“可樓偉明已經答應了！”我脫口而出，反駁傅戎炡的霸道。樓偉明就是樓嘉玉的父親，樓家做主的人。當時教主任來家商量，他橫叉一腳替我做主，拍著胸口說這事一定能成。天津又稱津門。前清王朝覆滅後，那裡儘是滿清遺老，再加上軍閥、企業家們紮堆避難，因而津門也被南方人稱為“貴族失樂園”，繁華之勢更比上海。其實我在哪兒教書於樓家來說意義不大，左右不過是樓偉明麵子的問題。津門權貴多，我若是去了，他以後吹牛皮也能更響亮些。我一臉期盼地看著傅戎炡，盼他改口答應。可他杵著冰臉，腳尖不耐煩地擺動。“你爸那頭我會去說，陳皖然喜歡你，你是她的外文老師，以後幾年她的英文都隻能由你負責。”又是陳皖然。這一年多，他用這個理由拒了我不下五十次。我咽了口唾沫潤喉，把無用的辯駁壓下。十多歲的陳皖然拴不住我，可她後背的大軍閥陳家，豪門傅家卻一定能讓樓偉明忌憚。逃離上海的希望再次破滅。我不甘。這萬裡挑一的機會是我拿了大半積蓄打點來的，可他寥寥幾字就拒了。“天津軍閥盤踞，不比上海安閒。”語畢，傅戎炡把我抱到膝蓋上。我也不躲，順勢摟了他的脖子。他冷嘁一聲，又道。“怎麼，難不成是這十裡洋場不夠你施展媚骨，委屈了你？”他話語橫人，我笑容苦澀。“不委屈，很滿足，跟你有錢賺。”傅戎炡是個矛盾性子，奢侈物件舍不得送，銀元紙鈔倒是一給一大把。他下頜一抬，捏著我的腕子說話。“明日讓張福接你去做幾身新衣服，今天這身紫色太豔了，你適合顏色素一些的，袖口帶點兒裝飾，顯出溫柔氣的那種。”張福是他的心腹，知道我們的關係。不放我去天津，轉頭就給我做新衣裳？給個巴掌再給糖，這就是他哄人的方式。嫌我的衣服妖豔，可那衣服不就是按照他的喜歡穿的嗎？傅戎炡的嘴就是抹了豬油的鍋，油滑無比。想著想著，我竟真覺得委屈起來。傅戎炡要訂婚了，明日。我以為今日他叫我過來是想做個了斷。於是，我穿了他喜歡的紫色，主動討好，熱情迎合。隻為讓他高興，盼著他點頭，結束這肮臟的地下關係，放我去天津，可到頭來還是一場空。他要訂婚了，可他還是不肯放過我。行訂婚禮，宴四方客，換交杯酒。不出兩日上海的大街小巷人人都知這喜訊，寫娛樂報紙的人會收斂，張賀年的戲班也得低調，隻有我，依舊是他的榻上情兒。想到訂婚後就是兩女侍一男，我心中惡心至極。