“胡鬨，你知不知道，留下來就是死路一條！”……上官思忍不住嗤笑出聲，“真是愚不可及。哥哥不必擔心，有我在，我一定安全護送你離開。”玉白撇撇嘴，“我們才是秦大人的貼身暗衛，你在這搶我台詞做什麼……”蔣年麵露不舍，可也知道永州之困，秦大哥離開此處才是最好的選擇。“事不宜遲，秦大哥，你們還是早些離開吧……說著深深看了眼秦念之，像是要將她的容貌刻在腦子裡，眼眶微紅，卻露出一張笑臉，“我這就去通知百姓，讓他們收拾細軟，儘快出發……”說著轉身便想走，秦念之卻叫住了他，“蔣年，找兩個熟悉地形的人帶路。”蔣年不解，“帶路?”秦念之轉身看向夜影，“你向來機敏妥帖，又是監察司副指揮使，此事我隻能交給你。”說著摸出懷中代表“陛下親臨”的信物交給夜影，“以最快的速度趕往渝州，調兵前來支援永州。”夜影一愣，“秦大人，屬下的首要任務是保證您的安危。再說那劉義剛才的話不可儘信，還是讓我等儘快護送您離開……”李湘禾已經聽聞消息，遠遠見他們從議事廳出來，急急迎了上去。“阿念，西戎和大啟真的要開戰了嗎?”秦念之微微一笑，“不怕，很快便送你們到安全的地方。”“你……這是什麼意思，難道你不跟我們一起走嗎？”李湘禾敏銳地察覺到她話中含義，神色焦急，拽住她的胳膊。“念之，永州……永州如今的情形很不好，你身子又弱，留下來也幫不上什麼忙，再說……”秦念之看著她緊蹙的秀眉，神色眷戀，“湘禾，我也舍不得你。可我的情況你是知道的。我壽數有限，就算離開這裡，也沒有多少日子了。倒不如留在此處，儘我最後的能力，幫一幫他們……”“哥哥？”“秦大人！”上官思和夜影皆驚，眸光滿是不讚同。秦念之歎了一口氣，“我意已決。並非為了逞英雄在此添亂。天下興亡匹夫有責，永州正值生死存亡之際，我寧願死在這兒，也不願看著大好河山落入敵寇之手。我願與永州共存亡！”少秦念之身子單薄，可眼底眸光堅毅。眾人皆知永州的重要性，也清楚知道以永州的兩萬兵馬根本無法支撐到援軍的到來。可若是有了渝州援軍，以及監察司暗衛的幫助也能多守些時日，或許就能撐到陛下的援軍……夜影玉白對視一眼，眼底閃過一絲糾結……夜影率先跪倒在地，“監察司暗衛夜影一切聽從秦大人安排。”玉白苦著一張臉，很快又釋然了。“照顧不好秦大人，屬下也是個死，倒不如就死在戰場上，也能混個烈士英魂當當，這買賣不虧！” 隨即也跪倒在地，“玉白願跟隨秦大人，守護永州，守護大啟。”李湘禾忽然露出一抹笑意，拍著玉白肩膀，“我果然沒看錯人，你這人雖然平時不太靠譜，關鍵時刻倒有幾分義氣。阿念，我支持你，要走一起走，要留一起留。你想做什麼，儘管去做，我會些拳腳功夫，包紮照顧傷員也不在話下，雜事可以儘數交給我來辦！”眼見大家達成共識，大家不由得把目光投向一直沉默的上官思。秦念之想了想，沉聲開口道，“你不必管我，遵從自己的意願便好，你有自己的路要走，沒必要……”上官思看著哥哥清秀的眉眼，輕笑道，“我早說過，我就是哥哥的利器，哥哥指哪我打哪。哥哥在哪，我便在哪！”蔣年目光灼灼，恩公明明是一介女流，偏偏有著不輸男子的英雄氣概，真誠熱忱，一心為民。朗聲大笑，“我蔣年願與恩公共進退，誓死守衛永州。”一行人熱血沸騰，儘管前路艱險，可這世上之路本就崎嶇難行，他們偏偏要迎難而上，明知不可為而為之…………既然打定主意留守永州，一行人便轉身回到議事廳，此刻議事廳內已經熱鬨非凡。張英傑左臉盯著個五指印，正和張大人大眼瞪小眼，“您就是打死我，我也要留在永州，留在你身邊。不然，萬一你有個好歹，連個收屍的人都沒有！”這話說得大逆不道，張英傑紅了眼眶，“爹，我已經二十五了，不是小孩子我若是丟下你一人逃走你讓我今後如何還能直起腰杆子做人！我張家，絕不出孬種！”張大人也頗為感懷，對自己這個寶貝兒子既欣慰又心疼，囁嚅地張了張嘴，拒絕的話卻再也說不出口。此時見秦念之一行人去而複返，以為是來辭行的。卻不料那秦念之開口說道，“張大人不必多慮，我們一定能守住永州！”劉義一愣，先是不可置信，“秦大人……”眾人重新坐下來探討，研究對策，製定方案。“將老弱婦孺先行撤離。城中剩餘的青壯年，作為後備役，隨時準備頂上。連夜加固城門，召集城中所有的能工巧匠，製造武器，還有火藥。還有成立後勤隊，保障傷員的救治。城中兩萬兵馬，每千人一隊…………”一番細細商議，眾人心中微定。有條不紊地安排下去，各司其職。慌亂的人群被安撫，老弱婦孺先行撤離。可也有一部分人遲遲不願離去，“大人，我們不願走！”“是啊！我男人和爹爹都留下來，我帶著孩子又能去哪呢?還不如留下來，我會包紮，還有力氣，就讓我留下來幫幫忙，抬抬傷員，做個後勤。”“是啊，我繡工好，針腳又細又密，我就留下幫將士縫補衣物，縫製鎧甲！”“我老婆子年紀大了，就不跟著去添亂了，我什麼都不會，可也能熬熬粥，熬熬藥。留下來照顧傷員，我在永州呆了一輩子，正所謂落葉歸根，就算死也要死在永州……”……