我笑臉黑沉，眼睛裡蹦出怒火。兩孩子嘴裡說的奶奶是二姨奶。二姨太兩副麵孔，令人發指。她嘴上說樓家血脈不能外流，得接回來養，實際上卻百般嫌棄，處處刁難。兩個孩子剛來那天，在公館裡攏共待了不到一小時，卻無故挨了她半個小時的陰陽怪氣。她像六月荷塘裡的醜蛙，張口聒噪不說，言語之間句句惡心。她把惡意摻在字裡行間，斥責著孩子們的母親。說她市井小戶，卑鄙齷齪，娼妓出身，不守婦道，勾引男人……我咽下唾沫，問，“她汙蔑你們偷了什麼？”小姑娘放下湯匙，將脖子裡的粉色珍珠項鏈拉了出來。我湊過去瞅了一眼，發現是年前玉章珠寶鋪的限量款。粉色？這珠子和我還沒來得及交給傅戎炡的那個拍賣珠串十分相似。“這……是誰給的？”“是媽媽給的，媽媽把所有的首飾買了，隻留了這一個。”付森答話，語氣裡已有哭腔。“媽媽除了給項鏈，還說了什麼嗎？”兩人一起搖頭，約好了似的，“沒說。”我心覺奇怪，是巧合嗎？兩個孩子被接來是孑然一身，身上沒有值錢的物件。二姨太眼尖，瞥見了小姑娘脖子上掛的東西，所以順口汙蔑？片刻後，我揚揚下巴，又說，“能摘下來給我看看嘛？”兩孩子有些猶豫，劉媽媽蹲下來安撫。“她是林姨姨的朋友，不會害你們的。”兩人懵懵懂懂點頭，伸手去解珠子。珍珠項鏈的扣子很小，付森手小，指頭也有點笨，弄了好一會兒才解開。我托著珠串，湊到鼻翼下聞嗅。鼻尖和圓潤的珍珠輕輕一碰，有些涼。一陣摻雜了桂花香的濃鬱玉蘭香味猛地竄進鼻子裡。這股味道淡雅而高貴，不似尋常街上的俗氣香味。一般的富家女人們庸俗、張揚，所以想把整個花園的香都挪搬到自己身上，因而香水熱烈、複雜，十分嗆鼻。而略有品位或是家底更為殷實的，則會選擇淡雅的高價香水。等等——電光火石之間，我想起來什麼。我慌張起身，交代劉媽媽去我臥房，將那串珠子拿來。那奢貴的粉色珍珠串兒自出了拍賣場後便一直在我這兒。這些日子住在醫院，心裡早忘了還有這茬，再者，傅戎炡那頭也沒來人催促。我低著頭，暗暗長吸一口氣，想讓自己看起來正常些。可我冷靜不下來，這珠子顯然有貓膩。若我猜的沒錯，兩孩子的媽媽應該早就和傅戎炡對好了口供，或者說，付家傾滅一事，早有預謀。不是付東寧“狗仗人勢”，借著傅家給的特權，膽大妄為不收斂，而是他的姨太太們早就倒戈他人。 傅戎炡出手大方，用錢收買人不是難事。而現在我想弄清楚，他收買的究竟隻是其中一個姨太太，還是付東寧身邊的全部人？枕邊人日日挑撥，夜夜離間，付東寧不鬨事才怪。粉色珍珠珍貴、稀有，又是限量款，若不是數一數二的大人物，壓根拿不到。所以，顯赫的傅戎炡就顯得格外可疑。他那天之所以會猝然出現，趕在大年二八親自來找我，強調要我必須將珠子拍回來，除了正好接了傅戎煥的委托之外，還有更深層次的原因。——銷毀證據。他一口氣買下了玉章珠寶鋪子的所有限量款，用於收買付東寧身邊的女人。可那款珍珠項鏈的原設計師是個意大利人，除了交付給玉章珠寶鋪的成品之外，他窩藏私心，留了一串當拍賣品。傅戎炡得了風聲，所以才特意安排我這個局外人出麵，將珠寶拍回來。如此這般，這珠子便不會外流，付家的事也不會暴露。可我不明白，若他真想撇清關係，為什麼又要用自己的支票讓我去墊付拍賣款？他為何不乾脆取成現洋，叫我一次性付清？難道……是為了保護我？故意留下支票，讓查到此事的人以為我受他脅迫，幫他做事？傅戎炡會……這麼好心嗎？劉媽媽倉促捧來錦盒，我心震如雷。果然，一樣。無形之中，傅戎炡又利用了我一回。我悶悶了一整晚，林巧兒來看了我一趟。我什麼也沒說。我說不出口。傅戎炡為了扳倒付家，不惜害死兩個無辜學生，害我九死一生。……隔日，是個雨天。牆頭細雨綿綿，地上水落如花。四月的雨輕如牛毛，像柳絮一般輕飄飄的。天氣糟透了，我捂著被子昏睡，連午飯也懶得吃。消磨到中午，劉媽媽才將我勸了起來。換了衣裳，洗漱一番，門口來了貴客。格雷驅車登門，又送了一批稀罕物件來。吃的用的，樣樣光怪陸離。樓偉明諂媚迎接，嘴角飛落不下。我扒著窗戶看了一眼，又換了身淡粉旗袍。不一會兒，管家急急上樓，叫我下樓斟茶。可他蹙眉掃視一番，又攔了我。“這是姑爺第一次正式登門，三小姐還是再慎重些。”我對著鏡子照看，覺得自己的妝容、穿著已然不錯。管家麵露難色，低低道。“老爺說姑爺喜歡豐滿的，三小姐這衣裳好是好，可……過於嚴實。”嚴實？樓偉明真大方，將自家女兒與巷子裡攬客的暗娼相提並論。我咬牙不語，彎腰將開到小腿的旗袍滋啦撕開。布料順溜，一下開到大腿。“開到這裡如何？嚴實嗎？”管家嚇得身子搖晃，扶著門框。“三小姐，我……我不是這個意思。”我低頭看了一眼，自嘲道。“胸口也嚴實，不過這個不興撕，下次再說吧。”語畢，我大步而出。劉媽媽也看呆了，同手同腳跟了出來。“小姐莫惱，彆生氣。”我扶正頭發，一副賢妻良母的模樣替格雷和樓偉明斟茶。一旁的三個姨太太眼睛放光。三人坐的角度，正好能看見我撕開的大腿。大腿露了半截，布料的毛邊支楞著。樓偉明臉色青黃，實在有趣。他著急忙慌地拉我坐下，麵上依舊捧著笑。“格雷先生不要見怪，玉兒偶爾有些孩子氣。”格雷沒說話，他紳士起身，單膝跪在我麵前，吻著我的手背。“樓小姐真漂亮。”說完，目光還不忘掃著我的腿。我抽回手，回了個冷笑。屋裡不尷不尬聊了幾句話，二姨太端著茶杯，倒是開放。她揮著帕子講笑話，猝不及防地聊起了男女之事。她勸我收斂脾性，體恤丈夫，尤其是床第之間要內外兼修，爭取早生貴子。