說完這話，我身子一軟，沒了知覺。腸胃裡酒精反複，我隻覺五臟灼焚，心口也被一股巨大的悲愴攥住了。緊接著，身子一輕，我好像撞進了某個人的懷抱。傅戎炡抱著我。我們緊密依偎著。他捧著我的臉要我與他對視，可我眼波神遊，不想再瞧他一眼。後來，他不再執著，將我抱進屋中休息。脊背軟軟地靠上了褥子，不一會兒，屋裡充斥著低低的爭吵聲。有人在拍我的臉。“樓嘉玉。”“三小姐。”“玉兒。”“是誰給她灌的酒？”前頭幾聲呼喚有些亂，我隻聽得出最後一句是傅戎炡的聲音。他還和從前一樣凶。我挑著眼皮去看他，燈光搖晃，他的臉模糊在陰影裡，十分冷淡。眼中忽然湧出淚來，千愁萬恨在此時都化成了無聲的哽咽。我好似吃了黃連的啞巴，隻知道滾淚滴。而後，一雙大手抖著摸走了我腰間的帕子，慌張替我擦拭眼淚。我一麵推搡著他，一麵要他做合乎禮儀的事。畢竟，我是嫂子，他是小叔子。帕子被眼淚打濕，怎麼也擦不乾淨。我做了個很長的夢。夢裡，我滿腔的憋悶都化成了淚，哭濕了三條帕子，一件衣褂子。若在平常，我定然倒頭大睡，可今天不能。我在傅戎炡懷裡哭了一陣，而後劉媽媽端著解酒湯來了。那湯摻了藥，難喝得我皺眉。吃了湯，我烏臉吐了一遭，清醒後又抱著粉盒補了臉上的妝容，沒鬆緩幾分鐘就又出去當招待了。幾個長輩還在外頭應酬，我自然不能縮在屋子裡躲著。作為晚宴的主角，於公於私我都不能倒下。我清清嗓子，挺直腰杆，拎著裙子再登甲板。海風颯颯，風鈴清脆。已是深夜，奔忙一整晚的侍者仆從臉上也稍顯些疲倦，紛紛倚著欄杆打瞌睡。我喚來劉媽媽，讓她把備好的賞錢先發下去。見了沉悠悠的銅鈿，男男女女的臉上都多了神采，一見我就歡顏答謝。我在樓家時雖不曾參與治家之道，但卻知錢買萬物和人心。撫慰了下人，蠢蠢欲動的女人們眼睛一眯，一股腦地擁了上來。這些衣飾精致的女人們個個頂著不得了的身份，東來一個拉我搓杭麻，西跑一個邀我識香水。她們忙著搭腔問候，有誇我命好的，有誇我容貌傾城的。我捧著牛乳作陪，明白她們說的都不是真心話。中途，樓家的長輩來過一趟。樓偉明醉的四仰八叉，一見我卻又精神抖擻，撲著嚷著，說我是樓家最有出息的孩子。兩個姨太太一人挽著他一隻臂彎，聽見這話，二人雙眸一瞥，精致了一晚的臉也猙獰了。 至於我那兩個早上出門時還揚言餓死不吃一口飯的哥姐，二人早已忘了自己的毒誓，俯首帖耳，與一眾大人物混跡，醉得不省人事。而我懸心搖晃，處處思量，生怕有不得體之處。傅戎炡目光灼灼，隨我移動，看得人犯怵。不過我無暇瞧他，當前的人都應付不過來。人心難測，誰知道那句簡單話裡沒有複雜意思？好在我不是孤身隻影，有劉媽媽和林巧兒作陪。林巧兒潑辣直率，以樓家姨娘的身份護我。該辯駁的，該苛斥的，她一樣不落。看我跑得辛苦，她說，“我是長輩，護你是應該的，所以隻管叫那些富家婆子來怪我，沒教養，嗓門大，悍婦秉性都無所謂，我不怕。”劉媽媽雙眸犀利，遇見嘴尖刻薄的，不懷好意議論我清白的，她掐腰便瞪。得她二人幫助，我一直捧著笑意。性質勃然、絮叨取樂的賓客們一直喧嚷到後半夜。期間，無人發現那姓謝的兩個師徒消失無蹤。風平浪靜，惡人得了他的報應。泛泛江水，平了無辜人的冤屈。那些因他們而死的人，稍得安慰。天蒙蒙亮時，大船徐徐靠岸。彼時，不管是老爺夫人，還是少爺小姐，個個精疲力儘。下了船，他們握手道彆，強端著最後的矜持做派，上了各自的車，顛簸回家。樓家的人也撤離了，站著的橫著的，亂糟糟一片下了船。林巧兒神誌清醒，兩眼紅腫。她戀戀不舍地摩挲著我的掌心，叮囑我想家了就回來看看。我偏頭看向她身後被仆人抱著的付森和付冉，重重點頭。小孩子啊，總是無憂無慮。他們天真純淨，不知道世間黑白。如今離開樓家，定了親，我也是真正的大人了。儘管樓家未予我真正的庇護，可望著車隊緩緩而去，心中的酸澀與洶湧實難言說。回憶洶湧，我想起初到樓家時拘謹木訥的模樣。又或是厭倦了樓家繁瑣的規矩，野性膨脹，趁著夏日晴好，在花園裡捉幾隻鳴鳥。再或者是纏著劉媽媽，叫她教我繡手絹帕子……初識人少年，再去已疏遠。車隊越來越遠，化成一道黑點，我已理不清心中滋味。送走一眾賓客後，傅戎煥終是撐不住了。他被酒奪了理智，眼底血絲渾濁，兩腿發軟，跌地就要睡。傅家的管家、仆子一溜來攙扶，可他卻攥著我的手腕，喃喃喊著我的名字不肯鬆手。我亦是渾身乏力，整個人被他拉扯，踉蹌亂動。傅家老爺、夫人，還有傅戎炡，三人定定站著，臉色各有青紫。“玉兒，帶他回船休息吧。”掙紮一番後，傅老爺背過身去發話。氣從牙關裡冒出，好像恨鐵不成鋼。傅夫人輕輕“哎”一聲，也不再看我們。爹媽妥協了，可傅戎炡卻一臉羞惱。可我昨夜早與他劃清了界限，他是何態度，影響不了我。傅戎煥借酒耍賴，身形如山的一個巍峨男子，軟塌塌的往我身上掛。下人們掩麵憨笑，說少爺真真喜歡少奶奶。我臉上洋溢喜氣，悶紅了脖頸，與男仆一起送他回屋。躺下後，我熟稔地扒了他的外套，招呼著劉媽媽給他擦麵，淨手，略微打整一二。整理妥當正欲走時，傅戎煥突然驚醒。他光腳跌在長毛地毯裡，神誌不清地箍著我的腰。“彆走，不準走。”我彆無他法，隻能叫劉媽媽先出去，攏著被子偎在他懷裡，陪著休息。“她在裡麵。”眼皮剛合上，門外驟然響起傅戎炡的說話聲。“二少爺自重，大少爺和少夫人正合衾休息。”門板不薄，但劉媽媽吐字鏗鏘，所以我聽得一清二楚。我沉沉一笑，睡過去。