了，沒你什麼事了，你去吧。”傅老爺聲微顫顫，像自言自語，又像在與我說話。不過，他沒將罪責推在我身上，這倒是意外。我以為他會護短，說我貞德不檢，勾引傅戎炡。……人生不如意之事，十有八九。就像我當時也沒料到自己會真懷孕。也沒料到那孩子隻是匆匆與我打了個照麵，便去了地府。於是，我就這麼莫名其妙地認了曾孕有一子的事實。軟著腿離開枯井後，劉媽媽焦灼迎來。她抹著淚道歉，說傅老爺買通了當初治療我的醫生，拿到了治療單，還知道處理這事的是林巧兒。我揉了揉她的掌心，安撫著她因恐懼而顫抖的身子。“沒事，認就認了，他也沒把我碎屍萬段，說不定，他此時心頭真歡喜呢。”劉媽媽尖銳的聲音裡悲淒四溢，“怎會歡喜？”