秦念之臉色難看得緊，“如今才九月初，便天空飄雪，隻怕雪災將至，不知百姓可有應對之法？”此話一出，兩人瞬間陷入沉默，上官思神情微怔，“都什麼時候了，哥哥還有閒心擔心他人……”秦念之卻沒有理會他，裹緊身上的狐裘，轉身出了馬車。駕車的夜影一愣，馬車的速度稍緩，低聲詢問，“秦大人怎麼出來了?可是有何吩咐……”此時馬車已經緩緩路過集市，秦念之的目光卻被不遠處那幾個凍得瑟瑟發抖的孩童吸引。“停車！”夜影等人自然早早注意到了那群孩子，可不過是無奈歎息一聲。畢竟這世道的可憐人太多了，遇上天災人禍，賣兒賣女謀條活路的人不在少數。秦念之緩緩走近，那十幾個孩子正瑟縮著站在樹下，擁擠成一團，從五六歲到十多歲大小都有。枯黃的頭發上插著草標，小的懵懵懂懂，大的哭哭啼啼，個個黑黑瘦瘦，裹著又臟又破的薄薄單衣，凍得鼻涕直流。後方樹旁還蹲著幾名枯瘦乾癟的漢子，時不時地用乾裂粗糙的臟手擦擦眼角渾濁的淚珠，又時不時地跺跺腳，一群人擠在一起，抵禦著寒風……見秦念之看來，膽子大的漢子立刻上前兩步，跪倒在地，“求公子發發善心，將我的孩子買了吧，回去當做小貓小狗，隨便給口飯吃就成……”秦念之眉頭皺起，“是遇上什麼事了?怎麼就到了要賣孩子的地步？”那枯瘦的漢子哭嚎著，一件破襖子裹了又裹，“俺自己生的孩子如何不心疼啊?可放在家裡隻能跟俺一起等著活活餓死、凍死。賣出去，好歹還能博個活路。今年收成本就不好，又遇上大寒，再過兩月不知要凍死餓死多少人啊，我將他賣了，也是給他找條活路啊……”那人越說越傷心，忍不住嗚嗚咽咽地大哭了起來，艱難求生的悲傷像是傳染一般，瞬間十幾個大人小孩哭成一團，悲悲戚戚的，讓人心中發酸……旁邊幾人也不停地重複請求道，“隻求公子發發善心，把我的娃娃買了，給口飯吃就成……”“是啊，公子你看看我家的閨女才小貓似的大，吃不了多少糧食的……”“求您了買了他們吧……”“……”秦念之眉頭緊鎖，伸手從腰間掏出荷包，拿出幾錠散碎的銀子，依次分給幾個孩童。年紀大的麵露感激，年紀小的也喜笑顏開地抱著自己爹爹大腿，“阿爹，阿爹！是銀子！是漂亮哥哥給我的！咱們有銀子了！”那群漢子隻當秦念之同意買下孩子，心中更是酸澀，混濁的淚珠“啪嗒啪嗒”掉個不停。秦念之哈了一口氣，才站了一會，便感受到森森寒意，“不要你們的孩子，快帶回去吧。 朝廷的救助很快便到了，在等上幾日，與其指望將孩子賣個好人家，不如想想辦法，加固房子，多存些糧食，熬過寒冬……”“當真！朝廷真的會有救濟?可今年前大雪封山，我們半個村子的人都凍死了……”那大汗緊緊攥住手中的銀錠，麵上又是希冀又是狐疑。“那是以前，現在的陛下聖明賢良，會及時救援的，你們也要積極一些，想辦法自救，天太冷了，快帶著孩子回去吧……”見秦念之是真的不要他們的孩子，還給了銀子，那幾個大漢又感激又惶恐，欣喜地帶著孩子跪下結結實實地磕了幾個響頭，像是怕秦念之反悔似的，便忙不迭地帶著孩子跑遠了……見他們走遠，秦念之這才沉下臉來吩咐道，“找間客棧投宿，再找幾個人打聽打聽，永州曆年氣候如何？永州知州為人、政績又如何?”一行人總算在永州城內找到落腳的客棧。上官思安頓好兄長，轉身回到自己的廂房內，很快送熱水的小廝推門而入，跪在他麵前，恭敬道，“龍七見過主子。”上官思神色懨懨，“皇城那可有異樣？”那小廝立刻玩笑，“聖主英明睿智，算計無遺，宣和帝果然再次派人前往蘇州彆院，調查主子身世，已經被敷衍過去。”上官思瞥了他一眼，“獨孤軒呢？那幫人日日想著複國，一日也不曾消停，聯姻借助北狄王勢力不成，一定會另想他法，暗中留意些。”“是！還有一事要請主子定奪，獨孤軒下了追殺令，要取秦念之的項人頭……”“此事我已知曉。敢動我哥哥，我看他也是活得不耐煩了！”上官思眼眸閃過一絲狠戾，語氣帶著一絲玩味，“不急，本座一定會給他一個難忘的教訓……”那小廝抖了抖，“但憑主子調遣……”就在此時，聽到隔壁傳來桌椅翻倒的聲音。“哥哥？”上官思神情緊繃，立刻衝出到隔壁廂房，正想推門而入，卻發覺門梢被插得嚴嚴實實。夜影正在門口拍著木門，“秦公子？出了何事？”他一直守在門外，很確定房內隻有秦念之一人，剛剛她還叫了熱水，一時有些猶豫不決，該不該破門而入。“彆進來！”伴隨著秦念之的阻止聲，上官思已經按捺不住擔心，破門而入。房間內水汽蒸騰，屏風歪斜，砸倒在圓桌上，秦念之攏著單薄裡衣跌倒在地……見他跟一陣旋風似的衝了進來，秦念之麵上閃過羞惱，“都跟你說彆進來！沒聽見嗎？”上官思立刻垂下眼簾，側過頭去，反手將門關上，“哥哥，你沒事吧。我一時著急，便……”門外夜影還在敲門，“秦大人，可需要幫助。”“不用，隻是我不小心碰到屏風。”“不需要，哥哥不慎碰到屏風！”兩人異口同聲，夜影也放下了心，繼續守在門口。“出去！”秦念之沒好氣的對著上官思嗬斥著。上官思遲疑著，哥哥的狀態一看就不對，那麼注意形象的人，卻一直坐在地上，再看看地上的水漬……“哥哥可是摔倒了，可有哪裡受傷？”秦念之正捂著後腰，沒好氣地再次攆人，“滾出去！我沒事！”語氣惡劣，可上官思卻沒錯過剛剛哥哥因疼痛發出的抽氣聲，背對著她，上官思溫柔地再次詢問。“哥哥到底傷到哪裡了？你不說清楚，我怎麼能放心離去？”