“坐下！”清波眼神犀利回眸，厲色道：“太子怎能如此沉不住氣？”南宮淵猛地止步，委屈看了眼老師，隻得無奈坐回去。那是他父皇，怎能不關心則亂？卻不敢狡辯，困惑抬頭，“老師，高明既然令人前來暗中傳話，意味著父皇的處境已經岌岌可危。”這也是清波感到不解的地方。他和皇帝之間的秘密，高明並不知曉。那麼他為何會選擇向人人眼中的廢物太子，透露這個消息呢？畢竟，這位在明麵上，可算不得賢明儲君……清波反複思量，心中得出兩種猜測。高明此舉，要麼是敵方陣營刻意試探，企圖摸清他們底細；要麼，就真的山窮水儘無計可施，隻能病急亂投醫向廢物太子求助。於是，清波沉聲囑咐，“淵兒，你去接觸高明，探明皇上身體究竟有何異樣。但切記，不能暴露自己的偽裝。”南宮淵倒是很少見到老師有如此謹慎神色，也不敢大意，連忙應下。**三月初十！京城中的春意，已愈發濃烈。院牆上那迎春花如同急不可耐的孩子，爭先恐後綻放出盈盈笑臉。洛雲坐於正廳，終於等來她念叨許久之人！可定定看著麵前這個風塵仆仆、瘦弱不堪，甚至胡子拉碴的男人，內心正是一言難儘！儘管他形象十分狼狽，但那雙眼中卻閃爍著比以往更加精明和堅韌的光芒。仔細打量了許久，洛雲才輕聲問道：“刁掌櫃，你怎麼憔悴成這樣？”刁掌櫃有些尷尬笑了笑，抖了抖背上包袱，憨厚回答，“洛姑娘，小的在永州遇到蕭炎和王忠，得知您已經多次尋找小的。這不，快馬加鞭趕回來，還沒敢回家換洗，便先來您這報道。”洛雲聞言，心裡真是感動至極！目光不可思議停留在他腳上那雙破洞鞋上，連忙吩咐，“阿大，快帶刁掌櫃下去洗漱一下，換身衣服，再讓李嬸麻溜給他做點吃食。”見刁掌櫃不好意思撓了撓頭，剛想要拒絕，又道：“聽安排，事情多著呢，一時半會說不完。”——洛雲在花廳等了兩刻鐘，終於見到往昔那位衣著講究的刁掌櫃！朝人招了招手，“快，你邊吃，咱邊聊！”刁掌櫃也著實餓極了，端起一碗麵三下五除二，便吃得乾乾淨淨，碗裡連一滴湯都不剩。看得一旁剛瘦了兩斤的小薏米，都甘拜下風豎起大拇指！洛雲也驚大眼睛，生怕他噎著，將桌上茶水往前推了推，“彆急，夠不夠？阿大，再讓李嬸煮一碗端來。”“夠了，夠了。”刁掌櫃連忙抬手製止。洛雲見那迫切樣，沒再堅持，輕聲道：“那你先喝口水，慢慢說。”刁掌櫃迫不及待接下遞來的水，一口氣喝得咕咚咕咚作響。 隨後，他一把擦嘴，認真問道：“洛姑娘找小的來，是不是有什麼新安排？”洛雲笑，“其實也不急在這一時，隻是莊子上的事情都安排得差不多了，等蕭炎他們回來就可以正式開始釀酒。”又滿是好奇看著對方，“你這半年到底跑哪兒去了，怎麼弄得跟逃難似的？”刁掌櫃放心，生怕自己錯過大機會。這才，嘿嘿一笑，“不瞞洛姑娘，小的這半年就是去幾家釀酒場學習了一下。”洛雲眼中閃過一絲欣賞，“看來刁掌櫃過得很辛苦啊，都瘦成這樣了。”“不苦不苦，小的這半年總不算虛度光陰，可學了不少東西。”隨後，刁掌櫃又神秘一笑，“還請洛姑娘贖罪，小的擅自做主，帶了一位人回來。”"誰啊？"洛雲和懷裡小薏米，眼中都閃爍著好奇。刁掌櫃娓娓道來，"其實年前小的便已經探查得差不多，正準備收拾行囊回京，卻聽說了一位釀酒高人。故而硬著頭皮上門拜訪，費儘口舌，整整磨了兩月餘，他才終於答應隨我進京。"釀酒高人？洛雲倒是沒想到，有些意外。不過，她認為，即便這位高人再如何了得，恐怕也釀造不出後世那些令人陶醉的佳釀來。這個時代，畢竟還有未被突破的技術壁壘！正在其思索之際，刁掌櫃突然話鋒一轉，"洛姑娘，在下有一事不明，不知您為何派遣蕭炎和王忠前往永州？"洛雲挑起眉梢，"他們二人沒有告訴你嗎？"“沒有，他們像是很忙，我們也隻是匆匆吃了一頓飯。”刁掌櫃微微搖頭。洛雲聽後，心中頗為滿意。看來洛府的人都把嘴嚴這條原則，時刻謹記著。不過，刁掌櫃還是信得過，洛雲並未隱瞞，直言道：“我派他們去收蜀黍！”誰料刁掌櫃一聽，眼中閃過一絲興奮，“蜀黍是用來釀酒的嗎？”洛雲極為意外，當真：士彆三日、當刮目相待！笑著點頭，“你反應倒是夠快！”畢竟，她那滿屋子書籍裡，還並未看到已經有人用蜀黍釀酒。被誇讚的刁掌櫃，簡直臉都要笑爛了，“實不相瞞，小的所請這位高人，就正在研製如何用蜀黍釀酒。”這下，可把洛雲驚得夠嗆，慌張追問，“成了？”"還未，但小的聞過他用蜀黍釀出的酒曲，香氣撲鼻，令人難以忘懷！"洛雲好奇心被徹底勾起，"那麼，他人現在何處？為何沒有與你一同前來？"“小的想著先來拜見，便將他暫時安排在客棧。”刁掌櫃見家主感興趣，懸著的心總算放下，生怕彆人會覺得自己多此一舉。洛雲曾經投資過白酒行業，所以沒少在各大酒廠參觀，故而對古方和現代釀製工藝都有深入了解。原本她還打算親自操手，但現在有了這位高人輔助，當然樂意輕鬆一些。然而，還是慎重問了句，"這位高人，是否可靠？"刁掌櫃當即高興站起身，拍著胸脯，一臉自信保證，“絕對可靠！不瞞洛姑娘，小的磨了他兩月餘，終於成功拜其為師。自己人，信得過！”話音剛落，默默候在一旁的冰心忍不住輕哼一聲。頗為不滿，冷冷道：“刁掌櫃，可不能拿這話來誆騙我家主子。”突地來這麼一句，將刁掌櫃打得一臉茫然，措手不及。