上了樓梯，周盈盈在二樓平台處止步。我側目注視著她，精致打整過的墨發如瀑而垂，膚白如脂，身形纖瘦。長相漂亮，舉止得體。軟甜的嗓音響起，“我能去樓小姐的臥房坐坐嗎？”我緩慢凝神，對上她瀲灩狹長的眸子。“當然，傅太太不嫌亂就好。”原打算帶她上二樓小書房，就此作罷。劉媽媽在前開門，提醒她注意腳下的毯子。進了臥房，她淺淺環視一周，誇讚起設計優雅。我客氣了兩句，請她入座。她是客，入東座，我是主，坐西麵。她攬著青絲旗袍，莞爾一笑，忽地又扭著腦袋向外看，似乎是想等什麼人來。劉媽媽彎腰斟茶，將桌上的熏爐挪到遠處。我屋裡泡的是瀉火降燥的野山茶。這茶便宜，隨處可買。我不愛驕奢之物，因此偏好它的普通。茶水入口微苦，但細品又回甘回甜。周盈盈淺抿一口，被精心打理的眉頭蹙得十分不自然。說時遲那時快，她眼前金光一閃，扭頭瞪看著劉媽媽。“勞煩去換壺熱茶，我小腹不爽利。”女人小腹不爽，多半是月事怕寒。劉媽媽欠了個身，與我四目相對。“我思慮不周，這就去換。”周盈盈有些怪，她是出了名的脾氣好，今日怎麼的刁難起下人了。門輕輕合上，她掩帕清咳。我張合嘴唇，心裡憋著話。我……想問問她是不是收到了我求救的信件。總不會真是因為我欠了陳皖然的課業來的。管家說傅家近來喜氣洋洋。兩個少爺因管家兒子結婚一事也不曾外出辦差，都在屋裡。按理說信件送達，總該有個回響，怎會啞著？我猶豫不語，她先開腔。“其實我父親與格雷先生有些交集，今天我來這一趟，是受他囑托，他托我過來說個情，想促成這樁婚。”“格雷先生說他傾慕你許久，可惜無緣說話，直到在我和傅戎炡的訂婚宴上看到樓小姐驚豔四方，這才堅定了心頭的念想，想締結這段佳緣。”她勾著紅唇，目光懶洋洋的，目不顧及地環視。我隻覺得腦子嗡嗡的，這張美如畫卷的臉正輕飄飄戳著我的痛處。刹那間，我心中的酸澀與羞辱一並湧來，令人窒息。當時的事並非我本意，可如今看來，後續的許多事情皆是當時的孽。因為當初的招搖，我惹了不少麻煩。我聽出她的嘲弄，自知理虧。沉默著，我說不出話來回應她。她隨性靠著椅子，氣質矜雅，疏離。我不能認輸，便打算稍微擺一些架子。我們安靜地坐著，中間如劃了楚河漢界。劉媽媽換了壺熱茶來，瞧見屋內古怪。